且說第七日上，散布在金陵周遭的錦衣衛忽地全體收隊，轉回金陵，及至午時，又緹騎四出，這一回人數卻少了多，也不再行搜捕之事，只是四處張榜，並沿途宣揚。

　　待人走後，眾人好奇去看，只見榜上寫明原由:

　　今有要犯李昊張文若等自來金陵，多行不法，累累殺傷人命，縱火無算，更有襲殺官差，狀如謀反，實乃罪大惡極。現已拿住張犯，本當凌遲，慮李犯在逃，欲一並擒拿治罪，恐追索無期，官民俱不安生。

　　故開恩赦，限期三日，期內李犯如投案自首，兩人一並赦命，從輕發落，如仍不識時務，負隅頑抗，以圖天幸，則於三日後午時正紅蓮寺外先將張犯正法，以儆效尤，窮索李犯，永不寬赦，至死方休。

　　又雲:素聞李張二人情同骨肉，契合金蘭，親如兄弟，天下焉有弟受苦而兄獨逍遙之理，如此必是薄情寡義，貪生怕死之徒，無一可憫，如有能擒殺此惡徒者，賞銀萬兩。

　　“哦，原來這幾天鬧得雞飛狗跳，就是為了抓這個惡徒啊。”

　　“什麽惡徒，錦衣衛說的你都信，那他們搶你的錢財也是合理合法的?”

　　“可前些日子金陵是有好幾場大火呀，燒了多少鋪子房屋，官府至今都沒個說法，總不成這也是錦衣衛燒的吧。”

　　“那誰說得準呢，反正錦衣衛的話，比書上的那些大道理還假，我一個字兒都不信。”

　　“我也沒說信啊，抓這個李昊總是真的吧，誒，他到底是什麽人呐?這幾天聽到好幾個李昊了，說書的說得都不一樣。”

　　“聽說不是大明的人，從關中逃過來的，李唐的太子！”

　　“切，你這個就更扯了，那得多遠呐?再說了，他李唐的太子，關我們大明什麽事兒，錦衣衛犯得著拿他嗎?”

　　“你看，這話又嘮回去了，錦衣衛抓人還需要理由嗎?”

　　“哎呀你小點兒聲，別再把人又招回來。”

　　“誒，你說這個李昊會去自首嗎?”

　　“怎麽可能呢，沒被抓著就是邀天之幸了，怎麽可能自投羅網呢?被抓的那個只能怪自己命不好，現在可不是講什麽兄弟情誼的時候。”

　　“這上面不是說免死嗎?”

　　“你看你，又回去了，錦……人家處處給你下套，這要是你就給套進去了，人家說不殺，頂多是不明殺，餓死你，累死你，落到人手上，那不有的是法兒嘛。”

　　“那照你說，不該去?”

　　“當然不該去，不過，他要是去了，我服他是真好漢。”

　　“哼，這年頭好漢都不長命，狗熊能活千年。”

　　“你說的那是烏龜。”

　　“哈哈哈哈……”

　　烏衣巷謝家宅中。

　　謝玄把那榜文一扔，手指著罵道:“這個哪個他媽的王八蛋出得這狠毒主意，紀綱那草包腦袋能想得出來?”

　　“多半是李唐來的，他們對李昊可是知根知底呀，說不定就是對症下藥。”謝玄旁邊，一個清逸俊秀的年輕男子攏著手答道。

　　“叔，您覺得李昊會去‘自首’嗎?”

　　謝玄一攤手，無奈道:“那我怎麽知道，我都沒見過他。”

　　“呃，小姑可是跟他在一塊兒呢，還有咱謝家的寶樹……”

　　“我都說了，是她趁家裡不備，自己偷出去的，真是女生外向。老太太也是，我都不稀得說她，這麽寶貝的東西，你倒是看緊點兒啊，真是……老年癡呆了。”

　　您這說得就不少了。

　　“那咱們要不要也派人找一下他和小姑。”

　　“千萬別！”謝玄忙製止道:“你找不著倒還好，要真找著了，那事兒才大了。首先一個，人你交不交出去，那是明王要的，不是錦衣衛。再一個，人錦衣衛費這麽大勁兒都無功而返，你找著了，你比錦衣衛還牛啊?這燙手的山芋，可得離他遠點兒。”

　　“那這山芋小姑現在捧著呢，咱也不能不管啊?”

