要說在這大熱天裡頭，整個錢塘，那都是一片昏昏欲睡，能讓人提起精神來的，無非就三種地方。

　　第一當然是各大青樓。

　　以綺雲坊，墨雲閣為首的老字號，如今受到了新興力量的衝擊，天瀾居前幾年還不見聲色，卻從去年開始，異軍突起。

　　最大的原因就是那位叫做杜雪的姑娘。

　　柳盈盈以歌舞曲藝為長，墨竹則是書畫一絕，別說錢塘了，就連周邊幾個府，也是大有名氣，其他青樓的姑娘們，即便是再努力，終究是有天賦上頭的差距，到了一個極點之後，便只能被她們壓著。

　　也是因為如此，所以才子們作詩作詞，就會出現分歧，一部分人，是以能被柳姑娘唱出來為榮;而另一部分，則是以得到墨竹姑娘青睞為佳。

　　這幾年來，兩大青樓，隱隱形成對抗之勢。柳姑娘與墨竹姑娘的地位，早已不是其他姑娘們能撼動了。

　　可是這位叫做杜雪的姑娘，卻是相當令人意外。

　　詩詞歌賦，書畫臨摹，歌舞唱腔，倒也不見得有多厲害，可是她卻別出心裁，另有自己的特長。

　　下棋。

　　自從她在圍棋上，戰勝了幾乎大部分青樓常客們之後，便開始聲名鵲起，直到一位錢塘的宿老，在偶然聞聽到她已經被吹捧成錢塘第一棋手，怒不可遏。

　　“豈有此理，我輩文人，居然被一個妓子在棋藝上打壓?真真是斯文掃地！”

　　於是，這位宿老親自給天瀾居下了正式的帖子，並且邀請了不少人來觀戰。

　　那是個相當紅火的日子，天瀾居一時人滿為患，整個大廳，甚至外頭都被人圍得死死的。

　　但很可惜，宿老與杜雪對弈幾個時辰，終究告負。

　　而宿老倒也光棍，並沒有抵賴如何，拱了拱手，說了句自己技不如人，甘拜下風，便轉頭離去。

　　從此，能被杜雪姑娘指點一下棋藝，倒成了文人們的一時之選。

　　當然了，這也有一部分原因，是杜雪並不和那兩位有什麽競爭，所以平日裡與柳盈盈相好，而不去墨雲閣的一些才子們，便有了個新的去處。

　　尤其是，這年頭，有幾個以棋藝見長的青樓姑娘啊，畢竟這是聲色之地，棋藝和曲藝之類的比起來，實在相差很多。

　　肯在這上頭下功夫鑽研的姑娘，少的可憐。

　　新鮮感啊，最是容易讓人著迷。

　　不過凡事都有例外，就比如最近常常來這兒混的才子們裡頭，就有一個王藍田。

　　和其他人與杜雪姑娘有來有回地對弈著，還捎帶著聊聊天，喝點茶比起來，王藍田那就是完全在學習了。

　　一開始，杜雪也是很奇怪的，來找自己的這些才子們，有的人倒是水平不錯，雙方能一較高下，可大部分，其實也就是來圖個新鮮，作為一個專業人員，她當然不會當真，而高超的棋藝，也足夠支撐著她掌控局勢，便是要贏，也是顯得相當費力，賓主盡歡的樣子。

　　但是這個王藍田，是真的很認真地在下棋。

　　就連在對弈之中，杜雪特意找來的那些話題，他也顯得愛答不理，幾次下來，杜雪也是發現了，這位公子，那是真的在和自己下棋。

　　最開始發現這個真相的時候，杜雪都不知道自己是該高興，還是失落。

　　高興的是，總算有位年輕公子，是真心來對弈的。

　　失落的是，就算如此，也不至於對自己的美貌，體貼，以及動人的微笑置之不理吧?

　　於是乎，

帶著一種很奇異的心情，杜雪反而對王藍田的對弈要求，相當認真，從不放水。　　可是沒幾局下來，她就發現了一個很尷尬的事情，那就是這位公子，真的是個臭棋簍子。

　　雖然他很認真，很努力，很較勁兒，可是，嗯，一言難盡就是了。

　　而更加怪異的是，杜雪有那麽幾次，實在不好意思了，就放點水，多少給這位王公子一點兒信心，免得人家說自己不識抬舉。

　　可是王藍田這個人，著實與眾不同。

　　在看出來杜雪有意放水之後，居然要求她不要如此，還講明了，人家就是來學下棋的，雖然也挺喜歡自己，可主要目的還是學習。

　　你來青樓，找個紅牌，學下棋?

　　那大概是杜雪入了行，出了名之後，第一次笑容被凍結在了臉蛋上，她甚至懷疑，對方說什麽喜歡自己，大概也就是個恭維話。

　　“藍田兄，我是真的不明白，你怎麽會想學下棋，而且，就算你想學，別說夫子們了，就算是同窗們，也能教導你啊，何必非要去青樓?”

