“好吧，也許您說得有道理。”迪蒙德由衷地歎服，“小小年紀能有這般城府，老夫也不禁敬佩。”

　　“只是，我們得想個什麽法子讓你上去呢?內城的城門緊閉，也許那上面的小窗口可以……需要梯子，而且你得小心！”

　　“也不必那麽麻煩，我只要有個門就可以。隨便什麽門都可以。”

　　希林說得跟開玩笑一樣。他確實是那個意思。不管什麽門，只要有那個小醜幫忙就可以。道路一旁的低矮房子就有個小門。

　　“嗯，那個門可以。”希林蹦蹦跳跳走過去，拉開門裡面是黑洞洞的小房間。

　　“那麽，請給我兩個鍾頭時間。只要我得知了裡面的情況，會立即派人報信。”

　　一關門，迪蒙德一愣。他心想，“我還剛誇了這孩子有勇有謀的，他該不會其實是傻子?”

　　一名騎士再去開啟那扇門，希林就不見了。不出一刻鍾的功夫，少年從內城的小窗口探頭出來。

　　“放心，我沒有騙你。給我兩個鍾頭時間。”

　　眾人驚呼了一通，“魔法！是魔法！”

　　迪蒙德打了個手勢，全員保持原地待命。這樣希林也可以放心繼續走。

　　希林站在內城的回廊裡，同樣能夠看到一群正在死命抵住大門的衛兵，全都是萊尼亞的手下。哦，果然有一名死亡的皇家侍衛躺著不遠處。與他們描述的情況一致，胸口被一箭射穿，從門口拖回了內城。

　　萊尼亞的衛兵見到希林從某個小房間走出來就慌了。他們互相看看不知道該怎麽辦。一方面希林可能是個威脅，但另一方面城門外兩千多名騎士是更大的威脅。

　　希林沒有靠近那群人。他微笑著擺擺手示意所有的人都不要動。

　　不動，是應對目前局面最好的辦法。

　　那群人果然沒有上前糾纏。希林便循著旋梯緩緩上樓，走向皇帝的行宮。

　　台階上遍布打鬥的痕跡，有多皇家名侍衛或死或重傷。某位瀕死的侍衛見到希林後非常激動，但他根本無法正常地講話。

　　“沒關系，休息吧，孩子。”

　　希林大概能從對方腦子裡看到一些混戰的畫面。但這些還不足以確定現在的局面。

　　“你這家夥很吝嗇啊……害我白白錯過了一場盛宴。”

　　“撒耶坦你閉嘴。”

　　惡魔沒好氣地跟在希林身後。這份感覺挺教人懷念的，希林很久都沒有察覺到撒耶坦這麽跟著自己絮絮叨叨了。

　　“觸發屠城的惡戰，就只會導致你現在這副影子被守護皇權的墮天使撕個稀巴爛。長點記性吧，惡魔！不要那麽貪心，否則你最後什麽都撈不到。”

　　“切！我竟然淪落到要一個十來歲的小混蛋說教的程度了?”

　　“不想聽我說教?那麽我喊天使的幻象來和你說?”

　　撒耶坦非常生氣，他瞪著眼睛，面具下面那張臉咬牙切齒。但他又能怎麽樣，在皇城腳下說得算的可不是這家夥。

　　“你當心一點。”希林牽著惡魔的衣襟把他拉開。

　　棘冠幻象就站在旋梯的一側。無論希林走到哪，這玩意就跟隨著去哪。它通常會安靜地屈居於某處角落，不發出任何聲音，一動不動，卻又好像是在凝視著少年。

　　這種詭異的造物談不上有生命。它沒有五官四體，完全是一團盤根錯節的金色荊棘盤在流動。

　　目前為止還沒有人能夠解釋棘冠幻象到底是什麽。除了希林，還沒有第二個人看得到它。

　　撒耶坦更是完全感知不到這個玩意。但是，一旦惡魔觸碰到幻象存在的區域，就會產生真實的灼燒。灼傷的情況非常地嚴重，幾乎能把惡魔燒得灰飛煙滅。這次撒耶坦運氣還算不錯，灼傷的僅僅是一截長袍。

　　“別、碰、我！”惡魔憤怒地扯開衣襟。

　　“哼。”希林報以冷笑。想不到惡魔也有徒勞狂怒的一天。

　　“你要慶幸我是個仁慈的人，我沒有那種觀賞別人苦難取樂的興趣。”

　　希林嚴厲地警告他。

　　“無論對你，還是對外面那些可憐的人類，我都盡量幫助，避免他們陷於絕望的境地。”

　　“說得就好像自己是個聖人一樣。卑微的吸血鬼。”

　　“滾。”

　　二人的談話不歡而散。惡魔從回廊邊上讓開，但還舍不得離開。他在靜觀其變。只是為了避讓那個幻象，撒耶坦小心地跟在希林身後，帖得很近。

　　棘冠幻象絕不會觸碰希林的肉身，這一點也很有趣，它似乎同樣不喜歡接觸。

　　還有一扇虛掩的門，希林緩緩走近，輕輕推開。就在門縫打開的一瞬間，恐懼和絕望的氣息撲面而來。滿地都是血跡，數十名雙方侍衛的屍體橫躺在地，顯然剛剛經歷了一番死戰。

　　“發生什麽事情了，雅拉?”

　　吸血鬼侍衛咧開嘴笑了笑，將嘴邊上失血過多的衛兵放開。

　　“我在等待。”

　　“等什麽?”