　　“管，現在你怎麽管?說不定這山芋人家不僅捧了，還啃了呢，你管的了嗎?”

　　“啊，不會吧！”年輕男子倒是是年輕見識少，有些不敢相信。

　　“不會?”謝玄嗤笑了一聲:“人家連老子的反都敢造，這點兒事兒還不敢乾?”頓了一下，篤定的假設道:“要我就幹了，不乾白不乾。”

　　“那咱們更不能袖手旁觀了，他們的關系再近一步，紀綱不會放過他的。”

　　“現在就不會放過了。”謝玄想了一會兒，心中有了主意，“這樣，你去盯著錦衣衛，看他們的動作，到時候看能不能把令薑搶回來。紀綱要是敢攔，不用怕就是跟他乾，這老小子活不長了，再不踩沒機會了。”

　　“您聽到什麽風了?”

　　“這還用聽?金陵城是虎踞龍盤的地方，從來都不是用來讓人龍騰虎躍的，蹦躂的太歡，通常都沒有什麽好下場。要低調，低調才是王道，懂得嗎?”

　　“嗯。”

　　“去吧。”謝玄一揮手，人轉身剛走，又叫了聲:“等等。”

　　青年男子止住了步，回過頭來望著他，謝玄想一想，最後叮囑道:“聽風，你小心著點，我總感覺，金陵這天兒有點不對，要發生了不得的大事。”

　　“叔，您放心，您說的，多少年了，金陵還是金陵。”

　　再說另一邊，張文靜和李東壁藏在朝天宮中，那宮主怕他們知道消息，枉送了性命，故此瞞過去了，只是說無事。

　　王媛和如是被鎖在柔春殿中，雖得到了消息，卻又無可奈何，王雲乾脆躲到燕雀湖裡去，裝聾作啞，既無力也無心再管這事了。

　　轉眼間兩日過去，金陵平靜一如往昔，這要多虧了錦衣衛偃旗息鼓，總算是消停了下來。李昊依舊是毫無蹤跡，藏得嚴嚴實實，仿佛死掉了一般。

　　這天晚上，紀綱苦坐在椅子上，這回可真的是愁雲慘淡，一籌莫展了。

　　時間就要沒有了，不止是李昊身上壓著榜文，紀綱身上還背著軍令狀呢，到得明天，午時三刻，李昊再不出現，兩命一並勾銷，這二人生前不共戴天，死後居然同路而行，不知是一種莫大的諷刺，還是天意如此，冥冥之中，當真是報應不爽。

　　“哎呀，這個李昊啊，他可真有本事，居然這樣就把老子給搞死了。”紀綱摸了摸腦袋，方圓合宜，大小有度，突然感慨道:“這大好頭顱，誰當斫之?”

　　李淳風和侯君集坐在一旁，聞言當即勸道:“時間未到，一切還未便可知。”

　　紀綱一拍腦門，後悔道:“是我的錯，怎麽能把希望寄托在忠義仁勇上面呢，我平日裡是最不信這一套的。”

　　李淳風的臉色很尷尬，他沒有說這是兩頭計，李昊來了，自然是好，李昊不來，他也可以回返關中，將此事大肆宣揚，唐人重義氣輕生死，素來鄙薄這種貪生怕死罔顧義氣的行徑。如此一來，李昊縱然逃脫，也再難回返關中爭奪大位，這樣對靖王也算有了交待。

　　侯君集也是唐人，自然深知其中套路，不過按照他的估計，人應該是會出現的。李昊是個什麽樣的人，看他老娘還不夠清楚明白嗎?

　　“紀大人且寬心。”侯君集出言勸道:“還沒到最後關頭呢，人總是要掙扎一番的。就算事有不偕，紀大人畢竟是為兩國盟好出力，我等怎會袖手旁觀?到時候一定力勸明王，再寬限些時日，我們是絕不會讓好朋友吃虧的。”

　　“您千萬別。”紀綱聞言坐了起來，一臉的鄭重，叮囑道:“說不定我本來還能留條性命，兩位這一張嘴，那我才是必死無疑呢。明王親軍，殺剮存留自然由明王做主，旁人安得置喙。朝廷上的百官就是不明白這個道理，喊打喊殺的，有什麽用，他們要是反過來要為我加官進爵，那才完了呢。”

　　李淳風和侯君集兩個對視了一眼，都是無奈，你們大明的套路太深，我們唐人玩不轉呐。

　　紀綱接著道:“兩位的意思，這出戲要唱到底，直到散場為止?”