　　走在雨花街上，王凝之一臉好奇，王藍田這件奇聞異事，也不算什麽秘密，書院裡最近有不少學子都喜歡去天瀾居，當然是知道的。

　　只不過這年頭嘛，但凡文人雅士，誰還沒點怪癖呢?

　　畢竟跟那些山野裡的狂生比起來，這根本不算什麽。

　　王藍田呢，自從以正義為自己的標準之後，也不再像以前一樣膽小怕事了，雖然見到王凝之還是有些忐忑，但也算是能正常交流了。

　　“上次謝姑娘來學堂，之後山長也很看重棋藝，還特意延長了棋藝課程，甚至親自下場來了幾局給我們演示，我看得出來，山長是挺看重這個的，當然要多學學，至於跟誰學嘛，要請夫子們單獨教學，不得送禮啊，要和同窗們下棋，難免被他們笑話，而且，”王藍田目光一片赤誠:

　　“能和美女下棋，誰要去和那些男人下棋?”

　　王凝之愣在街邊，很艱難地點了點頭:“藍田兄，言之有理。”

　　被王藍田這個無敵的理由打敗，王凝之只能眼看著他離開，並沒有辦法蹭飯，於是，一行四人，變成了自己和徐有福兩個。

　　躲在屋簷下行走，一路上避著陽光，遠遠地能看見第二個在這炎熱天氣裡頭，還有吸引力的地方。

　　錢塘湖畔。

　　畫舫之多，令人目不暇接，各式各樣的裝飾，更是讓它們美麗異常，甚至還有幾艘畫舫上頭，飄著一些彩色的絲帶。

　　不過現在還不算最好看的時候，要等晚上，那些懸掛在畫舫簷下的燈籠都亮起來，才會讓整個錢塘湖都變得美妙絕倫。

　　遠遠地，都能聽到那些絲竹之聲，音樂入耳。

　　“有福啊，你說那些才子們，這麽大熱天，都擠在樹蔭底下，真的能涼快嗎?”王凝之撇撇嘴。

　　“嗯，估計不行，”徐有福摸著下巴，思考得相當認真，“人擠人，就像咱們那次在鳴翠樓底下聽書，怎麽著都涼快不了。”

　　“所以說啊，鳴翠樓如今生意是真不錯，這些故事對客人們的吸引力，居然能和男女之愛慕相比，看來徐婉上次說想擴大些生意，是個好主意了。”

　　邊聊邊走，這最後一個夏日裡的人氣聚集處，鳴翠樓，也就出現在兩人面前了。

　　遠遠地，就能看見小丫正端著一個盤子，上頭還擺放著茶具，正給外頭屋簷下的幾桌人送，看見這邊的兩人，便笑著招招手。

　　“去幫幫忙，不用跟著我了。”王凝之擺擺手，自己繞到後頭，從小門進了茶樓。

　　“卻說那許仙轉眼望去，蒙蒙細雨如煙，岸邊兩個女子也要上船，其一頭戴青帽，耳畔有幾根發梢落下，上頭穿著白絹紗兒，下邊是細麻布裙，端莊美麗，在她身邊呢，則是一位更年輕些的女子，一襲青衣，手裡提著一個小包，笑巧嫣然。”

　　二樓上，平日裡坐的小角落中，王凝之是很詫異的。

　　那位老夫子平日裡講英雄故事之類的，是有些氣概的，很能引人入勝，真是沒想到，他講這種故事，居然也有模有樣。

　　還是說，這是因為他背後簾子裡的幾個姑娘，正在彈奏的曲子呢。

　　“公子。”徐婉的聲音從背後響起，王凝之轉過去，給她也倒了杯茶，這才開口:

　　“這些曲子，都是你自己編的啊?”

　　“嗯，也有一些是原本就會的，這時候挑選出來，搭配一下，”徐婉也坐了下來，看著底下熙熙攘攘的人群，笑著回答。

　　“公子，怎麽不去天瀾居看看啊?”

　　“你是說那個杜雪?”

　　徐婉點了點頭，“是啊，最近我常聽人說起呢，可惜她從來不去畫舫上，想和小丫去看看，都沒機會。”

　　“人家是個棋藝高手，就我這個水平，過去不是給人笑話嗎?”

　　“怎麽會呢，”徐婉下意識說了一句，卻想起上次看過王凝之下棋，也是忍俊不禁，忍不住說道:“公子，你怎麽偏偏就，嗯，棋藝不精呢?”

　　沒好氣地瞪了她一眼，“打人不打臉，罵人不揭短，你就不能假仁假義地奉承幾句嗎?”

