“你這麽照顧我，我都不知道該怎麽回報。”加蘭德打破沉默開口對扎卡力說。比起亡故的人，眼前朋友的感受更為重要。

　　“這些小恩小惠，不要放在心上。”扎卡力不以為然，“我從來也沒有指望過這些玩意會有回報。我在意的，是與你的交情。”

　　一夜無話，第二天大家啟程。點數一下，有十余人追隨。古溫克也從家裡趕來了。而扎卡力則帶來數名自己部族的人。

　　剛要走的時候，後面有人喊，原來是虎嚇的二兒子誇拉。他咬咬牙，告別母親帶自己家的幾名家臣一起加入隊伍。這樣隊伍有二十余人了。

　　“加蘭德，我們家族之間還有很多講不清的事情。但是大局為重，我們都不要計較才是。”

　　“行。”加蘭德也沒有多說。只要他們不挑起事端當然可以。

　　這一次出征，遇上很差天氣。初夏，荒原進入雨季，頃刻間就烏雲密布。人們行走在空無一物的荒原上，本來就會覺得渺小。天上的烏雲翻滾，好像要壓在頭上一樣。無助的恐慌在隊伍中蔓延開來。

　　“加蘭德，不能再走了！”有個年紀大的族人警告，“這個天氣，是要下暴雨了！”

　　太陽被烏雲完全遮住，天色很快變得像夜晚一樣漆黑。只有陣陣的閃電點亮雲層。閃電過後，又是響徹荒原的巨大雷聲。

　　“暴雨?”

　　“我們快停下來避雨吧！”那個族人說，“要去地勢高的山坡上！”

　　少年本來心急如焚，恨不得一夜之間奔去異人的部族。

　　“我想冒著雨過去。”

　　“這樣的天氣冒雨前行，比黑夜裡騎馬狂奔還要危險！所有人都會喪命的。”族人告誡道。

　　少年的想法與族人發生了分歧，幾乎所有的人都不同意繼續前進。隊伍的士氣降到冰點，少年的那一點點威信頃刻間化為烏有。

　　扎卡力出面解圍。

　　“看看你身後的人，他們都畏懼這樣的天氣。你一個人，不可能剿滅整個部族。等等再走吧。”

　　如果不是被他勸著，加蘭德真的想一個人衝上去。

　　“好吧……”

　　隊伍跑上最近的山坡。與其說是避雨，不如說是換個舒服的姿勢淋雨。出發得匆忙，沒有帶帳篷一類的掩體，最多也就是一張睡覺的毯子。

　　荒原上幾乎一棵高的樹都沒有。

　　隊伍停在山坡上，大家都下馬。馬匹也十分懼怕天上隆隆的聲響，他們都聚在一處。人就躲在馬匹下面，有毯子的人，就拿毯子蓋著腦袋。

　　古溫克這個家夥，行李裡面還有一卷毯子。他一再說自己不會騎馬，一路小跑地跟了過來。這會，加蘭德竟然仰仗他的幫助了。

　　“嘿嘿，小主人，這毯子還是你賞賜給我的呢，果然有大用處。”古溫克笑嘻嘻的。

　　加蘭德蹲在他的破毯子下面一言不發。他心想不會有多大的雨下來。萬萬沒想到，大雨一開始就是傾盆而下。就好像石頭打在頭上一樣。

　　荒原的天空與大地，仿佛被水連接起來一樣。雨水猛力拍打小小的毯子，古溫克的力氣都不夠撐起毯子了。眼前的雨水，就像瀑布一樣淌。

　　雨水一刻不停地傾瀉，也分不清白天黑夜。一連下了三天三夜才放晴。再度看到太陽的時候，猶如重生一般。

　　再看荒原上，大大小小的水窪一個連一個，映射著天空。地上的泥土變得松軟不堪。大家的衣服也全都濕透。隊伍完全被困住。

這樣的土地沒有辦法生火取暖，衣服只能擰幹了再穿上。　　簡單的休整之後，隊伍裡身體不適的人隻好先回營地。剩余的人繼續前進，泥濘的道路又放緩了前進的速度。原本七天的路程，竟然拖慢了三倍。

　　走到接近南部森林的時候，扎卡力率先察覺到了異樣。

　　“加蘭德，你看到遠處有個奇怪的東西了嗎?”

　　“嗯……像個篝火堆……”

　　但加蘭德隱約覺得，那個篝火堆有點大，像個帳篷那麽大。只有節日的時候部族裡才豎起那麽大的火堆。

　　“我記得，那群野人根本不會生火啊……”

　　他們更加靠近的時候，看到那堆東西是木頭架起來的錐型，沒有點火，四周卻有焦黑的跡象。下面一片土地都是焦黑色的。

　　許多異人圍在木頭堆周圍，他們也會熱烈地歌舞。

　　“這東西像個祭壇。大概是侍奉他們的神明用的。”扎卡力隨口一說。

　　加蘭德也看到了，而且他還看到了祭品——他們的族人。祭壇周圍都多手腳被捆綁的人。那些人赤身裸體地躺著，身上遍布傷口，鮮血流進土地，橫七豎八的。樣子甚是可憐。

　　而且這些人，也已經不是人的樣子了——他們看到的是一堆渾身肉瘤、有的已經潰爛猶如腐屍、也有融化了粘在一起的怪物。

　　“就跟那時，我們失蹤的族人一個樣子！”扎卡力驚呼。

　　“這些確實是我們的族人……”有人認出了自己的親人，兩個人已經粘在一起成了連體人，只剩面容還殘留一部分。

　　“他們究竟在做什麽！”

　　加蘭德隻覺得怒不可遏，當場就要衝上去搏命。

　　“你冷靜一點。你沒看到他們正在獻祭嗎?”

　　“獻祭給誰呢?獸主嗎！”

　　二人爭執的時候，又看到那祭壇緩緩出現了松動的跡象。木堆下面的焦土變得越發泥濘，整個祭壇正在緩緩地下沉。不多時，又似乎有什麽東西在緩緩升起。

　　“水晶球?”加蘭德和扎卡力都倍感詫異。

　　紅色的水晶球從祭壇中心浮出，顏色鮮豔，發出微弱的光芒。那群異人也格外欣喜，相擁而泣，大聲喊叫著慶祝。

　　“這怎麽回事?還是我們試圖盜走的那顆水晶球嗎?”

　　“也許吧，球都是圓的，誰知道呢！”

　　“難道說自從我們離開以後，他們一直都沒有找到我們藏的水晶球?現在他們用這個辦法又召喚了一個?”

　　“嗯……要我說，這個水晶球大概有什麽法力，自己被召喚而來的。”

　　二人瞎猜一陣，加蘭德最後得出個結論，“再去山坳裡掩埋水晶球的地方找一找，不就知道了麽！”

　　“這倒是。”

　　“但是不要再旁觀了。我們的族人被困在祭壇，幾乎要沉入泥濘之中。再不去救他們，就來不及了！”