扎卡力說得熱火朝天，首領咳嗽一聲清清嗓子，全場安靜下來。

　　“加蘭德，還是我來說吧。”

　　“你是我們部族裡最勇敢的戰士，部族有如此重大的戰事，自然也需要你來盡力。如今大將軍的大兒子下落不明，小兒子還在家中休養，部族裡有勇有謀，能征善戰的年輕人，就是你了。而且你是我的侄兒，也是部族中的貴族，與扎卡力王子並肩而戰，才不失我們部族的禮節。”

　　長輩教誨什麽，晚輩不好插話，只能點頭。

　　“加蘭德，你這孩子貪玩，一連一個多月都不見蹤影，我們也是等著你等到現在。”

　　大首領還裝得挺委屈的。想不到營地裡這許多人馬，竟然還是在等自己，說出來都覺得可笑。

　　“嗯！”扎卡力很肯定地說，“你不來，我是不會放心去參戰的。”

　　扎卡力這一方，也是用心良苦。他裝作沒看出加蘭德與部族之間的嫌隙，強烈要求把重要的位置留給他，這樣才能給他建立聲勢的機會。扎卡力可是個天生的領導，精通在人群中樹立威望的方式。

　　加蘭德則是個天生閑散的人，對於自己在人群中的地位沒那麽在意。他更關心朋友的需要。純粹是出於“幫忙”的意願來參戰。

　　“塞扎人要怎麽打，你都有計劃?”加蘭德問。

　　說到了最關鍵的問題，扎卡力一下子沉靜下來。

　　“給你看這個。”

　　大帳的中央展開一張羊皮圖卷，仔細辨認竟然是荒原的地圖！

　　“這是荒原?”加蘭德完全是猜出來的，他又驚又喜，頭一次以這樣的方式看待自己的家鄉。

　　這張羊皮紙有年頭了，說是二十年都不為過。而且古人畫的形狀沒那麽標準，只有個大概的意思。能看出這裡是山，這裡有樹林，這裡是峽谷，這裡有河……

　　“所以，這裡是我們坷茲?”

　　“沒錯。”扎卡力將一塊小石頭擺在羊皮紙中央。

　　“這是前人留下來的地圖，也是我們部族的重要機密。每次大營遷徙，就靠這張圖尋找合適的牧場。”首領解釋道。

　　“而你看這裡，是我們旗爾丹。”扎卡力又擺了一塊小石頭。

　　“嗯……那麽塞扎在哪呢?”

　　加蘭德提出了一個笨笨的問題。扎卡力則歎口氣。

　　“十年前塞扎人本來是和我們兩個部族聯合在一起，跟隨荒原的大首領征戰到這裡。但是他們部族的人，性情與我們大不相同。”

　　“他們性情暴虐殘忍，又懶散不愛勞動。他們不種田、不放牧，就是靠著狩獵和搶劫為生。因為這種生活習性，他們居住的地方也和我們不一樣——”

　　“他們不喜歡土地肥沃的平原，而是選擇地勢險要的深山作為老巢。而且他們的老巢非常隱蔽，至今都沒有人見到過。如果要擊敗他們，我們就必須要先掌握他們老巢的位置。”

　　原來還都不知道。

　　“這個月來，我們雙方派出許多密探，向可疑的方向去探查。”

　　扎卡力在南北兩個方向的深山密林裡擺了一些石子。

　　“為了最快得到基本的情報，我曾囑咐他們每個人，一旦發現了可疑的營地，千萬不要急著探查，立刻回來報信，讓我們先知道他們大概的位置。”

　　“現在，這些方向的探子都陸續回來了。”他又陸續收起大部分石子。“但是去這裡的探子遲遲沒有歸來。”

　　地圖上，只剩下南方險峻的山坳處，

還有一枚石子。　　“我擔心，如果他找到了塞扎人的大本營，很可能已經遭到不測。”

　　大首領與大將軍並沒有更多地話，而是淡定地坐著、聽著。

　　扎卡力繼續說，“老巢的信息非常重要，位置、規模和建造細節都關系到我們出征的成敗。為了進一步掌握情況，我需要再次派人去探查。這一次，需要具體地鎖定老巢的位置，深入了解他們的營地情況。因此此去艱險異常，不是常人所能勝任的。”

