“對了，第四名勇士的事，先不說——霍格沃茨的另一名勇士，是什麽情況?”卡卡洛夫惱怒地說，“你們霍格沃茨一而再，再而三地打破規則，這讓我們的章程完全變成了笑話。”

　“是我把赫敏的名字投進的火焰杯。”愛德華站了出來，“除了把她的名字投進火焰杯外，一切都是符合規則的。毫無疑問，赫敏就是霍格沃茨最優秀的學生。”

　“我想大家對此都沒什麽意見吧?”鄧布利多不等卡卡洛夫開口，立刻說道，“我願意相信倫坡教授，他認為他的弟子有這樣的實力，而且火焰杯也噴出了她的名字，那她就是霍格沃茨的勇士。”

　“這不符合規則。”卡卡洛夫別扭地說。

　“我認為這是很有趣的事情，但同樣的，我們應當對他們一視同仁，不能因為他們的年紀而把規則傾斜向格蘭傑小姐。”

　“這是當然的。”愛德華點點頭，讚賞地看了馬克西姆一眼，她十分優雅地點點頭，算是回應愛德華。

　“那我們現在可以繼續了嗎?”巴格曼說，一邊拍了拍手，“我想勇士們一定都等急了，我們已經浪費太多時間了。要給我們勇士指導了，是不是?巴蒂，由你來講吧?”

　克勞奇似乎突然從沉思中醒過神來。

　“好的，”他說，“指導，是的……第一個項目……”

　他上前幾步，走進爐火的光圈。火光照亮他的臉，他十分憔悴，眼睛下面有兩道很深的陰影，看起來好像很久沒有好好休息過了。布滿皺紋的皮膚像紙一樣白的透明，他和之前魁地奇世界杯上幾乎可以說判若兩人。

　“第一個項目是為了考驗勇士們的膽量，”他說，眼神飄忽不定，“所以我們不準備告訴你們它是什麽。勇於面對未知事物是巫師的一個重要素質……非常重要……”

　“第一個項目將於十一月二十四日進行，當著其他同學和裁判團的面完成。”

　“在完成比賽項目時，勇士不得請求活接受其他老師的任何幫助。勇士面對第一輪挑戰時，手裡唯一的武器就是自己的魔杖。等第一個項目結束後，他們才會了解到關於第二個項目的情況。由於比賽要求很高，持續時間很長，勇士們不需要參加學年考試。”

　克勞奇轉身望著鄧布利多。

　“我想就這麽多吧，阿不思?”

　“是的，”鄧布利多說，眼睛裡充滿著擔憂地望著克勞奇，“你今晚真的不想留在霍格沃茨嗎，巴蒂?”

　“是的，鄧布利多，我必須回到部裡去，”克勞奇說，“目前部裡正處於非常忙碌、非常困難的時候……我讓年輕的助手臨時負責……他熱情很高……說句實話，高的有些過了頭……”

　“那麽，你至少過來喝一杯酒再走吧?”鄧布利多說。

　“來吧，巴蒂，我就留在這裡不走了！”巴格曼興致很高地說，很難不讓人懷疑他是為了那杯酒才留在城堡的，“這一切終於在霍格沃茨發生了，是吧?這裡可比辦公室精彩有趣得多！”

　“我不同意，盧多。”克勞奇冷冷地說，語調中隱隱透著他慣有的不耐煩。

　“卡卡洛夫教授，馬克西姆夫人——喝一杯臨睡前的飲料，怎麽樣?”鄧布利多問，他示意他們可以去外面喝一杯。

　馬克西姆沒有任何的猶豫便答應了下來，卡卡洛夫稍微遲疑了下，也很快答應了下來。

　至於四名勇士則是回去睡覺了。

　“倫坡教授，我希望你可以一起過來，好嗎?”鄧布利多在愛德華離開的時候叫住了他。

　“嗯，也可以。”愛德華稍微想了一下便答應了，卡卡洛夫顯得有些錯愕，似乎驚訝為什麽鄧布利多會邀請一位年輕得有些過分的教授。

　他們一路走到一層的一個小宴會廳，這裡很少使用，所以哪怕是愛德華也有些驚訝禮堂旁邊竟然還有這樣一個小房間。

　“喝點什麽?”鄧布利多問，他的膝蓋旁邊不知何時多了一個裹著茶巾的小家夥，是家養小精靈。

　卡卡洛夫和馬克西姆自己找了個位置坐下，至於愛德華?

　他比鄧布利多坐的還快。

　“白葡萄酒。”馬克西姆夫人微笑著說道，“倫坡先生，您有什麽喜好?”

　“熱可可就好。”愛德華說。

　馬克西姆是個聰明的女人，她很識趣地沒有再主動找愛德華搭話。

　但看起啦卡卡洛夫就沒有那麽聰明了。

　“鄧布利多，我想知道為什麽你要一而再再而三的容忍你們學校的學生?你把我們其他兩所學校放在哪裡?我們為此付出了這麽多的努力，結果在第一次重新舉辦的時候，章程完全被打亂?”

　“卡卡洛夫教授，我對這次的結果還算滿意，”馬克西姆夫人說，她拿起剛剛出現在桌上的高腳杯，優雅地抿了一口，“霍格沃茨雖然有兩名勇士，可他們都是不滿足年齡的，他們本身就有一定的劣勢。”

　“可我們都知道老師幫助——”卡卡洛夫慌張地說，但他很快意識到自己說錯了話，他搖了搖頭，“威士忌，謝謝。”

　“我想這個結果還算不錯。”鄧布利多笑笑說，“畢竟我們已經無法改變了，當他們的名字從火焰杯中噴出的時候，契約已經締結。”

　卡卡洛夫喝了一大口威士忌，他並不想繼續討論這個話題，這只會顯得他小家子氣。

　而且……鄧布利多和穆迪還有他最大的黑料，他……不想提及那份往事。

　“倫坡先生，我了解到您是一個非常著名的作家，您是如何以如此——年輕的年紀寫出那麽多的著作呢?”馬克西姆夫人的眼神裡閃著光，慢悠悠地問道。

　“馬克西姆夫人，倫坡教授目前還是霍格沃茨的老師。”鄧布利多提醒道。

　馬克西姆夫人莞爾一笑，“可一個作家需要有足夠的見識、閱歷才能寫出足夠吸引人的作品，需要足夠的沉澱，不是嗎?”

　“當然，有機會我會考慮到其他國家轉轉的，”愛德華微笑著說，“但我得等赫敏成為一個能夠獨當一面的巫師後。”