希林急忙衝到寶座前，輕聲呼喚查尼的名字。

　　“陛下，你還好麽?”

　　由於傷口的疼痛，查尼沒法講話。他疲倦地咽了咽口水。

　　“你有什麽想說的，可以在心裡想，我能聽見。”

　　“朕想看你被乾翻了在地上爬。”

　　“不，現在可看不到這個。”希林忍不住笑出來。查尼還有心思開玩笑，就算是沒有大礙吧。

　　查尼喉嚨的傷口盡管尚未致命，也仍舊不容小覷。禦醫和軍隊一並困在城外，現在又不敢信任城裡的醫生。

　　“撒耶坦，過來幫忙。”

　　希林雙手輕輕捏起傷口上的皮膚，只要是他碰觸過的物體，惡魔都能在短時間內碰觸，不是麽?

　　“把查尼的傷口縫上。”

　　“哈，憑什麽?”惡魔沒好氣地問。

　　“你就不能幫個忙嗎！你都不念及我還留著你狗命的恩情嗎?”

　　“呵，希林洛斯。我這個惡魔呢，就是死了也不做虧本的生意。你讓我現在救皇帝的命，那麽將來他願意給我點什麽回報呢?”

　　希林瞪了撒耶坦一眼。

　　“別跟我說什麽八百萬人牲，你這個騙子，我聽膩了。”

　　“哈！”撒耶坦準備了另一個條件，“那麽這次公平交換吧，一個人的生命就夠了。”

　　“?”

　　惡魔的確給出了誘人的條件。

　　“就是皇帝自己的性命啊……等到他生命走向盡頭的那一天，他的鮮血成為你的食糧，而他的靈魂成為我的養料，不好麽?”

　　沒等任何人開口同意，惡魔已經提起細細的針腳開始縫合了。

　　查尼看不到惡魔，也看不到那根針。但是他能看到微弱的金色光芒，類似一縷陽光。傷口在近乎魔法的神奇治療下彌合，留下一串非常精致的花紋。

　　“查尼，我剛剛和惡魔講了一個條件，等你有一天走向死亡的時候，我會在你身邊，喝盡你最後的血……”

　　“切。”查尼表示出非常不屑。“如果有一天我要死了，還關心這種事情幹嘛！”

　　皇帝心有余悸，還沒從剛剛的驚恐中緩過來。

　　“其實你怕死的，不是麽?盡管你一直都想借著死亡逃避當皇帝的職責，但萊尼亞握著匕首的時候，你一直盡量躲避著刀刃。”

　　“哼。”

　　查尼不喜歡被這樣揭穿。他閉上眼睛靠著寶座休息了片刻。

　　僵局被打破，現在把皇帝安穩地送出城堡就好。

　　“喂，你們幾個！”希林喊剩下的城堡衛兵到面前。

　　“把你們的領主帶上。”

　　衛兵們一陣驚慌，沒想到希林留下一條活路給他們。只是萊尼亞的情況看起來不太好。受到過度的刺激後整個人變得非常呆滯。

　　“你們把他送到塞特那裡。但是作為交換，皇帝陛下的人馬需要立即全部撤離薇莎城堡。”

　　那些人隻好照辦。

　　走到廳堂外面的時候，兩撥人逐漸分開來。城堡的衛兵陸續湊到一起。扒公子跟懂懂先生則哭哭啼啼地衝到皇帝身邊，一口一句“陛下您遭罪啦！”“我們疼在心裡啊！”一點都無法感同身受，聽了就覺得好笑。

　　“只是……”

　　走到歐米的血泊前，希林仔細看了看奄奄一息的異類少年。

　　“他和那個奇怪的女孩之間有什麽淵源，單憑肉眼也看得出兩個人皆不是人類。他們兩個打的什麽算盤要行刺皇帝、再嫁禍給萊尼亞呢?”

