克裡頓的工作室就在街口，希林一開始來的地方。來到這間工作室，希林確實瞧見了好些玩意。他很快注意到一排放置在武器架上的長劍。

　　“這些都是你做的?連我這把也是?”

　　取出其中一柄，工藝與自己帶的劍確實非常相似。

　　“嗯，對啊。”

　　“哈，我們真有緣分！”希林不禁讚歎。這老師傅的工藝水準一流，武器樸實無華卻著實耐用，很有內秀啊。“看來有必要多向這位工匠定製些長劍啊……等一趟地獄之旅回來，身上帶的劍還不曉得會變成什麽樣呢……”希林自言自語道。

　　說話的時候，老師傅已經畫了一張草圖。

　　“大人，您要訂做的箱子，究竟要經過什麽樣的路途?真的要上刀山、下火海，難道途徑了真正的地獄不成！”

　　“哈哈，可不是嘛！”希林點頭。

　　“那得做個堅固的鐵皮箱子。那麽這箱子是拿來裝什麽呢?”

　　“嗯……裝個人。”希林脫口而出。

　　師傅愣了三秒，確定自己沒聽錯。

　　“是活人，請放心。所以裡面稍微舒適一點，做個軟墊的內襯。”

　　“好的，沒有問題。”老師傅謹記帝國工匠最重要的原則——多了不問。能裝活人的堅固箱子，這還不是他接到過最獵奇的訂單。

　　“但我另行訂做的二十二個小箱子，也得裝得下一個活人。而一個大箱子能套一個小箱子進去。”希林又強調了一遍。

　　老師傅估摸著，工作室裡剛好有個雜物箱。吩咐徒弟清空了箱子，希林命令他的黃毛小跟班鑽進箱子裡去。

　　黃毛一頓不樂意。希林還不得不安慰他，“請你先幫我試試尺寸。我並不會真的把你裝進去的。”

　　差不多估摸一個尺寸，老師傅又估算出大鐵箱的尺寸。填寫了製作的清單，請希林簽子然後支付定金，接下來就可以開工製作了。

　　“這鐵箱少說也得三個月才能做出來。但您是重要的客人，我一定會加班加點趕工，下個禮拜可以給您看半成品，運氣好的話，月底就能做出來。”

　　“其他得箱子我會讓徒弟趕工，也會盡快做出來。”

　　“嗯，這樣最好。小箱子我要的沒那麽急。兩個大箱子都要盡快做好。”

　　說完了這些，希林就返回皇宮了。

　　查尼下令翻修帝國的官道，並不會立即地開工。秘書團擬好政令以後，先下達到各個區劃——每個領主都要負責翻修各自邊境臨近的官道。

　　信使從帝國的首都出發，快馬加鞭可以在一周之內抵達官道的最後一段路。這簡直堪稱奇跡。要知道這麽長的路，老農民的馬車得走上三個月呢！

　　一切還要歸功於歷代先皇不斷修整維護的官道，而平民百姓沒有權力走這條路，必須得是皇家特許的人才可以。事實上，官道也屬於帝國首都的一部分，也是皇帝的領土。

　　官道最開始的位置，凱旋門倒是可以開工了。以皇室的名義，聘用薩慕祿家族的一位貴族監理，負責修建凱旋門。

　　很快入冬以後就不適合修建工作了。在秋季的時候他們會組織奴工拆除一部分舊皇宮，用碎石翻修地基，然後備齊需要的材料，並預先修建一部分腳手架。

　　這些日子希林都隨著查尼各處巡視，眼看他簽署了許多文件，卻幾乎沒有什麽休息的時候。關於天使鎧甲的事情，他如實將情況匯報給了查尼，甚至連自己打算再去一次地獄的事情也說了。

　　查尼並不介意聽這些話，對他來說像個有趣的故事。

　　“你能帶一塊真正的天使鎧甲回來?”

