離開角鬥場，查尼踏上鮮花馬車。外面的情況不比場內好到哪去。建築周圍各種裝飾都被人蓄意毀壞，路上有焚毀的馬車、還有各種遺落的物品。甚至還有不幸斃命的居民。

　　皇室馬車停放在禦用車位才免於一劫。鮮亮整潔的隊伍與破敗的廣場相比如同一腳踏進了地獄。

　　而帝國廣場上，更是一番令人望而生畏的景象——

　　臨時市場處於一片火海中，所有的攤位無一幸免。整個廣場，猶如一座巨大的火盆。

　　早上還看到那些商販在搬運令人垂涎的美食，此時所有的商品都被打翻在地。美食、美酒成了地上的爛泥。

　　稍微值錢一點的東西都被人搶走了。

　　那些容易引發爭搶的東西，被蓄意破壞、踐踏，成了一堆廢品散落在地。

　　而廣場上，仍舊聚集了上萬人。有憤怒的居民在打砸，也有人在搶東西。有的人則在哀嚎。放眼一望烏泱泱一片，尖叫聲和哭泣聲混雜著。

　　這哪裡還是帝國啊！縱使戰亂饑荒最為頻發的年月，帝國的都城也不曾這個樣子啊！

　　而就在前不久，帝國稅務官還宣布，這一年帝國的各項產品供應充足，已經達到歷史上的盛世。

　　查尼倒吸一口氣，煙塵順著氣管湧進肺部，他又開始咳嗽了。

　　這時，廣場的角落上幾個衛兵模樣的人匆匆趕來。

　　“殿下——！殿下——！謝天謝地見到您！”

　　是帝國都城衛隊的隊長。衛隊負責皇宮以外全城日常的巡查和守衛，也是皇室直屬的隊伍。維護盛大節慶的秩序自然也是他們的重要工作。

　　平日這位隊長都在城中巡查，查尼看到他的次數不多。此番一見頗令人心疼。

　　隊長是個矮胖的中年男人。穿著衛隊的製服。頭盔丟了，滿臉都是黑煙，額角還在冒血。

　　他捂著胸口，大概身上也有傷。

　　扶著他的幾個衛兵，也都是這副狼狽模樣。

　　“殿下，大事不妙啊——帝國，發生了暴亂！”

　　查尼神情嚴肅，不用說他也看到了。

　　“殿下，我的人手已經無法維持廣場上的秩序了！萬分抱歉，是微臣失職！”

　　衛隊長痛哭流涕低下頭。那幾個兵也都沒精打采地。

　　“說說看，前面現在什麽情況。”查尼倒是異常鎮定。

　　“啟稟殿下，近午時賽場上出現混亂以後，居民們暴躁的情緒就在一步步地擴散，先是看台上開始了騷亂，支持不同戰隊的後援團之間發生了互毆。”

　　“那時我還抽調了一部分衛兵去維持秩序、平複眾人的情緒，逮捕惡意滋事的家夥。”

　　“就在我以為一點點騷亂已經平息的時候，賽場上又發生了變化，進而引發了更大規模的混亂，幾乎整個賽場瞬間沸騰了，所有的人都在憤怒。”

　　說到這裡，衛隊長的臉上仍舊浮現出驚恐。

　　“殿下，我生平第一次見到這種情況。所有的人，無論男女老幼，全都在喊叫。我根本不知該如何是好。縱然把全城的衛兵都喊來也沒法應對這種場面！”

　　“我隻得下令散場，疏散角鬥場裡面的居民。希望回家可以讓他們冷靜。然而——恕微臣無能，微臣萬萬沒有想到，數萬人一口氣湧出角鬥場，又引發了更加可怕的騷亂——”

　　衛隊長說不下去了，整個人在發抖。一方面擔心自己對亂局無能為力，一方面又害怕太子的責罰。

　　“說下去。現在的情況又是怎樣?”查尼沒有對他發火。“如今的局面不是你一個人的錯。我不會妄加責罰你。”

　　“本來廣場上就有集市，下午正是熱鬧的時候。微臣萬萬沒想到眾多觀眾一口氣離場，又引發了嚴重的交通堵塞。觀眾和遊客互相推搡，全都聚集在廣場。那種憤怒的情緒就好像會傳染一樣，逐漸波及到每個人身上。”

　　“我們看到有人在蓄意破壞他人的財物、搶奪別人的物品、打砸馬車、店鋪……各種情況頻頻發生，很快到了所有的人手都不足以維持秩序的局面。甚至，他們開始攻擊衛兵。”

　　“連我也遭到了攻擊，殿下。哪怕我們有盔甲和武器，也架不住他們人太多太多，從四面八方湧到我們面前，毫無預兆地攻擊、沒有規律可言地破壞一切……”

　　“所以你現在還有多少人?”查尼打斷了隊長冗長的匯報。

　　“剩的不多了，我確定還在的有一百多人，分散在廣場各處。願造物者保佑這些可憐蟲！他們像孤島抵抗著潮水一樣的暴徒——那些昨天還是彬彬有禮的市民！”

　　“把你的人都召集過來，我需要返回皇宮。”查尼如此下令。

　　衛隊長立即照辦，吩咐手下的人朝遠處仍在抵抗的衛兵喊話，他們陸續向太子這一邊移動。

　　隨著更多衛兵歸隊，廣場上憤怒的人群也有了新的目標。無數發亮的眼睛盯上太子的鮮花馬車——查尼是亂局之中唯一光鮮亮麗的存在，非常顯眼。

　　“糟了，殿下！”衛隊長驚恐地呼喊，“人群正在朝我們湧來！”