　　兩人不約而同的都點頭。

　　紀綱略一沉吟，便拿定了主意，當即豪情萬丈的說道:“那好，就這麽乾，其實我也很想看看，這出戲到底怎麽收場，哈哈哈哈！”

　　紀綱狂笑了半天，跡近癲狂，二人難解其意。

　　“時候不早了，兩位先請回去暫歇，咱們明早再說話。”紀綱和二人打完了招呼，又吩咐道:“把那個張文若放下來，不打了，好吃好喝招待一頓，讓他睡最後一個囫圇覺。”

　　左右依言去了，紀綱忽地又改了主意:“等他吃完，把人帶到這裡來，我跟他說會兒話。”

　　李侯二人本來已到門口，聞言又轉過身來，紀綱一聳肩膀，無所謂道:“這有什麽好大驚小怪的，說不定將來黃泉路上，我們兩個還要作伴呢，我跟他提前聯絡聯絡感情，省得到了陰間，還要打個頭破血流的，那可太難看了。”

　　這個人，真不知道他在想些什麽。

　　李侯二人走了，紀綱坐在大堂上，只是等著，過了大約一刻鍾的時間，兩個牢頭一前一後，用擔架抬了人進來，放在地上，人便自行退去。

　　張文若躺在地上，渾身淋漓，痛楚難當，已近麻木，只是閉目，依舊不語。

　　紀綱早見夠了他這副模樣，所幸到了這一步，他也不再指望什麽了。

　　“你要死了。”

　　張文若沒有任何反應，仿佛沒有聽到一般。

　　“我也要死了，我今天早上要去見明王，連宮門都沒能進去，不死如何呢?不過我對他沒有怨恨，君臣一場，他對我算可以了。兔死狗烹，鳥盡弓藏，這都是說破了的話，世人都知道，可還是忍不住要往上湊，前仆後繼，就像飛蛾撲火一樣，為什麽這樣呢，名利動人呐。”

　　“你挺能保守秘密，既然你不說，那我就說一個我的吧，其實我早就料到這一天了，老早我就給自己留了一條後路，一個人，一條船，飄然而去，天下都找不到我的蹤跡，就像那李昊一樣，相信我，我幹了這麽多年錦衣衛，這方面肯定比他強啊。”

　　“可是事到臨頭，我卻連腳都不想邁了，一步也不想離開這裡。金陵真是可好地方啊，金銀，錢帛，美女，富貴，還有最重要的，權勢，都在這裡，叫我如何能舍離?隻好抱著它，到死都舍不得放手。大丈夫生不能五鼎食，死亦得五鼎烹，日暮途遠，才更要倒行暴施，難道還能奢望有什麽好下場嗎?”

　　“其實這些天我看著你，突然明悟了，我們原來是一種人啊，當然你是忠臣，我肯定就遺臭萬年了。但是我覺著，我們還是一樣，生於天地間，咱們都是棋子，其實本來沒有什麽區別，只是因為上位者需要，才把我們分出了黑白，由著他們擺弄罷了。

　　忠孝節義，貪殘毒暴，聽起來如同冰炭不能同爐，實際上卻同處在一片天空下，誰能奈何誰?”

　　“當然，個人的選擇也很重要，小人物最後，也能長成大人物，可是更多的，就只有半途隕落，為後來者戒，為後來者懼，也有可能根本不為後來者知。

　　我其實挺佩服你的，也讓我見識到了，世上還真有你這樣鐵骨的漢子，也有我這樣的作法自斃的惡人，說不定後世的說書人還會給咱們編一套書呢，《忠奸傳》，最後一句是:都沒有好下場。

　　想想就覺得很有趣，還真叫我有點兒舍不得離開了。可是沒法呀，明王讓你三更死，誰敢留人到五更。”