　　歐米的呼吸非常微弱，根本不可能講話出來。即便能夠開口，他也未必會講真話。

　　“我得想辦法把那個女孩抓住才行。”

　　“辦法還用想麽?把這個小畜生掛在城頭她就會送上門來。”

　　惡魔笑嘻嘻的，說出了希林心底一閃而過的邪惡念頭。

　　希林錯愕地瞥了惡魔一眼。惡魔就只會笑，從來也沒見過它悲傷難過！

　　“速與城外的軍隊，再商討對策！”希林對所有人下達了命令。

　　在城堡門口與彩旗騎士團匯合之後，希林用盡了生平遊說的本事，說服那群憤怒的家夥放棄眼前的利益，優先護送皇帝陛下返回安全的營地。

　　“皇帝陛下何在！”迪蒙德幾乎是哭嚎著衝到查尼的腳邊。

　　“竟然對帝國的皇帝如此無禮，這座城堡裡的每一個人，都應該付出血的代價！”

　　查尼把眼睛一翻理都不想理。他虛弱得走一步都難，雅拉把他抱到馬車上，拉下窗簾不允許旁人靠近。

　　“迪蒙德大人！當前情況下，皇帝陛下的生命安危遠比復仇更加重要！請隨我立即撤離龍巢城堡，讓陛下在絕對安全下休息，完全恢復後再商議對策！”

　　希林甚至打算把這群不識相的家夥留在城裡廝殺算了。好歹他們還知道輕重緩急，陸續隨著皇帝的馬車撤離。在太陽再次落下之前，雙方完成了人質交換，塞特接到了兄長，而皇帝安全地回到大營。

　　日落以後，城池的大門緊閉。圍困城池的二十萬萬軍隊沒有退卻的跡象。雙方仍然在劍拔弩張的氣氛下對峙。查尼現在有一百條理由出兵血洗，他遲遲沒有開口的僅是身體狀況的原因。

　　夜裡，查尼換上乾淨的襯衣。老管家端來了一杯溫熱的甜酒。查尼現在有更好的借口逃避用餐，他隻想喝一點甜的。

　　“陛下……城外的士兵非常擔心您的身體狀況。他們中間謠傳著許多荒誕的謠言。我覺得您有必要……”

　　希林現在憂心忡忡，他擔心即便解開了僵局，大戰依舊一觸即發。似乎諸位長官們越發不想聽他那一套緩和之計了。

　　“現在皇帝陛下轉危為安，我方又握著重兵。即可清剿城中的罪人，可以取得迅速的勝利。”普雷歐的觀點得到了大多數將領的認同。

　　“可是查尼已經轉危為安，危機已經得到化解，不是應該解除緊急的事態，雙方回到一開始的狀態嗎！為什麽還要堅持出兵呢！”

　　希林的權職無法說服那群人，隻好像查尼求助。至少皇帝的命令他們願意聽吧?

　　希林也將自己從萊尼亞心底探聽出的情況一五一十說出來， 他希望查尼明白，萊尼亞是被構陷的、查尼仁慈的決斷沒錯，而事件真實的原因還無從知曉。

　　“嗯。”

　　查尼打斷了希林的匯報。

　　“希林洛斯，以你的口舌之快，能把你知道的真相重複二十萬遍，向外面每個人都宣告一次嗎?”

　　“你！”

　　城堡完全陷入了漆黑，這一夜沒有一丁點煙火氣。裡面的居民一定都在祈禱救贖吧……

　　對比之下，皇帝的大軍營地則是嚴陣以待，忽明忽滅的火把將整座龍巢城堡包圍起來。

　　“我以為至少你是個會講道理的人。”希林說。

　　“所以你指望我去和那二十萬人講一通道理麽?”

　　“……”

　　希林咬著嘴唇沉默下來。

　　“當眾人被憤怒的情緒激起以後，就不再聽從理智的聲音了。他們要推倒眼前的一切阻礙，只有勝利才能犒賞他們的憤怒，即便是皇帝出面也無能為力。”

　　查尼抿一口甜酒。

　　“帝國的皇權受到的侵犯必須要支付等價的賠償，否則我甚至無法率領軍隊抵達目的地。作為皇帝必須讓他們付出某種代價。”

　　“指的就是血的代價嗎?”希林沒好氣地問。

　　“除非你還能想到別的。”

　　查尼放下酒杯看了看希林。皇帝的眼裡還懷著少許期待。在仁慈這一點上，希林沒看錯這位人君。只是要成全他的仁慈，又該想點什麽辦法呢?

　　真令人頭疼啊！