希林返回皇宮時，查尼正在與大臣會面。明顯感覺到一旦成為了皇帝，身邊的瑣事頓時暴增。原本以為一時半刻就能結束，哪知道他們從中午談到了入夜。

　　仆人端去的食物又原封不動端出來。會議仍舊在繼續，沒有絲毫結果的跡象。

　　希林作為侍衛長，一直守在陛下身邊也是應該的。目前艾利安和雅拉在會議室裡面，他不便打攪，默默等在外面。實在無聊了出來溜達一會，趴在陽台上看了看外面的風景。

　　這一整天都沒有風景可言。牛毛細雨從未停歇過。入秋後的陰冷侵蝕著身體，微風中夾雜著寒意。

　　整整一天帝國都是灰暗的。許多店鋪無法開張，人們都是無精打采的樣子。廣場上的觀禮台一片蕭條，原定的慶祝計劃不得不推遲。

　　反正很多家庭本身也在不久前的暴亂事件中收到了重創。

　　希林抬頭看看了煙雨蒙蒙的帝國，哈了口氣。

　　“那個……怎麽還在遊蕩?”

　　難道世上真的只有他才能看見那個天使嗎?希林分明看見一個高大的身軀，比之前看到的還要高大，現在已經和皇城山一樣高了。頭頂著烏雲，腳……不，看不到腳。袍子下面一片灰蒙蒙的若有若無，飄蕩在半空中，每一戶居民的樓頂上。

　　“天使……”

　　希林注目著天使，天使卻不曾看到他。

　　天使漫無目的地遊蕩在帝國的街市之間，什麽都沒做，就是隨風而起，飄來飄去的。

　　“可是它為什麽能隨意地走動?那些屬下沒有將乞丐鎖起來嗎?”希林有些生氣，那群家夥肯定是出了什麽岔子！

　　這時候，有人稟告說，希林的屬下返回了，一共七個人。人倒是沒少。正好，希林要好好質問一下他們。

　　“乞丐呢?關起來了沒?”

　　希林衝進侍衛營張口就問這事。

　　幾個家夥挺狼狽的，沒人捧著一些金幣呈給希林。

　　“大人，這些是那乞丐身上的金幣。我們悉數找回，全都給您交上來。”

　　“對，大家誰也不吃虧，連黃毛偷偷拿走的五塊都被我翻出來啦！”憨憨說道，“我們互相監督，全都給您拿回來啦！掉到步道天橋以下的也給撿回來啦！”

　　就說希林對這些凡夫俗子感到氣憤，一個個都想著錢、錢、錢！

　　“錢有那麽重要嗎！乞丐呢?關起來了嗎?”

　　黃毛有點難為情:“大人，萬分抱歉，那個乞丐……您也知道，行乞的這些人，本來身體就不太好的，吃了上頓沒下頓的，有時候他們就……就……”

　　“就怎麽了?”

　　“我們忙著數錢的時候，拴著乞丐的馬突然驚了，跳起來亂踹，竟然就把那個可憐的家夥踹死了。一蹄子踩上去，當場斷氣了，真的。”

　　希林聽得一股子火上來，真想把這個黃毛也那麽踹一腳。拎起他的領口要打，又看到這家夥可憐兮兮地，還捧著個袋子，眼巴巴地等著誇獎呢。

　　“那屍體呢?屍體你們怎麽處理了?”

　　“就喊了衛隊的人，交給清道夫了。他們給推走了……可能送去城外埋了吧……”

　　“誤我大事！”

　　放開小黃毛，希林又讓他們速速去找清道夫，詢問乞丐的下落。

　　“那這些錢……”

　　歎口氣。

　　“找個箱子，就放在侍衛隊的辦公室。”

　　希林特地找了一個沒有蓋子的木箱，所有的錢都扔進去，就那麽敞開地放置，一行人又連夜出去找乞丐。

　　憨憨率先去聯系，得知清道夫已經推著車出城，將乞丐拉去聖天使教堂了。

　　“大人，我們現在趕出去追還來得及。”黃毛說。

　　希林搖搖頭。雨水不停落在他的連帽披風上，時不時有水滴落在臉上，視線很差。

　　“不必追了。你們將乞丐的屍體送上清道夫的推車時，他是不是輕盈了許多?”

　　“嗯，是啊。”

　　希林看到遠去的清道夫馬車，與帝國城中心遊蕩的天使，早已不在同一方向。大概是，光翼羽絲已經斷了吧。那現在，天使豈不成了個短線的風箏?

　　依舊不明白的是，為何天使要這般遊蕩，只是為了帶疫病來人間嗎?

　　“你們隨我在城中檢查一下。”

　　希林急著追蹤天使的步伐，幾名隨從都像沒頭蒼蠅一樣跟著。誰也不知道隊長在搞什麽。

　　微風停了，天使停留在市中心湧泉廣場的上方。華美的雕塑群吸引了他的注意力。他緩緩低頭，將巨大的鐮刀插入地下——鐮刀經過磚石，輕易地穿過沒有留下任何痕跡。而後，他靠著鐮刀休息。

　　他背上的枯枝光翼，則緩緩落下來，接觸湧泉水池。那些枯枝逐漸在水池中生根發芽，與眾多雕塑融為一體。這裡逐漸生出一片小小森林。

　　只不過，枯枝始終都是黑灰色的，類似於木炭燃燒過後的灰燼。

　　枯枝上還會盛放出更多灰燼之花。花朵敗落後，化為余燼落在。有時隨風揚起落在行人臉上，那人臉上就留下抹不掉的黑色印記。

　　希林騎馬在街邊來回走動，有些居民見到了是皇室衛隊的人， 立即低下頭站在路邊——這是對待皇室基本的禮節。在皇室面前，普通人幾乎沒什麽尊嚴。

　　他們也不曉得希林來幹嘛的，就是畏懼地避讓。免得招惹。

　　希林注意到幾個人臉色不對勁。

　　“你們幾個，把頭抬起來。”

　　居民們小心地抬頭張望，生怕自己做錯了什麽。

　　“你，有沒有覺得自己臉色很怪?”

　　“有、有嗎……小民不知……”

　　命令他們互相看看。

　　“誒，好奇怪，你的臉怎麽那麽黑?”身邊的人吐槽道。

　　希林又抬頭看看那位天使。他的光翼變得更加繁盛了。

　　“你們這裡，今天有人生病嗎?”

　　“沒有啊，大人。我們這裡每個人都很健康。”臉色特別黑的那個人答道。他的口氣愉快，根本沒有察覺自己的異樣。

　　“好吧。你們要注意自己的身體健康。”

　　“遵命，大人。願皇帝陛下萬壽無疆。”

　　“嗯。”

　　幾名隨從倒是小聲嘀咕著，“你瞧那個家夥，臉色跟我們隊裡生病的人一模一樣呢！”

　　希林暫時沒有辦法，他打算私底下和查尼說這個情況。於是帶隊離開。就在他調轉馬頭的時候，身後那個臉色發黑的平民突然倒下了。

　　沒有一點征兆，直挺挺倒在地上。周圍的人驚恐地去喚，早已為時太晚。

　　希林疑惑地回頭，看到倒地的人身邊生了些黑灰色的植物，散發一縷縷煙塵，飄向高處。

　　“又是只有自己看得到的幻象嗎……”