　　“是的。這樣帝國的工匠就可以製造出您看中的那種鎧甲了。”

　　“那你能帶一隻毛猴回來給我嗎?我想在皇宮裡增加一個寵物。”

　　“當然可以。”

　　“哈！要是能親眼看看你的高塔就好了。說不定我喜歡呢。”

　　這個希林可不敢保證。他還不太清楚人類去了地獄以後會怎樣。

　　“陛下……”

　　他剛要解釋，又被查尼打斷。

　　“無所謂，朕隨口說的，不必當真。”

　　這時候是夜裡，兩名史記官並不在。也不是皇帝說的每句話都必須當真。查尼就是想填點睡前的樂子而已。

　　“如果可以的話，我一定帶你去看一眼。”希林想了想又說，“因為有的時候，你是我的朋友，對嗎?我很少遇到坦然接受我吸血鬼身份的人。”

　　過了兩周，希林才看到鐵箱的半成品。因為克裡頓又做了一個小箱子的半成品。規格附和他的要求，樣式依舊是那種樸實耐用的風格。

　　這樣風格的東西被撒耶坦從裡到外嘲笑了一通。撒耶坦喜歡的物價，至少是金色的，裡外雕三層花都不嫌多。

　　“還不曉得計劃是否行得通呢！等成功建立快速通道以後，再慢慢雕花吧！”

　　希林將惡魔打發走。而他找來了小醜。小醜可是需要關在裡面的當事人，至少他得能忍受長時間蹲在大箱子裡的路途。

　　作者注:人類無法長時間蹲在箱子那麽小的空間裡，會體位窒息導致死亡。書裡的小醜可以開辟異世界的空間，而且他可以換人，才不會憋死在箱子裡。

　　傑斯特這家夥，今天偏偏就挑了最肥的一個傀儡出來。咳，就是說，今天跟希林來到工作室的是最肥的小醜。

　　希林簡直無語了。每個小醜身高體型相差都那麽大，皇宮裡的人至今都沒發現他每天換人嗎?就因為皇宮裡只有小醜傑斯特才那副奇怪的打扮，所以無論是誰見到了一個小醜，就理所應當認為那是傑斯特。

　　哪怕誰剛剛見到一個小醜衝出去，轉頭又見到一個小醜正在往房間裡走也沒關系，反正都是“那個小醜”。

　　“傑斯特， 跳進去讓我看看尺寸。”

　　克裡頓可沒想到希林要裝的人有這麽大。希林也沒想到。

　　“但現在試過了，等全部完成的時候就不會出岔子了。”希林安慰道。

　　謝天謝地，這箱子裡面足夠寬敞，最肥胖的那個小醜進去了，空間依舊綽綽有余。

　　“我專門為您設計了堅固的閉合方式。這樣箱子就是完全密封的，而且不會因為顛簸而輕易打開。”工匠自豪地介紹了他的設計。“這裡還有一把鑰匙。如果您需要，可以鎖上這個箱子。”

　　當然，鑰匙會在完工後一並交給希林。

　　希林專門檢查了一下箱子密閉的情況，幾名學徒吃力地拎起大箱子，扔進工作室車間裡放置的巨大水箱裡面。說來好笑，學徒們拎起箱子的時候，這玩意簡直比十個人還沉。可是扔進水裡之後，箱子就變得跟空的一樣，輕飄飄浮在水面上。

　　“草?這什麽鬼玩意！”學徒們滿頭大汗，罵罵咧咧的。

　　防水的測試通過了。堅固這一方面，從箱子的外觀來看也足夠。另一個木箱子也沒問題。希林很滿意，期待最終的成品。

　　傑斯特從鐵箱子裡出來的時候，果然不出所料，他又換了個人。進去的明明就是個大胖子，出來的是個小毛孩，還跟希林嘿嘿笑了一陣。

　　“你這家夥！”

　　而更加令希林無語的就是，不出所料，工匠們也根本沒有發現問題，還在那商量怎麽進一步加工呢。

　　“所以這是一種表演用的道具嗎……?”學徒們私底下議論著。