由在校學員組成的探險隊進入魔獸禁區，直接在魔獸的巢穴裡進行戰鬥和勘探，風險很大，但收益也很大。所以即使學院方面明確指出，任務存在著喪命的危險，卻依然吸引大量學員報名參加。

　　所以最後篩選出來的24人，全部都是人中龍鳳、天之驕子。

　　這24個人雖然算不上是羊城學院現有魔法修為最高的學員，但都是擁有著巨大的天賦和潛力。修為的高低不完全等於真正實力。修為可通過時間來提升，可是天賦和潛力，卻不是每個人都擁有，而很多人的天賦和潛力，需要一些壓力才能得到充分的發揮，一味呆在舒適安全的象牙塔裡，只會埋沒其未來;在逆境、困境、絕境中，人的潛能才會得到充分的激發，經驗、心性才會得到磨練，這樣的機會並不是每年都有，可遇不可求--這也是學院方面為什麽會對這些精英們大力培養，卻舍得讓他們去冒生命危險的原因。

　　寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。

　　當學院裡其他學員享受著署假的休閑時，這24位探險隊成員早已進入危險的魔獸禁區，與凶殘致命的魔獸打交道。也許某些經驗豐富、資歷深厚的魔獸獵人會嗤之以鼻，認為這24個菜鳥進入的只不過是魔獸禁區的最外層區域而已，可對學員探險隊的每個人來說，那都是一筆重要的財富。

　　從某種意義上來說，就算他們沒能完成所有勘測任務，能夠24人整整齊齊、無一缺少地走出魔獸禁區，已經算是極為出色的成就了。

　　所以他們在機場表現出來的這股傲氣不是沒有來頭的。

　　然而，並不是每一個人都表現得那麽積極的。走在隊伍中後位置的一名男生，則是一副消極的副樣，戴著鴨舌帽，全程低著頭，像是害怕遇到債主似的。

　　“阿城。阿城、阿城?阿城！”

　　“啊?師兄，有事?”

　　“你這是怎麽啦?在春城時就一副魂不守舍的樣子。回家不高興嗎?”

　　“沒有。只是從魔獸禁區回到城市，未能把那種緊張感適應過來。”

　　“拉倒吧。咱們從魔獸禁區出來後，在春城都休整了差不多一星期，連英子、悠悠她們幾個女孩子都能調整過來，你沒那麽差吧。”

　　“這不好說，我的適應能力是差了一些。”

　　“是嗎?”

　　走在那位被稱為“阿城”的鴨舌帽男生旁邊的，是一名四年級男生，也就是前者所稱的“師兄”。

　　四年級男生見“阿城”目光閃爍、含糊其詞，就知道這家夥心中一定是隱瞞了些什麽。本來，在魔獸禁區那種危險重重的地方，探險隊每個人都是生死之交，以他們的關系不應該有什麽隱瞞才對;但已經回歸到正常的人類都市，每個人都必然有自己不想被別人知道的小秘密。

　　只是四年級男生敏銳地察覺到，阿城心中所藏的秘密似乎並不簡單，這位師弟似乎對於回歸學院有一種莫名其妙的抵觸，甚至是恐懼。沒錯，師兄從阿城的身上嗅到一絲極為隱晦的恐懼味道，這跟阿城在魔獸禁區，面對那些凶殘的魔獸所表現出來的英勇無畏，反差實在太大了。

　　讓男人感到心煩的事情不外乎兩種:一種是因為錢，另一種是因為女人。阿城出自神煌集團，雖然不姓上官，卻也算得上是豪門弟子，而且完成任務之後，回去還可以領取大量獎勵，應該不太擔憂個人經濟狀況才對。

　　既然不是為了錢，那八、九成就是為了女人了。

關於這事，別人還真沒辦法插得上手。師弟，你就自求多福吧。四年級男生斜眼瞟了阿城一下，便不再理會。　　也許是察覺到四年級男生那別有深意的眼神，阿城的頭垂得更低了。他不想引人注意，卻萬萬沒想到，自己這副心虛神態，恰恰是與周圍的同伴最格格不入的。

　　不管阿城心裡有什麽心思，一些事情是無法逃避的，始終都要面對。正如現在這樣，縱然他千萬般不願意走出機場，卻仍然被人流推著他繼續往前走。

　　探險隊的學員離開了機場之後，就有兩輛豪華大客車在路邊等著他們。那是學院教委會專門去租來的，就是為了迎接“英雄”歸來。當然，這個“英雄”的稱謂，在“兩城之災”參戰學員的光芒掩蓋之下，未免有些暗淡;因為在不久之前，學院裡就舉辦過另一場歡迎“英雄歸來”的慶功宴，那一次歡迎的，是參與迎戰魔獸潮的學員、研究生、教職員。

　　於是為了有所區別，這一次歸來的“英雄”增加了一個定語，被稱之為“遠征英雄”。

　　其實，對於探險隊裡面某個人來說，是不是“英雄”根本無所謂，最重要的是“遠征”，遠離學院，遠離令人心煩之事，遠離某些他不願意面對的人。這便是此時坐在車廂之中，看著窗外夜景飛快地往後掠去的阿城的真實想法。

　　之前他在機場戴著鴨舌帽，低著頭躲在隊伍中間，就是擔心會有一些他不太願意見到的人來接機;而現在看來，那個人並沒有來接機。可是阿城並沒有摘下鴨舌帽，說明他依然缺乏安全感。

　　“阿城，你怎麽一幅悶悶不樂的樣子?”坐在前座的一名女生，轉過身來向阿城問道。

　　“沒有啊。”阿城向那女生苦笑一下，那笑容甚是難看。

　　“跟玲姐吵架了?”

　　“都幾個月沒見過燕玲，怎麽吵架！”

　　“是嗎?你的樣子很可疑啊。”

　　“沒什麽，我只是累了，睡一覺就好。”

　　說完，阿城也不再跟那女生說話，他把鴨舌帽的帽沿往下一拉，雙手抱胸，倦成一團，挨在窗邊，睡了過去--至少表面上看起來像睡著了。

　　“喂，阿城，我還有件事要問你。阿城，阿城……”

　　前座那女生喊了幾聲，沒有得到回應，於是她略微有些不滿地瞥了瞥嘴，轉過頭去。

　　她怎麽可能喚醒一個裝睡的人呢?

　　兩輛豪華大客車並沒有直接開往學院，而是駛進了位於學院山腳下小鎮裡的渡假村，也就是“紅藍淘汰試”結束之後，學院安排給上官燕紅和趙飛暫住一宿的那個地方。

　　明天才是正式歡迎會的開始，這些探險隊的“遠征英雄”們，就在這個寧靜、舒適的渡假村裡住上一晚。

　　漫漫長夜。

　　某幢渡假屋的一個房間裡，一名男子正挨在落地玻璃的窗邊，抬頭望向月朗星稀的夜空。他正是之前在大客車裡裝睡、此時卻徹夜無眠的霍少城。

　　他的手裡拿著一疊書信，那是他一直以來隨身攜帶的珍藏，就連與他有著長期肌膚之親的“女友”上官燕玲都未曾發現的，來自遠方燕京家鄉的另一位少女，兩年來一直親手書寫寄給他的書信。

　　我居北海君南海，寄雁傳書謝不能。

　　雖然現代通訊手段發達，但真正要寄托心思，傳統的手寫書信卻是無法取代。