寒冬臘月，北風卷地百草折，天氣冷得真的是撒尿成冰。遼東郡懷遠城，羅藝率殘部龜縮在城中，徐世績和尉遲敬德所率的齊軍則分別駐扎在西門和南門外，估計是天氣太冷了，齊軍連日來並未發動攻城。

　話說自從溫彥博出使契丹，說服了契丹眾部落不再襲擊齊軍的糧道後，徐世績和尉遲敬德便再無後顧之憂了，進攻的節奏也快了起來，先後攻克了燕郡、遼西郡和遼東郡的數十座城池，今年十月初便把羅藝趕到這座懷遠城中了。

　懷遠城位於遼河的西岸，正是楊廣當年三征高句麗的“橋頭堡”，過了遼河就是高句麗佔領的遼東城了，所以懷遠城修建得十分堅固，當年王仁恭鎮守懷遠城時，為了抵禦高句麗的反撲，又特意加蓋了甕城，所以齊軍要攻破懷遠城絕非易事，即便最後能攻破，付出的代價也必然相當慘重。

　徐世績和尉遲敬德二人自十月初圍困懷遠城，到現在臘月，已經差不多兩個月了，仍然未能拿下，而自打進入臘月後，齊軍更是直接停止了攻擊，估計是天氣太冷了，要等明年開春才會恢復進攻。

　此刻，羅藝正站在懷遠城的城頭上，冒著凜烈的北風觀察齊軍營地的動靜，但見齊軍的營地都被積雪覆蓋了，轅門外的軍旗也凍硬了，門可羅雀，連個鬼影都不見，估計那些齊兵都躲回軍帳中烤火取暖去了。

　薛萬鈞恨恨地道:“要是再下一場白毛雪就好了，凍死這幫雜碎。”

　羅藝卻暫時松了口氣，看樣子明年開春之前，齊軍都不太可能再發動攻城了，不過，春天總是會到來的，而且城中的糧食也不太可能支撐得到開春，到時自己還是逃不過敗亡的下場，除非在開春之前想到辦法把齊軍擊潰。

　只是這可能嗎?

　這一年，羅藝算是被徐世績和尉遲敬德打怕了，本來坐擁四郡之地的他，如今只剩腳下這座懷遠城了，兵力最盛的時候有八萬人馬，現在兵力不足五千，還都是些殘兵敗將，守城還嫌不足，想要出城反攻無疑是在癡人說夢。

　羅藝把期盼的目光望向了東邊，那裡是遼河，河水已經結冰了，河對岸的遼東城隱約可見。

　剛開始的時候，羅藝說動了契丹人和高句麗支援，著實給齊軍製造了很大麻煩，不過後來契丹人反水了，不肯再派騎兵襲擊齊軍的糧道，而高句麗人眼見齊軍強大，羅藝節節失利，便也把援軍撤走了，退回了遼河東岸隔岸觀火。

　羅藝對此很是惱火，但也無可奈何，前不久，他派出了使者去見高句麗國王高元，請求高句麗派大軍支援，並且承諾，只要擊敗了齊軍，就把遼東和遼西二郡之地都割讓給高句麗，只是直到現在都沒收到高句麗國王的回復，後者既不答應，也不拒絕，似乎還在衡量利弊。

　…………

　這時齊軍的中軍大帳中，火塘裡炭火熊熊，一隻烤全羊已經變得金黃金黃的，滋滋地冒著油，空氣中彌漫著一股誘人的肉香。

　高不凡正用一把刷子，熟練地往烤全羊身上塗抹調味，那香氣揮發出來，就連徐世績都禁不住吞了吞口水，至於尉遲敬德、王鐸和薛萬徹等人，早就垂涎三尺了。

　話說薛萬徹當初被俘虜後，高不凡並沒有殺他，而是一直軟禁著，吃住方面也沒虧待，後來薛萬徹眼見高不凡一統幽州，地盤也越來越大，大有人主氣象，慢慢也想通了，於是便轉而投靠了高不凡，當眾宣誓效忠。

　這次征伐營州，徐世績特意把薛萬徹也帶上，表面上是用人不疑，但實際上卻是有試探其忠誠度的意思，還好，薛萬徹的表現讓徐世績十分滿意，此子作戰勇猛，即便對上哥哥薛萬鈞也不徇私，該怎麽打就怎麽打，終於博得了徐世績的信任。

　這時，高不凡撕了一小塊羊肉丟進嘴裡，發現火候已經夠了，便用匕首割下一隻羊腿遞給尉遲敬德，後者毫不客氣地接過，然後便迫不及待地狼吞虎咽起來。

　高不凡麻利地將羊肉一塊塊割下來分給諸將，當薛萬徹從前者手中接過一塊羊肉時，不由有點受寵若驚，連忙站起來道:“謝過齊國公賞賜！”

