海格用他的大嗓門給人群中的哈利打招呼。哈利在一年級新生的人群中發現了妮可，他對她歉意地笑了笑，海格也朝妮可那個方向看去，朝她揮了揮手，妮可也報以微笑。

　　“來吧，跟我來，還有一年級新生嗎?當心你們的腳底下，好了！一年級新生跟我來！”

　　他們一路跟隨著海格連滑帶溜，磕磕絆絆，似乎沿著一條陡峭的小路像下坡走去。小路兩旁一片漆黑，沒有人說話，只有妮可小聲吃東西的聲音和四周貓頭鷹咕咕叫的聲音。

　　狹窄的小路今天展開了一條黑色的湖泊，湖對岸高高的山坡上聳立著一座巍峨的城堡，城堡上塔見林立，一扇扇窗口在星空下閃爍。

　　岸邊停留著一對小船，海格指著那對小船對新生們說，“每條船上不能超過四個人！”哈利揮揮手示意妮可到他和羅恩那邊來，可是赫敏和納威先一步坐上了船隻，赫敏很歉意地對妮可笑了笑。

　　“納威，那是不是你的蟾蜍?”赫敏指著地面說。

　　“感謝上帝！我終於找到了我的蟾蜍！”納威欣喜若狂地伸出雙臂喊道。

　　人都上來了，總不能趕人家走吧。哈利看起來並不大高興，而羅恩卻沒有什麽意見，與剛在包廂中不同的是，他不再看見妮可就不滿地皺眉了。

　　“沒關系，我去別的船吧。”

　　妮可無奈，只能登上另一條船，潘西、達芙妮也隨即跟上，潘西還順便帶上一位淡金色頭髮男同志，他在妮可對面坐下，一直興趣盎然地看著妮可。他的兩個跟班——克拉布和高爾，在另一條穿上傻乎乎地對馬爾福傻乎乎地笑，他們兩個的塊頭都比一般人大，所以兩個人獨自佔了一條船。

　　“都上船了嗎?”海格喊道，他自己乘坐一條船，“那好……前進嘍！”

　　一上船潘西就死死地盯住妮可，妮可感到了深深的敵意，她沒有了剛剛想盡量討好妮可的那種假惺惺的表情，相比之下，妮可感覺她這副表情反而真實多了。還是那句話，女孩子變臉比翻書還快。盡管妮可也是個女孩子。

　　“我叫德拉科·馬爾福，”馬爾福說，“達芙妮對我說了你的名字。”

　　在妮可旁邊坐著的達芙妮對著妮可點了點頭，看來在火車上達芙妮之前對馬爾福介紹過她。看來馬爾福對那些麻瓜出身巫師的無禮態度以及與他相同的純血統的態度是截然不同的。

　　“嗯，很高興認識你。”

　　一對小船即刻劃過破平如鏡的湖面向前駛去，大家都在小聲討論著什麽。凝視著高入雲天的巨大城堡，當正在行駛的小船靠近城堡所在的懸崖時，城堡仿佛聳立在他們頭頂上空。

　　潘西把妮可瞪得更緊了，那樣子就像是恨不得把妮可活吞了。當第一批小船駛進峭壁時，她想說什麽，卻被海格的一聲“低頭！”打斷了。

　　大家都將頭低下去，小船載著學生們穿過常春藤帳幔覆蓋著的山崖，被帶進了一條神秘的開闊入口。四周陰森森的，氣氛格外壓抑，因此穿過山崖之後沒有一個學生有心情說話。

　　在這壓抑的氣氛的伴隨下，他們終於走到了最後到達了一個類似地下碼頭的地方，學生們紛紛下船，然後又攀上一片碎石和鵝卵石的地面。

　　到達了對岸卻還是不能停下，海格領著一年級新生的隊伍繼續前進。他們在海格提燈燈光的照耀下攀上山岩中的一條隧道，最終抵達城堡陰影下的一處平坦而又潮濕的草地。大家繼續攀上石階，

聚在一閃巨大的橡樹門前，海格清點了下人數，最後用碩大的拳頭往城堡大門敲了三下。　　大門打開，一位身穿綠色長袍的女巫師站在大門前， 神情嚴肅，不拘言笑，給人一種很嚴肅的感覺。

　　“一年級新生，麥格教授。”海格用一種十分敬佩的語氣說。

　　“謝謝你，海格。到這裡就交給我來接走。”

　　麥格教授把們拉得大開，門廳大到能裝下一棟房子。石牆上熊熊燃燒著火把，天花板高的幾乎看不到頂。正面是一座豪華的大理石台階，直通樓上。

　　新生們跟著麥格教授沿著石鋪的地板走去，穿過滿是說話聲的禮堂，想必那些其他年紀的學生都已經到了，但麥格教授並不想把他們帶去那兒，而是把新生們帶進一間空間很小的房屋裡。

　　這位嚴肅的教授對他們表示歡迎，然後介紹了霍格沃茲的四個學院以及如何努力加分贏得學院杯的規則，她並不像斯內普教授那樣過度偏向自己學院的學生，她對學生們說:年終時，她希望他們無論在哪個學院都要為自家學院爭光。

　　講完規則之後才說道，“過幾分鍾後，分院儀式就要在全校師生面前進行。我建議在你們等候時，好好把自己整理一下，精神一些。”

　　妮可感覺麥格教授說這話時，她的目光在納威帶系在左耳下面的鬥篷、韋斯菜鼻子的那塊髒東西以及試圖弄平他亂糟糟怎麽也弄不平的的頭髮上遊移了一下。

　　“等那邊準備好時，我再過來接你們。”麥格教授說，“等候時，請保持安靜。”

　　她不再浪費時間，走向禮堂，繼續進行她的工作。這也讓許多同學暗暗松了口氣。

　　———

　　本章完。