　　這時加蘭德已經估摸到他要說什麽了。

　　“為了保險起見，我必須讓最信任的人去探查。”扎卡力說著說著，目光就落在加蘭德身上。

　　說這話出來加蘭德並不意外。他也沒想過推卸，即便是九死一生的任務，對他來說，也無非就是好玩有趣，可以看到沒見過的風景而已。他甚至都不曾害怕過，心底裡總有種信念，覺得這一切根本不在話下。

　　“好兄弟。”扎卡力摟著他的肩膀，“我知道你是爽快的人。這一趟，我們兄弟二人一起去。”

　　這話倒是讓加蘭德小小地意外了一下:“王子殿下這麽冒險沒關系嗎?”

　　不過他很快發自內心地笑一笑，想起來扎卡力也是個坦誠、勇敢真性情的人，和縮在寶座上的兩位老人家不一樣。

　　“那我也要去！我和阿哥一起打敗壞人！”薩吉一聽，立即跳出來。

　　還沒等他繼續說下去，就被首領喝退。

　　“大人談論的事情，小孩子到一邊去！”

　　“可我不是小孩子了，我和阿哥……”

　　“退下！”

　　薩吉被好些個仆婦拉下去。他自幼受首領的溺愛，幾乎沒有參與過任何危險的活動，甚至打獵都不會。他是首領唯一的兒子，首領自然也不舍得讓他參與戰鬥。

　　加蘭德早猜到會這樣，前途那麽危險，他也不想帶著薩吉。其實他也很寵溺弟弟的。

　　最後決定下來，旗爾丹部族的三名隨從會跟一同前往。加蘭德沒有隨從。大首領覺得探路而已，不比興師動眾，就隨便指派了兩個族人跟隨著。一共七個人。而騎馬去南邊密林，也就五六天的路程而已。

　　“萬事開頭難嘛。這麽難的開頭，我一個王子若是不去，手下的眾人又怎麽會信服！”扎卡力說，“你準備好了，我們就一起出發。”

　　加蘭德在營地根本住不慣，與其看那兩個老家夥的臭臉，不如早點起身。 他便說，“我沒什麽要準備的，現在就走也不是問題。”

　　“好！”扎卡力的眼裡閃著光，“不過沒有那麽急，我們明早啟程。”

　　加蘭德借住在扎卡力那裡休息一晚。這次，族人為他準備了乾糧和一些必備物資。薩吉還是開開心心地捧來一大包魚乾，笑嘻嘻地問:“阿哥，我上次帶給你的魚乾，你都吃完了嘛?”

　　加蘭德接過魚乾，偷看一眼薩吉的面目表情。弟弟一直都是那副天真、誠懇的樣子，還有幾分可愛。無論如何也不會有人相信，這樣的孩子會有害人之心。加蘭德心中有些忌憚，臉上仍舊笑一笑，說:“都吃了。很好吃。”

　　“嘿嘿嘿——”薩吉咧著嘴傻笑，還說，“這次也都要吃完哦！”

　　啟程時，加蘭德注意到一件事，也不是特別重要的事情——巫祝不在大營裡。通常呢，打仗或是出門，哪怕最小的一件事，族人也會向巫祝獻祭一點禮物再行動。

　　臨走的時候，少年看到巫祝居住的帳篷不見了，周圍擺放祭品的祭祀台還在。地上有一圈火燒的痕跡。

　　“怎麽了，你在看什麽?”扎卡力好奇地問。

　　“哦，沒什麽，只是發現巫祝不在。”

　　“巫祝去哪了?”扎卡力很吃驚。按理說部族的巫祝與部族同在，永遠都不會走開。

　　“我們的巫祝不一樣。每隔一段時間他會外出雲遊。日子不固定，也不曉得他去哪裡。但是他經常這樣，我小的時候就知道。沒關系，他本來就不喜歡我，從不接納我的供奉。我們上路就是了。”