虎王是一個看上去約莫30歲左右的男子，留著一摞絡腮胡，整個人看上去極其威武霸氣——當然，相較於虎王本人，子楚更加感到恐懼的是虎王身後的吊睛白額虎頭。那張開的血盆大口，若隱若現的鋒利獠牙，若非知道對方是一個死物，子楚只怕已經被嚇尿了。

　“都說虎國崇尚虎紋，如今一看，果然名不虛傳啊！”

　子楚暗暗抹了一把汗，在心中暗道:

　“這顆碩大虎頭，也不知道是從多大的老虎身上砍下來的。為了擊殺這隻老虎，也不知道虎國死了多少人。”

　虎國以虎為圖騰，偏偏又喜歡殺虎來彰顯武力，這在後世人看來有些矛盾，但是在這個時代卻是一件稀松平常的事情。就好像有的部落以鹿為圖騰，殺起鹿來卻絲毫不手軟，且以鹿為主要肉食來源一樣，這個時代人的觀念與後世人是不同的。在那個以鹿為圖騰的部落看來，他們之所以崇拜鹿神，是因為鹿神主動將鹿送給他們吃。至於鹿神為毛要用同類的肉來養人類……鹿部落的人表示，這不是廢話嗎?天生萬物以養人啊，我們人類是萬物靈長，神不養我養誰。

　好吧，言歸正傳，總之虎國是一個崇拜虎又喜歡殺虎的矛盾體，因此他們國君的王座上才會放置著一個碩大的虎頭，以此來彰顯自己的武力和權威。

　另一邊，在將子楚等人帶入大殿之後，巡邏隊長便快步走到了虎王的身邊，低聲耳語了幾句。而在聽完巡邏隊長的話之後，虎王的眼中也是不由閃過一絲亮光，當即對著下方的子楚問道:

　“聽江兒說，你們是從東邊來的，是不是這樣?”

　“回虎王的話，確實是這樣沒錯。”

　子楚不卑不亢地回答道:

　“我們原本是生活在中原的商人，幾年前姬周背刺我殷商，奪取了中原的大好河山。我們這些殷商遺民不得已，只能選擇被迫南遷，遷徙到大江以南，重新建立國家。幸好帝嚳不曾拋棄我們殷商遺民，如今我國天子已經重新獲得了天命，更改國名為宜，因此虎王可以稱呼我等為宜人。”

　“哦?是麽?”

　聽到這話，虎方不由摸著自己的下巴，皺眉道:

　“前些年也有從中原來的商隊，述說了殷商已經滅亡的事情。當時我沒有將其放在心上，認為這是那些商隊在騙我。畢竟殷商是一個盤踞中原數百年的強大國家，且還和我們虎方打過一仗，這樣的國家怎麽可能會那麽輕易就滅亡呢?現在看來，是我小瞧了那個名叫‘周’的國家了啊。”

　說到這裡，虎方突然話鋒一轉，抬頭對著子楚問道:

　“對了，你們宜國……如今有多少人口?”

　“回虎王的話，我們宜國如今共有人二十萬口，戰車五百輛！”

　五百輛戰車就是一萬五的戰士，基本與姬周的西六師持平了。如今的宜國別說是戰士了，就算把全國所有的成年人口加起來，只怕都沒有一萬五千人，子楚之所以這麽說，單純只是在虛張聲勢，不讓虎方看輕宜國罷了。

　“哦?逃竄至江南，你們宜國竟然還能有二十萬人?”

　果然，在聽到子楚的話之後，虎方立馬變了臉色，不再像之前那般怠慢子楚，而是一臉懇切地問道:

　“此話當真?”

　“自然是真的。”

　說謊吹逼這種事只有一次和無數次之分，在有了一開始的經歷之後，子楚也索性放開來了，當即大聲吹牛道:

　“我殷商雄踞中原的時候，共有人口五百萬計！其勢力范圍西起岐山，東至東海。北抵遼東，南至江淮！如今中原大好河山雖然已經淪陷，大批的人口雖然已經被姬周俘獲，但是單單就山東和江淮地區的殷商人口，就有二十萬之多！雖然在遷徙的過程中這些商人死傷了一些，但是後來又有許多不甘當亡國奴的殷商遺民逃到了我國，加入了我國。若是將這些人也加進去的話，我國人口只怕還不止二十萬呢！”

　“嘶~”

　另一邊，在聽到子楚的牛皮之後，包括虎王在內，幾乎所有的虎國人員都忍不住倒吸了一口冷氣。他們虎國雖然強大，但是國土面積不過只有半個江西省大小罷了，人口也僅僅只有十多萬。如今江西的基本盤被南邊的三苗百越部落不斷地蠶食，他們實際控制的領土面積只怕還要更小，連帶著人口也只剩下來十萬左右。在這種情況下，他們實在想象不出坐擁五百萬人口，且擁有數倍於虎方的殷商是一個何等恐怖的存在，以至於哪怕是戰敗滅國了，逃竄出來的遺民也能建立出一個人口二十多萬的強大國家。

　“哼，人口多地盤大又如何?到頭來還不是被姬周給滅掉了?”

　就在這個時候，之前帶著子楚他們來到王宮的巡邏隊長突然冷哼了一聲，而後繼續說道:

　“說吧，你們來找我們虎方有什麽事情?”

　“這位是?”

　這時候，子楚也終於意識到了巡邏隊長的身份不一般，當即對著王座上的虎王問道。

　“他是我的第五個兒子，名字叫虎江。”

　虎王擺了擺手，簡單地介紹了一下巡邏隊長的身份，而後繼續對著子楚說道:

　“江兒說得對，你們這次來找我們虎國，是有什麽事情嗎?”

　“自然是有的。”

　子楚不動聲色地看了虎江一眼，而後對著虎王說道:

　“我們此次前來，是想和虎王商談貿易事宜的。”

　“哦?是麽?”

　聽到這話， 虎王的嘴角不由高高翹起:

　“不知道我們虎國有什麽值錢的東西，值得貴使專門過來跑一趟呢?”

　“虎王何必明知故問?天下誰人不知天下銅錫礦皆出自荊楚?如今虎方雄踞荊楚，是荊楚地區最強大的國家，他國若是想要購買銅錫礦，就必須要得到虎方的同意。”

　子楚上前兩步，高聲道:

　“我們這次前來，就是想打通貴國與我國之間的銅錫礦貿易路線，以保證我國銅錫礦供應安全的！”

　題外話

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　紫筆文學

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