　　紀綱嘚吧嘚嘚吧嘚在那裡說了一大籮筐的話，此時的他倒像是一個待死的囚犯，在向人傾訴著最後的心聲。

　　然而任由他如何說法，張文若只是閉目不理，沒有半點兒應聲，最後紀綱實在忍不住了，就是說相聲也得有個捧哏的呀，湊近去一看，人早已睡得熟了，十日來難得稍歇，誰耐煩聽你那無病呻吟的廢話。

　　“來人，把人送回去吧。”

　　第二日，難得的沒有人攪擾，張文若卻睡不著，身上的痛楚實在磨人，困意稍解，便如潮水般湧來，折騰得他睡不著覺，隻好瞪大了眼睛，就著闌珊的燈火，望著牢房頂的蛛網，愣愣的出神。

　　唉，英年早逝啊，還沒有日到一個妹子，大丈夫沒有建立功業就身先隕落，想起來多麽的遺憾。父母年老沒有人贍養啊，想起來多麽的不孝，隻好拜托二叔二嬸二堂弟呀，這也是無可奈何。甚喜親愛的姐姐啊你終於嫁了人，希望你幸福啊，不要為弟弟傷神。盼李昊自珍重啊，且好自為之。求仁得仁啊，還有什麽可埋怨，話說從頭啊，至死還是一個處男。我想留一篇楚辭啊，沒有那個才能。去他媽的吧，武夫就是這副德行。

　　吱呀一聲，牢門開了，牢頭站在門口，拿棍子當當的敲著牢門，嘴裡頭嚷道:“時間到了，上路吧。”

　　張文若理都不理他，老子不能走路。

　　最後是被人架著出來的，一路拖出了紅蓮寺。

　　紅蓮寺門口是一個不大不小的廣場，場中已經架起了斷頭台，錦衣衛以其特殊的存在，很少用這樣的方式公開處決犯人，斷頭台還是去找刑部去借的。

　　光天化日，朗朗乾坤，錦衣衛要用斷頭台砍人了，附近的金陵百姓得了信兒，懼著錦衣衛的凶名，還是聚集了一大堆，就跟前幾天為李東壁圍堵紅蓮寺一樣，為得是什麽，就不得而知了。

　　張文若被拖了出來，架上了刑架，固定了雙手，如同一隻待宰的豬玀。這倒讓他突然想起了當年成人禮的時候，殺豬的囧樣，真是……

　　紀綱從寺門口的台階上走了下來，侯李二人跟在左右，來到近前，隻問道:“有什麽最後遺言嗎?”

　　張文若並沒有什麽話要對他們講， 突然靈光一閃，又想起一句歌來，天知道他這時候的腦筋為什麽轉得這麽快，飛得又這麽遠。

　　於是緩緩的唱道:“天道常變易，運數杳難尋，成敗在人謀，一諾竭忠悃。丈夫在世當有為……”唱到這裡停住了，他這短暫的一生，可稱不上為萬民做了些什麽事情。

　　“……無為無悔亦一生。”

　　“如你所願了。”

　　張文若偏過了頭去，不再理他。

　　李淳風站在那裡，多看了他好一會兒，心中只是疑問，天意民心，成敗利鈍，自己又真的能盡數嗎?

　　侯君集帶了炙心來，把刀遞給了劊子手，然後對他道:“在大唐，只有最勇敢的戰士才配死在此刀下。”

　　張文若低下了頭，很是後悔:“早知道就不用它串燒雞了，真是現世報。”

　　紀綱回到寺前，站在高高的台階上，任由下面吵吵嚷嚷，不時射出來怨毒仇恨的眼神，好像恨不得把他生吞活剝了一樣，但是有什麽用，能殺他的，終究不是這些屁民。

　　太陽慢慢的升起，時間在慢慢的過去，李昊還是沒有出現，仿佛真的就人間蒸發了一樣。

　　烈日底下，蒸汽騰騰，曬得紀綱都有些恍惚了，這時候旁邊的鎮撫使馬順提醒道:“大人，時間到了。”

　　紀綱抬頭看了一下日頭，確實灼人，心煩意燥，一揮手:“那就斬了吧。”

　　“時辰已到，開斬！”

　　沒有人喊刀下留人。

　　倒是有人指著天上突然大喊了一句:“那是什麽?”