保佩先開口，這些人裡面他年紀算大的了，雖然也沒大到哪去。

　　“第一杯酒先敬親王殿下。感謝您的仁慈讓我見到侄兒。這麽久沒有相見，他的父母都十分擔心。我現在看到他，心裡就踏實多了。他的情況，我會如實轉達給長兄。同時也會告訴他們，多虧卡迪烏斯親王的仁慈，小侄兒才被照顧得這麽好。”

　　“哈哈，過獎啦。舉手之勞嘛。”小昆的臉上依舊是那種真誠的笑容。

　　保佩摸摸喬亞的腦袋，“乖孩子，你在皇宮裡面都住得慣嗎?吃的、用的都習慣嗎?有為難的事情嗎?”

　　喬亞很委屈，抹著眼淚說，“吃的還行，但晚上會想母親。我什麽時候才能回家呢?”

　　“這……”保佩十分為難。

　　“想回家啊?那就回去唄。”小昆一點也不介意，“我也不明白皇兄把你搞來幹嘛。你就，明天早上大搖大擺地走出去唄。”

　　“不行啊，殿下。千萬不能這樣。”保佩皺起眉頭。

　　“為什麽呢?”

　　“這孩子現在是重要的人，他是聯系著我們家族和皇室的紐帶。他居住在皇宮，才證明我們彼此之間的信任。”

　　“這什麽鬼話?那要信任到什麽時候！”

　　“殿下，信任並沒有一個期限。他一直在皇帝身邊，服侍陛下左右，就會獲得更多的信任。等他長大成人以後，到了能為帝國效忠盡力的年紀，就可以出任陛下最為信賴的職位了。”

　　喬亞一聽委屈巴巴地閉嘴。看來這一信任就要一輩子了……

　　“喬亞，你是我們家族的長孫，肩負著比我們任何人都重要的職責。可以說你的一生都要為我們家族共同的利益付出。現在是命運交給你的第一份挑戰。”

　　“說難不難，你克服對父母的想念就足夠了。但也許沒有那麽容易，因為你還不能虛度光陰。你那些功課，自己都做了嗎?”

　　喬亞很慚愧，沒有私塾老師的督促，他早都把功課扔一邊了。

　　小昆也特別慚愧。

　　“嘿嘿嘿，都怪我，我這人不愛念書。而且父皇不再以後，更加沒人督促我了。我們家都是皇兄在看書。”

　　“希林”在一旁聽得想笑，保佩這個家夥啊！自己腦袋一團漿糊，倒是很會關心別人的學業呢！

　　保佩連卡迪烏斯親王的那一份也關心起來。

　　“殿下啊，你們現在年紀小，讀書比較容易學進去。一定要用功啊。”

　　“是嘛?呵呵呵。”

　　“您看我，年輕的時候也都是吃喝玩樂，現在家族重任一下子落到肩上才知道後悔。而且很多事自己一定要懂，否則即便位高權重也會被屬下欺騙。對於我們這些手握權力的人來說，讀書尤為重要，簡直關系到了生死啊！”

　　“哎呀好吧，我知道了。我有空帶他去翰林學院找個老師一起念書吧……”小昆苦著臉答應下來。

　　“來，我們再喝一杯。”保佩又給大家敬酒。

　　喝了一杯吃點東西，保佩還是不放心喬亞在皇宮的情況，詳細地詢問他每天都在幹嘛。

　　“喬亞每天就是跟著我在皇城山的後院玩。山上地方還算大，沒把我們憋死。”小昆的口氣分明帶著些抱怨，“皇兄不讓我們離開，說外面太危險啊什麽的。”

　　“不過還好呢，謝謝你的獵犬，最近還有點新的樂趣。”

　　“那就好。”

　　“沙佛隆大人，你們家的狗挺好，就是有點費鞋。”小昆翹起腳尖，“這是我最後一雙皮拖鞋了，你看看，早上又被它咬了。”

　　一雙皮質拖鞋的後跟上缺了一塊，還多了好些牙印。保佩一見心裡發火，卻又有些哭笑不得。

　　“克萊迪！你怎麽沒有看好狗子！”

　　“克萊迪”慚愧地低頭道歉。

　　“狗子平時要關起來啊！”保佩訓斥到。

　　“沒關系，我樂意和它們玩，我不差這幾雙鞋。”小昆不讓保佩責備仆人，“我可舍不得關著狗子，它們平時就在房間裡亂跑的。嘿嘿。”

　　“那麽我多送您幾雙拖鞋吧……”

　　“好呀。被它們咬壞的鞋子我都擺起來了，經常給這兩隻小笨蛋看看。”

　　小昆隻覺得好玩，絲毫沒有心疼錢的意思。

　　保佩又問他們，平日裡皇帝陛下會不會過問，小昆聽罷火氣又上來了。

　　“皇兄不喜歡跟活著的人或動物相處。他隻喜歡吸血鬼。”

　　小昆說完瞥了一眼克萊迪，少年的雙眸散發著迷人的綠光，小昆當然並不知道現在注視著自己的人是希林。

　　親王講話的口吻中包含怨恨，保佩也覺得難辦。他試探著問道:“皇帝陛下身邊那兩個高大威猛的騎士，果真是吸血鬼嗎?”