　　“公子啊，”徐婉美目流轉，似有所盼，“我聽說今年，各大青樓要在七月初，在錢塘湖畔，將畫舫都接起來，辦一場盛大的詩會。到時候，但凡是各樓的出名姑娘們，基本上都會出現呢，要是有好的詩詞，也會當場傳唱出來，你可要早做準備噢。”

　　“我準備什麽，書院又不強製參加。”王凝之。

　　“公子難道不去玩玩?”

　　“玩就玩嘛，幹嘛要去作詩，難不成她們傳唱一下，還能給我多大的好處?”王凝之聳聳肩，“到時候我就跟有福隨便逛逛，再去蹭點吃喝……”

　　“恐怕沒那麽容易了。”徐婉有些無奈地看著王凝之，“昨天，我這裡有聽書的客人，閑聊的時候說起，這次詩會，有些吳郡的客人要來。”

　　“吳郡?顧家那幾個?”王凝之第一時間就想到了那位顧老頭子，也不知道上次有沒有被氣出毛病來。

　　上次齊王的人來錢塘，顧家老頭子那麽橫的脾氣，都不願意停留，甚至不做什麽打擊報復，就直接帶人走了，如今吳郡的世族，卻打算再來錢塘?

　　看來這次花魁賽，自己要找個機會去和那幾位公子哥兒碰個頭了，說不定，能有點兒信息。

　　如今這大晉，桓溫一家獨大，幾乎與朝廷分庭抗禮，而朝廷之中，南北世族雖對北伐之事各執一詞，卻都對桓溫有一個默契。

　　即便是北方世族，力求奪回江山，也明白不可再讓桓溫坐大，北伐可以，桓溫北伐卻必須阻撓。

　　從趙天香給的一點信息能看出來，神仙山背後的勢力，也同樣是在阻礙桓溫的。

　　那他們便不會是桓溫手下的人。

　　黑風山的背後，多半就是吳郡的世族，而神仙山的人動手殺了虎王，自然也不會是吳郡之人。

　　黑風寨的虎王，去了海南，可不是僅僅和什麽水龍王相聚，恐怕這是南方世族的一次綠林會議。

　　那麽，神仙山，加上與他們一道的江湖人，背後究竟是誰?

　　只是，顧家，吳家，朱家，張家都是南方世族，對自己必有戒心，恐怕沒那麽容易給自己套出話來。

　　雖然張齊杜算是張家人，和自己相熟，可他在張家，並不算什麽核心人物，不過是個旁支，恐怕不能給自己什麽幫助。

　　“不止呢，這種詩會，想要那些大人物過來，基本不可能，不過對年輕人來說，可是個遊玩的好機會，今年錢塘的花魁之爭，在附近一帶，都算是隆重了，估計是會吸引過來很多人。”

　　徐婉有點兒擔心，卻不知道該怎麽開口，王凝之的才情她倒是了解的，上次一場桃園宴會，就已經足以說明了，但讓她擔心的是，就王凝之這個脾氣，恐怕這又是要得罪人了。

　　這邊徐婉還在猶豫著，該怎麽勸說王凝之，錢塘湖外，西邊沿岸附近，很是熱鬧。

　　這裡就算是錢塘的煙花之地了，以佔據了小半條路的一側，整整有三座小樓的綺雲坊為首，成為了錢塘以及周圍公子哥兒們的聚集地。

　　最近更是如此。

　　為了給接下來的花魁大賽炒熱氣氛，每日裡，天還不亮，便會有專門安排好的姑娘們在樓邊演奏，她們大多是剛剛入行沒多久，還在學習中的，就算是曲子，其實也不算精通，只能被分配到這份兒工作上，不過在這個時候，也算是她們為數不多的露臉機會了。

　　要是能在這種時候，被看上了，有人吹捧打賞些，那自然會得到樓裡的重視，也能早些有進展。

　　和在畫舫上的花枝招展不同，這些姑娘們，也都是從小被賣進來，若是模樣好些，天賦高些，便能得到點優待，否則的話，挨罵，挨打，也都是家常便飯。

　　能有這樣的一個機會，對於她們來說，也是一件幸事，等到過了這個時節，就算再突出，也沒什麽機會了。

　　天瀾居，雖然只有一座樓，位置也不算多好，但最近生意相當火爆，即便這時候，客人還不算多，但也將大半個一樓大廳給佔了，台上的歌舞聲不絕於耳，絲竹之音也蕩漾在空氣中，客人們面帶微笑，三三兩兩地坐著聊天。

　　樓裡的掌櫃，秦南水更是每天忙得連軸轉。

　　酒水，茶水，點心，花卉，這些自不必說，甚至連畫舫在湖邊的位置，也都要和其他的青樓暗地裡競爭，於是，這位幾乎不得空休息的秦掌櫃，最近脾氣相當火爆，動不動就要劈頭蓋臉地訓人，天瀾居裡頭的夥計們，看見她都是避之不及。

　　“你們就不能快點?再去給我催催陶怡，送過去的琴都幾天了，還修不好，怎麽著，是嫌我給的銀子少了?”

