“皇兄，我真的是為你著想。昨天你回來的時候全身都是血，天呐，被困在角鬥場上的時候你都經歷了什麽啊，太可怕了，我實在不知道該怎麽開口。”

　　小王子說了一連串的解釋。

　　“而且，即便昨天帶你來看，也晚了。父皇他早就……”

　　小昆不知道該怎麽描述。

　　“什麽時候?”

　　“昨天早上，大概是比賽正熱鬧的時候，你在觀禮台上一邊看一邊會見賓客，而我帶著侍從們偷偷溜去集市上逛……”

　　氣氛異常地沉默，誰也不敢講話。小王子縮在宮殿門外，擔心兄長會發火。

　　“讓我安靜一會吧。你們都出去。”

　　小昆帶著侍從們離開，仆人關上了宮殿的大門。希林留在宮殿裡陪著他。希林不算是個“活人”。現在的確只有查尼一個“人”。

　　查尼癱在寢宮的躺椅上，呆呆地盯著唯一的燭火。他沉默了很久很久。這一天帝國也沒有太陽，暴雨從凌晨持續到中午。

　　陽台外面是遮天蔽日的濃雲。傾盆大雨拍打著宮殿的金瓦。

　　一直到下午大雨才逐漸趨緩，變成了連綿不絕的小雨。

　　“讀了那麽多聖賢書，可我根本不知道如何治理一個國家。他也一直都沒有教過我……”

　　查尼也許是睡著了，又醒過來。迷迷糊糊地自言自語。

　　宮門外有人用力地敲門。

　　“殿下——殿下，您還好嗎?”

　　查尼疲於應答，對方則強行推開了門。不知不覺，外面已經黑壓壓站了幾十人。宮廷管家頗為擔憂地走進來。

　　“殿下恕罪，臣等實在擔憂您的身體狀況，不得已才闖進來。”

　　老管家走近了，仔細看看查尼的神色，看到他精神飽滿才松了口氣。

　　“殿下，您很久都沒進食了。請先用膳吧。另外……”

　　不用說也知道了，外面還有好多政務等著處理。臣子們見到太子出來了，紛紛低頭行禮。

　　“殿下節哀。”“殿下，請保重身體。”

　　查尼禮貌地點頭。

　　“殿下，現在天氣炎熱，陛下的遺體不能久置，也需要進行妥善的處置。”管家說。

　　“嗯，我知道了。”

　　查尼徑自走向禦用餐廳，那裡也是會客廳，朝臣們就在隔壁的休息室等待，他可以一邊吃飯一邊會見他們。

　　查尼沒什麽胃口，吃了點清淡的東西，就開始第一輪會晤了。來的人是沙佛隆家的大哥裡拉，他衣角都浸濕了，冒著雨趕來的。

　　“怎麽，玫蘭不來嗎?我還想請秘書小姐來協助這些政務呢。”

　　“殿下，舍妹委實無法前來啊——”裡拉說得非常懇切，“殿下，從昨天到現在，帝國城內的暴亂愈演愈烈，只有擴大的態勢，絲毫沒有減弱的意思啊……”

　　“什麽?！”

　　查尼大吃一驚。本以為帝國的民眾鬧了一整天，也都累了該休息的去休息。

　　“現在仍舊在暴亂?”

　　“是啊，千真萬確。即便是暴雨最大的時候也沒見著消停。這麽大的雨，都沒把中央廣場的大火撲滅啊。”

　　這番話很快得到了更多人的驗證。

　　“殿下，市政廳前堆積了大量雜物，有人蓄意引火。”

　　“殿下，城中的主要乾道都被人圍堵，有閑雜人等恣意攻擊行人。現在無論是步行的普通百姓，還是乘車、騎馬的貴族都寸步難行。”

　　“殿下，我還有更加重要的事情需要稟報。城市的市政建設被迫停滯，堆積如山的屍體還沒妥善處理。再過幾天，恐怕要引發疾病啊——！”

　　市政長官急得拍桌子。

　　查尼一口飯也沒法吃了，這些人急吼吼地圍在餐桌前，每件事都令人頭大。

　　“殿下，我們必須立即采取措施，製止城內的暴亂。任由這樣發展下去，只會殃及帝國之內那些善良的好人。”

　　“製止?這種情況要怎麽製止?”