　　一直到暴徒與皇家衛隊有所接觸，查尼才意識到問題的嚴重。那些人，要麽是根本不怕死，要麽是完全不明白長槍的厲害，一個個迎頭撞上來。

　　哦，也許他們也無法回頭。越來越多的人擁擠踩踏著過來，無論出於什麽目的，後面的人推著前面的人，根本不會顧及他人的死活。

　　一排單薄的衛兵組成的防線，艱難抵抗排山倒海的人群。偶然有個人推開盾牌之間的縫隙，發瘋一樣地衝進來。

　　“是太子！我心愛的小查尼，多麽可愛！”那人是太子的擁護者，可他的態度不夠友好，用力撕扯著查尼華貴的長袍。

　　“滾開！你這賤民！”他被衛兵拉出去，丟回人群裡。

　　帝王的擁護者可沒有那麽多，希林逐漸聽到遠處的人在高喊什麽了。“燒死他們！燒死女巫和昏君！”

　　火光出現在人群外緣。

　　“哼，還皇后呢。等會咱倆一起烤熟了。”查尼悠閑淡定地瞅瞅茜茜緹婭。

　　衛兵的防線越縮越小，眼看就要崩潰。騎著馬的衛兵倒還勉強震懾得住。“抵抗！抵抗！”衛隊長喊得嗓子都啞了。

　　“殿下，我們應該撤退，回到建築物裡面去才是！”雷莫屬建議道。“與這麽多人硬拚不是辦法啊。”

　　“撤退?”查尼不明白。

　　“角鬥場的觀禮台與地面有落差，容易據守。我們躲在上面可以維持一段時間，等這群暴徒累了自己回家，或者等軍隊前來援救。”

　　查尼不想回去。觀禮台上還有被枉殺的武將屍首，誰要和那些玩意一起據守！因為不知該如何是好，查尼沉默不語。

　　“我們不能衝出去嗎?我們有馬車、有騎兵，他們只是一群手無寸鐵的賤民而已啊！”茜茜緹婭怒吼道。

　　“喲，你剛剛還說自己也是下賤女人呢。”查尼嘲笑道。

　　“那你還想當城牆上的烤肉呢！”茜茜緹婭瞪著眼睛站起來大叫:“我可不想當烤肉，他們誰也別想碰著我！騎士長、衛隊長還有雅拉，你們都給我衝上去，把那些賤民從步道上推下去，我要皇家馬車風風光光地從步道上走過去，讓他們看看誰才是帝國的主人！”

　　“你瘋了！”雷莫斯率先發怒，當即反駁。“你怎麽可以如此踐踏帝國的榮譽！眼前這些人，很多是帝國的公民。怎麽能不分青紅皂白，像草芥一樣隨意斬殺！”

　　“誰人不是草芥呢?”茜茜緹婭冷笑一聲。“昔日寄人籬下，他們又何嘗不是像對待草芥一樣對待我?”

　　“你這個人不僅出身低微，果然內心也非常扭曲陰暗！”雷莫斯本來就因為王妃的事情窩著一股火，氣氛緊張的時候情不自禁地爆發出來。

　　他點指著茜茜緹婭的臉:“你對同樣卑微的人沒有半點同情，一副小人得志的嘴臉！像你這樣的人得了大權，帝國還不曉得會被你折騰成什麽樣子！”

　　“怎麽?我就是小人得志。 如何?我今日握著大權，就不會再松手。誰想與我抗衡只有死路一條！雷莫斯！你這個騎士長還想不想當?不想當現在就撤職吧！”

　　“哈哈哈哈——！真是笑話！”

　　雷莫斯又覺得怒不可遏，又覺得荒謬至極！茜茜緹婭這種卑賤出身的舞娘，果然是對帝國的正治一無所知啊……

　　騎士團是獨立於帝國皇室的組織，雖然名義上聽從皇室號令，有戰爭會出兵、平時也繳稅……但是到底誰靠著誰你搞清楚一點啊！

　　“騎士團裡誰說了算，可輪不到皇室發話。”雷莫斯抽出寶劍指著王妃的喉嚨，“何況你算個屁的皇室成員，賤人！今天我就替天行道，廢了你這妖婦罷！”

　　說時遲那時快，刷啦一聲驚破天際。就見著寒光一閃、血流五步。一顆人頭咣啷啷滾下去。

　　噴湧的鮮血浸透了查尼的華服，鮮花馬車上純白的花朵都染了血色。

　　茜茜緹婭震驚之余喘著粗氣。她攏了攏發髻，她仍舊很美，衣衫也都規整。而騎士長雷莫斯頃刻斃命，無頭屍墮馬伏於車前。

　　“太子殿下，王妃娘娘。微臣帶領你們殺出廣場、返回宮殿吧！”只見騎士團的副將朗多顫抖地收劍行禮，一邊講話，一邊抹掉臉上的鮮血。

　　“騎士團的統帥由內部推舉產生。隊長雷莫斯已經陣亡，暫且由我接任。我會號令大家衝殺出去。”

　　他說這話的時候嘴角抽動，似笑非笑。身經百戰的騎士，生平也是第一次昧著良心。