“萊恩老師”斯諾克來到智者萊恩的房間，一個老人正站在一張巨大的畫布前完成他還未完成的作品。斯諾克走到老人跟前，看著老人正在創作的作品，巨大的畫布上高大的十字架矗立在中央的刑台之上，罪惡的犯人身著華貴的衣物被綁在十字加上痛苦的哀嚎，馬上的騎士握緊手中的長劍似乎想要救下犯人，但卻被台下義憤的民眾死死圍住，法官的高台上大法官手握著法典宣布犯人的罪惡，在老人的筆下，法官左邊巨大的架子上十二銅表法的輪廓越來越清晰，但是，也只是輪廓，老人畫筆一轉，殘缺的銅表法被身後的破碎的石柱和烽火覆蓋。老人隨之收筆，在作品的底下寫下它的名字-《審判》。

　　“這真是一幅不可多得的作品。”斯諾克在老人身後讚歎道。

　　“殿下過獎了”老人說道。

　　萊恩放下畫筆從一旁的桌子上拿來一個機械製品遞給斯諾克。

　　“這是我在克頓王國的約克頓城買的紀念品”老人說道。

　　斯諾克接過東西，放在手中，這個物品全體都是用金屬製作，透過縫隙，可以看到裡面有無數的小齒輪銜接，其製品的背面有一個小匣子，按照萊恩的提示，斯諾克向裡面注了些水，然後在炭盆裡找到一小塊沒有燃燒的炭塊，放到小匣子下的隔層點燃，片刻，這個紀念品竟然自己動了起來。斯諾克驚訝的看著手裡被稱作紀念品的東西，這是他從未見過的東西，他從來不信什麽神跡，那神跡不過是教皇國建造的一個秘儀罷了，但是這個小東西，卻沒有動用任何一種他已知的任何一種能量。

　　“老師，這可真是神奇的東西”斯諾克把玩著手裡機械製品。

　　“的確，殿下，他們把能讓它動起來的裝置叫做蒸汽機，在南部隨處可見”萊恩說道。

　　“這聽起來可不是個什麽好的消息”斯諾克看著手裡的東西說道

　　“您是對的，殿下，在我回來的路上，發生的很多的事情，約克頓的平民發生了叛亂，在聖城紅衣大主教約克墩爾與斯克斯學院的智者在十字聖所關於神的辯論，起因是因為智者認為神跡是虛假的，最後紅衣大主教搬出秘儀*普羅米修斯獲得辯論的勝利”萊恩說道

　　“該死，這是對神的褻瀆，他應該被火燒死”斯諾克說道，他從不相信教皇國那個照騙世人的把戲，但是神卻一定會存在的，他自己便信仰北境的守護神，暴風與冰霜之神，奇拉。世上的所有的奇跡便是神的化身，或者神的本身就是奇跡的本身。

　　萊恩不置可否的笑了笑，身為智者，在對自身課題的漫長的研究裡，無論是科學實驗與論證，神秘學的煉金術與魔能，都有很多的了解，他自己便有著烏托邦學院的學者證明，聖城的魔能師協會的傲慢序列裡的四階【傀儡師】徽章，煉金工坊【赫爾墨斯】的大煉金師的記錄，神到底存不存在他並不清楚，但是通過烏托邦學院的不語者之牆和魔能師協會的至高書庫的記載還有赫爾墨斯裡的煉金手劄的記錄，都能證明神的存在，但即便存在，那也諸神已死，因為所有關於神的記載都在帝國解體後消失。

　　拋開這個不說，兩人坐在椅子上，萊恩將自己遇到的趣事講給一直呆在北方省的斯諾克聽，這是他最喜歡的環節，通過萊恩的講述斯諾克仿佛身臨其境般感受到沿途的風景， 稀奇的事物。兩人又說了一會，

扎卡在外面提醒斯諾克該回去了，斯諾克才依依不舍的走出房間。　　……

　　“主人，這是帕維爾公爵的來信”薔薇公爵羅伯的辦公的房間裡，管家索恩將一封信送到羅伯的桌前。羅伯用小刀挑開火漆，掏出裡面的信認真的看了一遍

　　“帕維爾已經同意了我們的請求，一起對抗南方的那些人”羅伯看完信，邊說便將信扔到一旁的壁爐裡。

　　“主人，難道真的無法避免嗎”索恩擔憂道。羅伯搖了搖頭，在這裡還不是北方省的時候，斯曼坦王朝建立之前，諾瀾家族就已經存在這裡了，諾瀾家族的先祖因為一些原因決定離開原先生存的地方，帶領著族群手握鐵劍，在嚴寒中到達這裡，用手裡的鐵劍在暴雪中建立起凜冬堡，用鐵與血贏得了【北境之王】的稱號，羅伯的祖父，蘭德爾*諾瀾的時候還依然是【北境之王】，但是等到斯曼坦王朝建立，羅伯的父親【隱者】威廉*諾瀾繼任家主之後，在面對斯曼坦王朝的軍隊時選擇接收了曼弗一世的爵位，不再以【北境之王】自居，鎮守北部省，與異獸戰鬥。但是，只要諾瀾家族還在北方省，那麽北方省依然不歸斯曼坦王室管理，這對一個有雄心壯志的皇帝來說是致命的，原本被【隱者】威廉*諾瀾隱去的矛盾，在新王的繼位後再次加劇，不可調節。

　　“這次不會有意外的，索恩，鐵劍與獅子的利爪必回有一個毀壞”羅伯說道，“戰爭，必回如期而至”

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