　　查尼手足無措，轉頭看看大家。他們心裡有句話，誰也不敢說出來。

　　太子的吸血鬼侍衛雅拉，非常委婉地提醒道:“宣布全城戒嚴，所有人禁足。遊蕩在場內的閑雜人等全部違法即可。”

　　“可是……”查尼一聽就覺得行不通，“法不責眾啊。這麽多人違反法令，我的衛隊人數有限，也沒有那麽多監獄關押……這怎麽可以?”

　　“殿下，無論遇到什麽樣的壓力，您治理帝國的信念都不應該動搖。這世上哪怕十個人裡有九個蠢貨，賢明的君王也不能向蠢貨妥協。”騎士長侃侃而談，“您是造物者選定的君主，你只要向造物者履行職責即可。”

　　“什麽，怎麽可以這樣！”皇家顧問老先生一聽就炸了，跳起來指著吸血鬼的鼻子怒罵。

　　“都是因為殿下重用你這妖魔，民間才起了這麽大波瀾。殿下，萬萬不可啊——！”老學究的態度截然相反，“您應該聽一聽民眾的意願，水能載舟，亦能覆舟啊！”

　　“人們憎恨這個可惡的吸血鬼，以及那亂政的妖妃。你應該驅逐他們，用善意回應民眾的訴求！”

　　雅拉笑而不語，他能聽見每個人心裡的話，才這樣胸有成竹。朝臣們希望查尼下令鎮壓暴徒，可他們又擔心此舉引來暴正的非議。

　　老學究巴望著借此機會鏟除吸血鬼騎士團和王妃以正朝綱。查尼自己呢——

　　他盤算著，如果獻祭了雅拉和茜茜緹婭，民眾依舊不滿，屆時又該請誰來保護自己?到頭來豈不既落得罵名，又成了城門前一塊烤肉?

　　“太子殿下果然是聰明人。您考慮得很到位。”

　　“不行——！”查尼拍案而起。怒目而視向著老學究說道，“你這廝三番五次糾集眾人進諫，用心實屬險惡。從今天起，你免職罷！”

　　“什麽?！”

　　老學究驚得癱在地上，好似五雷轟頂一般。他可是三代供職的書香門第，從小教授查尼聖賢古書的老師啊——就這麽一句話?

　　大家都看著呢，君無戲言，說出來的就算話。

　　“沒聽到嗎?你不再擔任皇宮裡的任何職務，立即滾蛋。以後的皇家顧問，由沙佛隆家的玫蘭小姐擔任。”

　　“什麽?一個小丫頭！”

　　“她腦子比你清楚多了。”

　　查尼將各種文書往餐桌上一甩， 靠著椅子長籲一口氣。

　　“暫且不說這些，還有一件非常重要的事情要立即去辦。我必須要任用可靠的人，組建新的內閣，才能將政令順利地推進。”

　　查尼想了想，又看看身邊的人。

　　“希林洛斯，你來做新的皇家侍衛長。”

　　希林大吃一驚。他就是個混日子的家夥啊，哪有這種野心。侍衛長怎麽當?要管那麽多人?天呐！

　　“殿下，我、我……我不……”

　　“不行。不可以對你的君主說‘不行’。讓你當你就當，當不來的話，就死在崗位上吧。”

　　在眾人面前，希林隻得接受霸道的任命。他心裡還有一絲擔憂:惡魔不是說，我不可以再接受任何人類之間的契約了麽?

　　“讓玫蘭日落之前來皇宮履職。她是新任的宮廷顧問，負責起草昭告天下的文書。”查尼又向裡拉吩咐，“請勝利日騎士團來護送也好，無論你們用什麽辦法，務必送她過來。”

　　“遵命，殿下。”裡拉立即去辦。

　　“希林，你可以隨意挑選人手，雅拉和艾利安也歸你差遣。詔書完成後，於入夜前張貼在帝國各處，確保所有的行政長官都知悉不得有誤。”

　　“遵命。”希林領命。

　　後面的話，查尼沒有說出來。三位吸血鬼聽得心知肚明。

　　“入夜以後，仍舊聚集在帝國街道上蓄意擾亂秩序的人……”

　　查尼甚至不敢想那個詞。

　　雅拉微微一笑，打斷了查尼的思路。“臣等遵命。即刻去辦。”