在城堡的各處地方，聖誕節慣有的壯麗裝飾都做好了，盡管留校的學生很少。沿著走廊掛起了冬青和榭寄生做成的厚厚的飾帶，每一副盔甲裡面都透出了神秘的燈光，禮堂裡照常擺放著十二棵聖誕樹，樹上閃耀著金色的星星。走廊裡充滿了濃烈誘人的烹飪香味。

　到了聖誕節前夕，這香味強烈的讓學生們的寵物都開始躁動起來了，它們貪婪地嗅著這股氣息。

　聖誕節那天早晨，愛德華起得很早，因為他的窗戶外面站了數隻貓頭鷹，它們嘰嘰喳喳的聲音吵得愛德華無法繼續躺在床上。

　“唔……”

　愛德華嘟囔著從床上爬起來，打開窗戶，把攜帶著聖誕節禮物的貓頭鷹放進來。

　不多時，在房間的角落已經出現了一小堆包裹，它們大多用閃亮的包裝紙包裹著，愛德華坐在它們前面，一件一件撕開包裝。

　“一個懷表……”愛德華拆開一個禮物，他眯著眼定睛望去，表盤的側面被背面篆刻著密密麻麻的魔紋，“一看就是尼克的作品，充滿了法國的……浪漫……”

　這個懷表的表蓋是一朵精心雕刻的法國鬱金香，愛德華深刻懷疑尼克·勒梅在這朵鬱金香上花費的精力比上面的魔紋還要多得多，畢竟對於他們這種存在，這個懷表的裝飾意義遠大於實際使用。

　愛德華隨手把懷表掛在長袍前襟的口袋裡，繼續往下拆……

　不僅是愛德華，幾乎城堡裡的每個人都在床頭拆著他們的聖誕禮物，除了斯內普，他並沒有在城堡，而是返回了蜘蛛尾巷，他要陪莉莉。

　並不知道母親已經復活，甚至還在為母親死前的尖叫聲而感到痛苦的哈利則是一臉驚詫地打量著自己的床頭櫃。

　那裡躺著一個細長的包裹，讓哈利和羅恩沒有心思再去拆開其他禮物。

　“那是什麽?”羅恩看著問道，他手裡拿著一雙栗色襪子，那是迪安送給他的。

　“不知道……”哈利拆開那個包裹，一把漂亮的、閃閃發光的飛天掃帚滾到他的床上，他驚訝的喘不過氣來。羅恩一把將襪子扔到床尾，從床上跳下來看個仔細。

　“我真不能相信。”他啞著嗓子說。

　這是一把火弩箭，和對角巷飛天掃帚專賣店櫥窗裡的一樣漂亮，閃閃發光。

　哈利把它拿起來，他能感覺到它在顫抖，於是就放了手。它懸在半空，沒有任何依托，離地的高度正適合他騎上去。他的眼睛從飛天掃帚最上端的金色序號一直看到完全平滑、呈流線型的掃帚末尾。

　“是誰送給你的?”羅恩悄聲問。

　“看看是不是有卡片。”哈利說。

　羅恩撕開火弩箭的包裝紙。

　“有一張！”羅恩尖叫道，“讓我看看是誰送給你的……啊這……怎麽可能?！”

　哈利被羅恩的反應驚詫到了，羅恩張大著嘴巴，一時都說不出話來。哈利一把從羅恩手中奪過卡片。

　但很快，他就和羅恩一樣張大著嘴巴，陷入了驚愕中。

　過了好一會，羅恩用力地抽了抽自己的臉，“我不是在做夢吧……斯內普怎麽可能會送你這麽貴重的禮物?”

　“我也不知道。”哈利呆呆地說，“但既然卡片上是這麽寫的，那應該就沒錯了吧……”

　那並不是送掃帚的人寫給哈利的卡片，而是一張對角巷的收據，那上面的付款人一欄赫然寫著“西弗勒斯·斯內普”。

　哪怕他們再不情願，也不得不承認一個事實:斯內普送給了哈利一把火弩箭。

　要知道，這可是一把火弩箭，象征著魁地奇界的最高工藝，其尾部的每一掃帚細枝皆經過篩選，務使其流線型臻於完美，故其在平衡與精確度方面無與倫比。火弩箭十秒之內加速可達每小時150英裡，且其製動裝置魅力無窮，是任何魁地奇球員夢寐以求的首選。

　而它也是身為找球手的哈利最夢寐以求的禮物。

　可是它竟然是斯內普送給哈利的！

　要知道這一把火弩箭足足能夠給格蘭芬多隊每人配上一把光輪2001了。

　“這絕對是我今年最喜歡的禮物了。”哈利輕輕撫摸著火弩箭那白蠟木製成的帚把，喃喃道。

　羅恩躺到哈利的床上，眼睛閃著光地盯著火弩箭，“真是令人難以置信——”

　“我也不能相信，”哈利肚囊道，一手撫摸著這把掃帚，“斯內普教授怎麽可能——”

　“他怎麽會送你這樣貴重的禮物呢?而且又什麽都沒有說，”羅恩疑惑地問，“盡管我們知道這一年來他對你的態度轉變的很快，可我還是沒辦法把這把掃帚和斯內普聯想到一起。”

　兩人坐在床上發呆，沒有繼續拆其他禮物的心思了，直到二人的肚子開始咕咕叫了起來。

　“我們去吃午飯吧，暫時先不要想這件事了，”羅恩提議道，“大不了等遇見斯內普教授的時候問問他是不是送錯人了。”

　哈利點點頭，小心翼翼地把火弩箭藏在自己的床上，還用被子把它蓋好，確認不會被寢室的其他人發現——然而寢室裡留校的學生只剩下了他和羅恩。

　蜘蛛尾巷。

　“西弗勒斯，你說我這樣會不會嚇到小哈利啊?”一個有著湖水般暗綠色眼睛的美麗女人坐在床上抱著膝蓋說，她拿起床頭櫃上的那根十又四分之一英寸柳木魔杖揮舞了下，在半空中變化出漂亮的禮花。

　“我會告訴他的，我們可以一點一點讓他接受你。”斯內普從床上坐起來，露出半個胸膛，他從後面環抱住莉莉，“這個時間不會太久的，哈利還太小了，他不知道能不能接受這件事，畢竟死人復活這種事情……”

　“唉……”

　莉莉反身鑽進斯內普的懷抱，趴在斯內普的胸膛上。

　“不過能遠遠的看著他長大，我就知足了。”

　斯內普聽著莉莉的話，拳頭不由得攥緊，他多麽希望莉莉可以正大光明地走在陽光下，可他沒辦法這樣做。

　莉莉死亡的事情是魔法界公認的事實，斯內普還沒有足夠的力量保護莉莉。