　　一邊在二樓走廊裡巡視，一邊黑著臉吩咐，也只有在路過最大的那個包廂時候，秦掌櫃的臉色才會好一點。

　　用眼神示意門口的小丫鬟過來，問道:“雪兒昨夜不是有些不舒服嗎?怎麽這麽早就見客人了?身體可好?”

　　“小姐說這位沒關系的，不用費精神，算是個朋友了。”小丫鬟努努嘴，秦掌櫃站在門口，往裡頭瞧了一眼，便點點頭，又吩咐幾聲注意些，一旦有不舒服，就馬上回報，便離去了。

　　裡頭的客人她這兩天也認識了，萬松書院上頭的公子哥嘛，特立獨行得很。

　　房間裡，王藍田久久地凝視著棋盤，最終歎了口氣，無奈地往後頭靠墊上一倒，“今兒怎麽輸得更快了?”

　　“大概是外面太吵鬧，公子今日又有些煩悶，心緒不寧所致，”坐在對面的杜雪，抿嘴一笑，本來今兒是打算傍晚才見客人的，不過王藍田不同，用不著自己多用心思，隨著這些日子的相處，兩人頗有些亦師亦友的交情在。

　　而且，她還發現王藍田有一點最大的好處，那就是樂觀，不管輸的多慘，多難看，都能很快給自己找個理由出來，安慰自己的同時，還能逗笑別人。

　　果然，王公子很快就從失落中走了出來，“我就知道跟著那個災星下山，肯定沒好事，這貨肯定沒安好心，害得我開局不利。”

　　“對了，你怎麽還是這麽悠閑，不是過幾日就花魁賽了麽?”王藍田掃了一眼在那邊樂呵呵地坐著，眼睛已經飄到窗邊花盆的杜雪，有點不滿，自己這麽痛苦，她還有這閑情逸致，決定給她提醒一下。

　　“呵呵，悠閑也是難得的，只有王公子在的時候，我才有這麽點空閑，至於花魁，本就不該是我的，不必強求。”

　　“怎麽說?”

　　“柳姑娘，墨竹姑娘，都是天人之姿，我可沒本事跟她們爭，再說了，今年的花魁之爭如此激烈，綺雲坊，墨雲閣，背後有合作的那些商家，也都會參與進來，天瀾居還差很多呢。”

　　杜雪輕輕一笑，很是坦然。

　　花魁之爭，一半在紅牌姑娘，一半在青樓，哪裡是那麽簡單的事情，每年的花魁大賽，那都是真金白銀砸出來的，按照大賽當日，各位姑娘收到的禮物為定，天瀾居可沒本事競爭。

　　“我聽說，今年不僅如此，還有幾個世家也會參與進來，我們當地的張家，倒是一向和綺雲坊關系不錯，宴會也多會邀請綺雲坊的姑娘們去表演，所以去年， 前年的花魁也都是柳姑娘，不過今年，好像吳郡的幾個世族也要來參與，張家恐怕比不過人家。”

　　“不過也難說，要看人家過來，是玩玩而已，還是有別的意思，總之呀，這事兒，可不是那麽容易的，秦媽媽也跟我說了，只要別輸得太難看，被天雲閣，水雲閣，天然居，慶欣居給壓得抬不起頭來就好。”

　　說完，杜雪就眼巴巴地看著王藍田，一副小女兒姿態。

　　講道理，其實都用不著這樣的，一般其他的公子們，在聽到這些話之後，都會拍著胸脯跟自己保證，要麽出錢，要麽為自己寫詩詞，總之是各盡其力。

　　話雖然說的比較可憐，不過除了那兩大青樓，其他的怎麽可能壓得過自己呢?

　　然而，當對面的人是王藍田的時候，杜雪覺得自己還是該表現一下的，不然這位行事古怪的公子哥，可能並不會理解自己的意思。

　　“嗯，確實值得重視，這樣吧，”王藍田沉思著，過了一會兒才開口:“我去找幾位同窗，請他們為你作些詩詞來，等到了日子，我也出些綿薄之力。”

　　“如此，真是多謝公子了。”杜雪起身，微微一禮，笑容燦爛。

　　“小事兒，不用客氣。”王藍田也笑得開心。

　　等回去了，就找梁山伯來幾首講學問的詩詞，就不信能有什麽用，實在不行，再讓荀巨伯來幾首。

　　開什麽玩笑，現在找你下棋，都要預約，還要花不少錢，你再出名點，我怎麽學棋?

　　我，王藍田，心細如發，智謀過人！

　　一切盡在掌控之中！