　　他自然還不知道希林的情況，只聽過雅拉與艾利安的傳言。

　　“就那個凶巴巴的家夥，還有那個一天到晚拉著面罩從沒見過臉的家夥……”

　　保佩嘖嘖嘴巴。

　　“我確實聽說陛下喜歡收留凶狠的家夥在自己身邊，以前那個誰來著，不就是個狠角色麽！但他們兩個，確實如傳言所說，連人都不是、要靠著喝別人的血活著的怪物嗎?怎麽可能，真的要喝人血嗎?”

　　“哼！別提這事了！”

　　“好吧。”

　　“沙佛隆大人，但願你跟我，永遠也不會見著那個場面。”

　　保佩連連點頭，心裡面，多少還是有點疑惑的。他很高興找到了親王與皇帝陛下之間的嫌隙，這將是他得以利用的突破口。

　　而至於所謂的吸血鬼騎士團，盡管早有耳聞，他也沒放在心上。

　　“騎士團與皇權同在，誰握著大權，他們就聽命於誰，不過是條狗罷了。”

　　保佩想了想，又舉起酒杯。

　　“殿下，不說那些煩心的事，我們再乾一杯。”

　　又喝了一杯，大家都有些醉意，保佩也準備了些掏心窩的話要說。前面那些全都是鋪墊，後面這些才是重點。

　　“親王殿下，您別看我現在和長兄的關系那麽好。當年我剛出生的時候，差點被他給殺了呢！”

　　“什麽?為什麽！”

　　這些話引起了小昆的興致，非常好。保佩暗自歡喜。

　　“因為我們倆不是一個媽生的。他是沙佛隆家的嫡長子，我卻是個侍女生的。當時他已經十二歲了，聽聞父親有了外遇，氣得提著劍來砍我。差一點我就兩半了。”

　　“哈哈哈，後來呢?”

　　“後來經歷了許多波折，總算結果還不錯。我被托付給夫人撫養，慢慢他也接受我了。現在我們關系很好，對我們彼此來說，沒有比對方更重要的親人了，很神奇吧?”

　　“呵，是啊。”

　　“我們家的老太爺確實是個王八蛋。到處留種，三天兩頭就冒出來個認爹的。最可恨的是他早都糊塗了，根本搞不清自己有多少孩子。”

　　小昆一邊聽一邊笑。

　　“真的，現在那些女人帶著孩子找上門，我們也不知道該怎麽辦。有時候覺得，她們是不是生了個金發的孩子就跑來要錢的?”

　　“那你們怎麽辦?”

　　“也沒有特別的辦法，來的人打發點錢，或者找個幫傭的活給孩子乾唄。”

　　“哼。”小昆跟著冷笑。

　　“以前我也覺得可恨，老太爺心裡面誰都不愛，到處玩樂，隻圖自己舒服，根本就沒考慮我們的感受！但是現在年紀上來了，也慢慢明白他的良苦用心了。”

　　“就這還良苦用心呢?怕你們家產分太多嗎?”

　　“不是、不是。 ”

　　保佩連忙解釋

　　“現在像我長兄遇到什麽沒法解決的事情，最先會和我商量。而我遇到了那種涉及家族利益的事情時，也信不過別人，還是願意找個知根知底的人來協助。”

　　保佩看了看克萊迪。他給小昆暗示了一下。

　　“這個孩子，原本也是個地位低下的女仆生的。但是我們之間，就好像有某種天然的聯系一樣。派他辦事，我就很放心。”

　　“哈，原他也是?！”

　　保佩默默點頭。

　　“這孩子聰明，而且漂亮，將來也會有前途。我派他來皇宮辦事，心裡想著讓沙佛隆血脈的人獲得好處，我也不會太吃虧，不就是這個道理麽！”

　　好像挺有道理的，小昆跟著瞎點頭。

　　“親王殿下，這個時候我就覺得，我們這些有血脈的人之間，是一種宿命的關系。我們對彼此有更深入的了解，也容易形成天然的同盟。”

　　“拋開上一代的那些恩怨不說，其實我本人對老太爺沒有多大好感。他就是我頭頂上的緊箍咒而已，我從來也不覺得他哪裡值得尊敬。對他唯一的感謝就是留下這筆血緣的財富。”

　　“而且呢……”保佩拉著小昆的雙手，親切地說，“我承認他是個混蛋，也不指望他任何一個孩子去感謝他。這本來就不可能。但我們這些孩子之間，應該去爭取共同的利益，不是麽?”

　　這些話說得滴水不漏，以小昆的見識，他找不出任何反駁的理由。保佩呢，也很聰明，一點都沒有去逼著的意思。點到為止。