　　雅拉笑著朝寶座上看，只見萊尼亞驚恐地顫抖著。他死死地懷抱著皇帝陛下，一手提著匕首，利刃貼著查尼脖子上的靜脈，稍稍用力就能了結皇帝的性命。

　　“！”

　　“已經兩個鍾頭了。”雅拉講話的方式不慌不忙。“那個家夥的手臂已經麻木，沒有一點力氣了。很快他就沒能力威脅陛下的性命了。”

　　“你……！”

　　尚有數十名雙方衛兵活著。皇家侍衛都是希林的屬下，看到隊長回來他們高興極了。

　　“隊長！快想辦法救救陛下！”

　　他們不僅需要拯救皇帝，更加需要自救。雅拉和艾利安時不時攝取敵人殘兵的鮮血作為食物，生猛的場面令這群混飯吃的屬下感到無比恐怖。其程度，甚至遠遠甚於敵人本身。

　　所有的人頃刻間聚攏到希林身後，同時與敵人和雅拉劃開距離。

　　雅拉貪婪的眼神落在這群皇家侍衛身上，他們一個個像待宰的牛羊一般溫順。

　　“隊長……救救我們……”

　　他們甚至不敢開口指明究竟在害怕什麽。雅拉也是皇帝貼身的侍衛，論資歷高於希林。但他從不帶隊，孤身一人侍奉皇帝。

　　從他出現的那一天起，宮廷就盛傳這人是吸血鬼騎士。

　　吸血鬼騎士團的傳說至少有四十年的歷史了，沒幾個人真的見識過。直到前不久這群侍衛還以為所謂的“吸血鬼”是個形容詞，用來描述那些暴虐殘忍的指揮官……

　　“隊長……”

　　直到他們看到雅拉真的在豪飲敵人的鮮血。

　　雅拉很鎮靜，每隔一刻鍾發起一次進攻，擒住某個站在外沿的薇莎城堡侍衛。精準地將可憐的敵人斬殺、鮮血吸食殆盡。

　　而其余的人，既不敢一擁而上死磕，也無法完全保護所有同伴，只能在絕望中一步步地後退。

　　雅拉玩得樂在其中，連原本是同一方的皇家侍衛都感到恐怖。

　　“你在做什麽?”

　　“等待時機。”雅拉答道，“萊尼亞不會撐得太久。等他徹底累了自然會放開陛下。”

　　希林看了看查尼的眼神。年輕的皇帝非常鎮定沒有絲毫膽怯。

　　因為萊尼亞的匕首抵得太緊，查尼無法開口講話。實際上，他脖子上已經有一條血痕了，萊尼亞顫抖的手不小心割開了一層皮膚。看起來真是危險。

　　但查尼臉色也寫著嫌惡。雅拉的行為令人作嘔，但凡一個正常的人也看不下去。

　　雅拉這樣的仆人，真正效忠的對象是天使化身的皇權。他也在試探著查尼，檢驗這個人是否具有人君的品質。

　　“停手吧，雅拉！”

　　當吸血鬼騎士準備再攝取一名敵人的時候，希林大喝了一聲。

　　“停下這種血腥的表演，所有的人都已經感到足夠恐懼了，現在住手！”

　　“你在說什麽?”雅拉的話更像是威脅。

　　“局面已經控制在我們手裡，不需要製造更多死亡了！現在的事態必須要平息下來，否則只會導致毀滅性的災難！”

　　“哼哼哼……狼崽子。很難得遇上這種機會，我饑餓得太久了，一不小心就控制不住自己……”

　　雅拉走過來，跟希林靠得越來越近，胸口貼著少年的臉講話。希林身後那些侍衛驚恐地後退，甚至還提醒隊長，“離那個吸血鬼遠一點！”

　　“你好像很善於控制自己……”

　　雅拉抬起沾滿鮮血的手， 輕輕撩動希林的頭髮，血跡沾在少年臉上。

　　“真可笑，竟然是你在為這些、還有那些懦夫求情……”

　　此時，無論敵我，雙方都盯著希林的一舉一動，等待事情的轉機。

　　“他們好像很喜歡你，真難得，你很善於塑造自己。”雅拉說完話又一陣怪笑，就像瘋了一樣。

　　但他沒有說出任何揭穿希林的話語。看來“嫉妒”不在吸血鬼騎士的罪行裡面。

　　“但你還不懂得如何率領隊伍。你太年輕，又軟弱，沒有經歷過磨難。我可以給你一些實用的小貼士……”

　　雅拉滴著血的手又按在希林肩膀上。

　　“你已經懂得了仁慈的重要性，知道如何善待部下來博取信任，這方面你做得很好。”

　　“但作為統帥，最終的目的是使用你的部下。發出命令驅使他們工作，達成你的目的。”

　　“你明白嗎?你不是他們的保姆。你是他們的主宰。而在你的起始和目的之間，記住，篩選你的部下，從一群蠢貨裡挑出那些有潛力的人，磨練他們的意志，塑造他們的體魄……”

　　“如果你做不到，如果因為仁慈，讓你對部下如此溺愛……”

　　雅拉用鄙夷的眼神掃過在場所有的人，低頭冷笑著對希林耳語。

　　“就是在用最不光彩的方式葬送他們……”

　　“你可以閉嘴了嗎?”

　　希林推開這個瘋瘋癲癲的吸血鬼。他走到寶座前，心平氣和地問道:“萊尼亞，冷靜一點。可以告訴我究竟發生了什麽事情嗎?也許我可以幫到你。”