　高不凡笑了笑道:“快坐下，眼前都是沙場浴血的漢子爺們，沒有那麽多繁文縟節。”

　尉遲敬德咧嘴笑道:“要是魏黑臉在此，咱們今日恐怕就沒有口福吃到齊國公親手做的烤全羊了。”

　“何止，要是魏長史在此，屬下連放屁都不敢大聲。”王鐸道。

　“你還敢放屁?要是俺肯定憋回去，寧願憋死也不招惹魏黑臉那張嘴。”

　眾人不由哄堂大笑，說來滑稽，在場諸位都是喋血沙場的驍將，卻都有點害怕魏黑臉，如果魏征在這裡，他們斷然不敢如此心安理得地享用國公爺做的烤的羊肉，沒辦法，魏黑臉的嘴巴太毒了，一開口就能把你毒得心肺俱炸，偏偏還不能動粗。

　高不凡好笑道:“你們可不能歧視老魏！”

　徐世績慢條斯理地道:“正好相反，是老魏歧視咱們所有人。”

　眾人再次哄堂大笑，高不凡切了一塊羊腩丟進嘴裡，一邊嚼一邊笑道:“咱們也別編排老魏了，現在已是臘月初八，世績你覺得高句麗還會出兵嗎?”

　說到正事，大家都自覺安靜下來，徐世績點了點頭道:“可能性很大，高句麗王的野心不小，早就覬覦營州之地了，怎麽可能放過如此大好機會，此刻他們的探子估計正在窺視咱們的營地呢。”

　話說徐世績和尉遲敬德圍困了懷遠城近兩個月都未能拿下，高不凡覺得奇怪，想必其中另有隱情，於是便親自趕來遼東看個究竟。

　果然不出高不凡所料，原來徐世績之所以遲遲沒有攻下懷遠城，其實是在放長線釣大魚，懷遠城不過是一顆誘餌罷了，他真正的目標是高句麗軍隊。

　由於楊廣三征高句麗失敗，高句麗國王高元如今是趾高氣昂，尾巴都快翹上天了，野心勃勃，試圖趁著隋朝國內大亂，一舉吞並營州之地，所以徐世績覺得有必要摟草打兔子，順勢給高句麗國王高元一記迎頭痛擊，好讓他徹底清醒一下，收起打營州的主意。

　高不凡對此自然沒有意見，正所謂敢戰才能不戰，能戰方能止戰，一次過把高句麗打痛了，讓高元知道自己並不好惹，他才會識趣地收起覬覦營州之心，否則這家夥要是隔三差四派兵來侵擾，也是一件麻煩事。

　徐世績猜得不錯，此刻，兩名穿著白色鬥篷的高句麗探子正趴在雪堆裡窺視著齊軍營地裡的動靜，直到中午時候，另外兩名探子來換班了，原先的兩名探子才悄然退場，飛快地摸過了遼河，回到了遼東城中。

　此刻鎮守在遼東城的正是高句麗國王高元的異母弟弟——嬰陽王高建武，這個人物前文就出現過了，挺能乾的一個人，只是當初被高不凡玩得團團轉的，氣得差點吐血。

　且說那兩名探子進了遼東城後，馬上就去見了高建武，通報齊軍營地的情況。高建武聽完後大喜道:“看來齊軍的確久戰疲憊了，明年開春前才會恢復進攻。 ”

　其中一名探子道:“天氣太冷了，城牆都結了冰，齊軍這個時候攻城，不過是白送性命罷了，屬下觀察了很久，如今齊軍的將士都冷得龜縮在帳中取暖，就連營地中巡邏的士兵也減了一半，而已巡邏的間隔也越來越長，十分之松懈。”

　高建武眼中寒光一閃，淡淡一笑道:“等了這麽久，機會終於來了，徐世績，尉遲敬德，嘿嘿，你們還有機會看到明年的遼河水解冰嗎?”

　高建武立即下令集結人馬，等天黑後伺機渡河襲擊齊軍的大營，只要擊潰了齊軍，營州之地便是砧板上的一塊肥肉，可予取予求了，至於苟延殘喘的羅藝，高建武根本不放在眼內。

　太陽落山了，入夜後的氣溫更加寒冷，兩支高句麗軍隊悄然離開了遼東城，合計兵力也就八千左右，但都是裝備精良的精兵，他們分成兩路，一路從上遊渡河，一路從下遊渡河，偃旗息鼓，所有人的靴底都綁上了麻繩防滑，能在冰面上快速行進。

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