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“太子殿下親啟。”
查尼接過信封看了看。這會仆人都不在,他舒服地雙腳蹺上書桌,靠著椅子打轉。
這是希林從茶會返回的第二天下午,待太子爺忙完了他才呈上書信。
“你跑出去吃喝玩樂一整天,就給我帶回了這麽個破玩意?”
“這是玫蘭大小姐千叮萬囑交給我的。她說請我務必親自交到你手裡。”
“哈,你可知道為平民百姓遞信給帝王家,是多大的權力嗎?你都沒要點好處?”
“我喝了好幾杯茶,帶了些精致的小點心回來。”希林傻乎乎地承認,“但我自己又不能吃,晚上順路去看望朋友,就送給他了。”
“你還有朋友?”查尼聽了氣就不打一處來,“你怎麽回事,希林洛斯?”
“你知道本王子每天日理萬機看多少事情嗎?今天這個寫封信給我,明天那個遞張小紙條,隨便寫兩句話,就來我這佔便宜?憑啥?”
“再說你知道信裡寫的什麽玩意嗎?萬一她夾了萃毒的刀片怎麽辦?她要謀害本王子怎麽辦?你擔得起責任嗎?”
“至於這麽生氣……”
希林奪回信件,“那你不要看了,當我沒給你就是了。”
“不行。讀給我聽。”
希林搖頭歎氣,自己拆開信封。裡面一張厚實的羊毛紙,芳香帶著閃粉的墨汁,龍飛鳳舞地寫了一篇字。
讀著有些吃力,要靠猜的。
“敬愛的太子殿下。我是沙佛隆家族的長女,自幼飽讀詩書,精通哲學和政論。我願入宮為您分憂,以秘書的身份幫您處理政務。”
哦,原來玫蘭還惦記著這事呢。這可不是她唯一送來的請求。事實上還有其他政務官員向王子傳達了類似的請求。他們更是力薦玫蘭小姐的才華。
“你覺得怎麽樣?”
“幹嘛問我?”希林非常犯難。
查尼王子適時地給了點提示:“她長得怎麽樣啊?”
“長相還不錯的,大戶人家的小姐,說是國色天香也不為過……性格也很溫柔,就是有時候覺得她是不是裝出來的……”
“你回答得還真是坦誠。”查尼的態度很自信,“她對旁人冷淡一點也不奇怪,誠如你所說她是個心機很深的女子,對無利可圖的男人當然沒有興趣。”
“如果她的目標是想當皇后,對我一定會百分百地賣力。”
“當皇后!那茜茜緹婭……!?”
“帝王家的妻子又沒那麽好當咯。競爭者無處不在,今天拒絕一個,明天還會來新的。”查尼聳聳肩。
“讓她來唄。”查尼當即做了決定,“幫我乾活還不好麽?再說長得又漂亮。”
太子吩咐宮廷管家為沙佛隆大小姐安排一場面試,自己在勤政殿接見她。
這件事安排得很快,玫蘭在各方面都做了充足的準備,一經聯系很快就確定了會面的時間。
待到時間敲定,已是七日後的下午,玫蘭·沙佛隆帶著自己的侍女和顧問團來到了皇宮。
她的排場很大,車隊從宅邸過來,浩浩蕩蕩走了半天。出個門這點事全國的人都會聽聞。
前呼後擁的仆從們簇擁她過來。和那些青春年少的仆從相比,帝王家的宮人似乎都遜色一籌。
查尼則提前處理了當日的政務,帶著侍衛等她。太子端坐在案台前。周圍的陌生人太多,查尼就會裝出威嚴的樣子。
“殿下。”
沙佛隆大小姐款款走來,向查尼見禮。她的舉止端莊得體,動作非常迷人。
這次見面的感覺和舞會上又不一樣。
她穿得非常幹練,髮型也凌厲了許多。一件嫩黃色的緊致長裙,領口和袖口都很平整,有點像男裝。
頭髮上動了些小心思,細碎的發辮收到頭頂,長發挽起,顯得乾淨利落。
她的穿著打扮可謂帝國的時尚風向標。背後有來自各國的藝術家為她設計。這次為了迎合秘書的工作,整個人的形象散發出職業氣息。
“平身。”
“我是玫蘭……”
“嗯,我知道。”
查尼與不太熟悉的人講話,就會有些不耐煩。
“你都會點什麽,給我講講。”
“我家中聘請名師。自幼與哥哥們一起讀書,精通《政論》、《哲學》和《歷史》。”
這些書都很高深,也非常珍貴。平民根本接觸不到。帝國又少有女子讀書。能熟讀這些書的女孩,整個帝國裡恐怕也只有她了。
“這些書都是古早的文言文寫的。”
“我能夠讀寫古早的文言文。”玫蘭從容不迫,為查尼背誦了一篇選文。
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字正腔圓,斷句無誤,頗有感情,看來明白其中的含義。
“你還會寫?”
玫蘭點頭。
“那過來寫一段吧。”查尼讓開自己的位置,讓她走過來。
這是莫大的榮幸,玫蘭歡喜地走過來, 坐在查尼的位子上。
查尼得意地站在一旁,背誦了另一段選文。
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玫蘭則提起蘸水筆,在羊皮紙上揮毫一番。她的字體收放自如,有書法家的風韻。一篇文稿寫得生龍活虎。
查尼一邊看,一邊悄悄喊希林靠近點一起看。希林一經目瞪口呆了,看著她寫字,原來那些請柬真的都是她自己寫的,更是讚不絕口。
“怎麽樣?”查尼用唇語問,還悄悄拖著雙手比劃一番,“嗯嗯?”
“憨逼。”希林也用唇語回諷。
二人的小動作很輕,玫蘭聚精會神寫字並沒有留意。
稍許,她放下筆呈給太子看。
“喲。你比我想的還厲害嘛。”
查尼竟然笑了。嘖嘖地讚歎。
“殿下,我還有一項專長。”
“噢?說來聽聽。”
“我會模仿他人的字跡。”
“哈?還有這種事!你寫一個我看看。”
玫蘭提起筆,隨手看了看查尼在文件上的批注,琢磨了一番,又提筆在自己的文稿上寫了一行字。
“請過目。”
上面寫的“整挺好”。字體隨意,口氣輕佻,跟查尼的那些批注如出一轍,他自己差點都沒分辨出來。
“哈哈——哈哈——!”查尼拿起來一邊看一邊笑,又拿給希林看,“像不像?哈哈,差點以為是我自己寫的!”
“行,行,盡快入職吧。我已經等不及讓你幫我寫批注了,哈哈!”
這件事,瞬間就敲定了。