從三哥家裡出來，趙庭祿心裡琢磨著二嫂和三嫂的事情，無可奈何地咧咧嘴。他沒有順道去劉大爬犁家，而是直接向回走。他拎著報紙包的桃酥去劉家多有不便。

　　趙庭祿回到家時，看見張淑芬正向晾衣線打搭衣服。濕漉漉的衣服上冒著熱氣，滴落的水珠濺到地上，便暈成一個圓點。

　　“回來啦，怎這麽快就騷啦回來了?還你們老爺們好，一手活，乾完就拉倒。我們老娘們就不一樣了，洗洗涮涮乾完這樣還得乾那樣，磨磨唧唧的還不顯活。”

　　張淑芬把這樣說了無數遍的話再一次說出來後，抬眼看了一下趙庭祿。趙庭祿沒作聲，只是把手中的紙包打開一角，拈出一塊桃酥來，塞到正在搭衣服的張淑芬的嘴裡，道:

　　“快點兒把屁眼子堵上，省得再放呲拉花屁。”

　　張淑芬嘴裡嚼著桃酥，手裡拿著衣服，含混的說:“去把水扔了。”

　　趙庭祿答應了，將桃酥放到東屋的炕上後，轉身把盆裡水端了出去，再過後腳門倒在灰堆上。

　　時光已是正午，太陽高懸著。

　　張淑芬坐在炕上，舒展著腰身:“這一上午沒歇氣，太陽一出溜就晌午歪了了，再待一會兒就該做晚上飯了。”

　　趙庭祿附和著，歪倒在炕上閉目假寐。

　　“哎哎，一宿覺還沒睡好?”張淑芬用腳尖兒登著趙庭路，“聽你的意思，你上前街了。”

　　趙庭祿睜開眼睛答道:“去了，你怎麽知道?”

　　張淑芬習慣性地一撇嘴說:“你和老爺子說的我聽著了。”

　　趙庭祿忽地坐起罵道:“那娘們頂不是個物了，魯蠻瞎臭推橫車歪?斜拉不講理，媽的叉叉的！”

　　張淑芬聽罷哈哈大笑起來，眼睛裡樂出了淚花。

　　趙庭祿等張淑芬的笑聲落地又繼續說:

　　“那風車子她都拿去兩三個月了，就那麽一直使著，都成她的了。夏天時，她說柴禾潮不愛著，得擱風車吹著，行，使就使吧，可你使完給人家送回去呀。二嫂不是因為皮筋折了不願意，是……”

　　趙守志他們午休進來後，趙有貴將他們招呼到了東屋，把桃酥分給了他們。這幾個孩子吃了桃酥後，不再吃碗架裡的大餅子，都燕子一樣地飛走了。張淑芬小聲地說:

　　“老爺子就是賤，舍不得自己吃給孫子。這事要是讓三嫂知道了，還不得氣死?”

　　趙庭祿眯縫著眼睛說:“當爺奶的都是那樣，這叫老貓炕上睡一輩留一輩。”

　　忽然他坐起來，瞪著眼睛說:“我問你個事兒。”

　　他這個樣子嚇了張淑芬一跳，以為有什麽重大事情，便回道:“怎的啦?”

　　趙庭祿說:“咱孫子得啥樣?”

　　張淑芬手捂著胸口誇張地嗔怪道:“哎呀，你個死鬼，一驚一乍的，要把人嚇死了！啥樣，跟守志一樣唄。”

　　下午突然風緊起來，溫度也急劇地降低，眼看著真正的冬天就掠過前面人家的屋頂向南面遮蔽過去。

　　“也該冷了，要不得瘟人，就是學生上課遭點罪。”趙庭祿很認真的說著廢話，“守志上課指定跟小蔫吧雞似的。”

　　趙守志此刻正坐在椅子上專心地做算術題，他旁邊的馮玉芬用胳膊肘搗它了一下道:“往那邊點”。

　　趙守志手一歪講了一個2寫成了8字。啊他扭頭斜眼看馮玉芬道:“我又沒過界，老‘釘巴’碰我幹啥?”

　　馮玉芬說:“你那邊熱乎。”

　　趙守志將屁股挪了挪，

搭在了凳子邊緣，但這也僅僅是探出了十幾厘米。馮玉芬忽然站起來，嘰裡呱啦地將桌子搬起南側的爐子靠近。趙守志看著這個同桌的小女生風風火火的趁著老師不在教室搬桌子，不禁傻呵呵地樂了。趙守志的傻笑一定被馮玉芬誤解是對他的嘲笑，就沒好氣的說:　　“樂啥?喝娘娘尿了?”

　　趙守志雖然傻笑著，但心裡有十分的不快，就想也沒想的地隨口說道:

　　“喝你尿了。”

　　趙守志的話剛一落地，馮玉芬破口大罵道:“叉你媽，誰是你媳婦?”

　　趙守志茫然的看著這個有點兒不講道理的同桌，小聲辯解道:“我也沒說你是我媳婦呀。”

　　馮玉芬抹搭了一下眼皮，不容置疑地命令道:“起來！”

　　趙守志臉色變了，想要和她糾纏一番，但還是站起來看著馮玉芬。馮玉芬沒好氣地把凳子向南邊搬去去，幾乎貼到了爐灶上。

　　門響了，老師進到屋裡。

　　所謂的爐子不過是用土坯壘成灶形，再在上面扣一口大鍋而已。灶口很大，便於添柴，灶尾豎起爐筒子與煙囪相接。這種簡易的爐灶，填以豆根兒為師生做取暖之用。

　　老師進來後的第一件事就是將堆在灶口一米遠的豆根兒推進灶裡。老師白皙的手指上粉筆灰清晰可見，讓趙守志覺得她有一種別樣的風致。他有時也故意在食指肚上蹭一點粉筆灰，或者把老師的筆拿過來塗一點紅墨水，以滿足他小小的欲望。這種欲望很單純，也很容易實現。

　　被推進灶裡的豆根兒隻過了不到兩分鍾就猛烈地燃燒起來。呼呼作響的火焰竄進立起的爐筒子向上爬去舔著筒壁，頃刻之間熱力散逸出來向教室的四處擴展。

　　“老師，馮玉芬欺負趙守志。”孫成海邊舉手邊說。

　　大個子的孫成海晃晃地站起來後，抻著脖子向爐灶這邊望。

　　老師警覺起來，看著趙守志因受熱而暄紅的臉，之後問:“孫成海，說，怎麽回事?”

　　“老師，馮玉芬都把桌子搬爐子上去了。”

　　孫成海的話雖然說的糊裡糊塗，卻讓老師聽明白了。她轉而審視著馮玉芬，搓了搓手質問道:

　　“你把桌子搬得離爐子那麽近，不怕烤著趙守志?”

　　馮玉芬低頭不回答。突然她又抬頭看著前面的黑板說:“我這邊冷。”

　　雖然她的聲調不高，但很清晰。葛老師明顯的不滿起來，她看著馮玉芬大聲說:

　　“那你過這邊試試，看你能不能受得了。你冷，那後邊的那些同學是不是更冷?把桌子向北搬！”

　　馮玉芬站起，極不情願地將桌子向北挪動，搬到了原來的位置上。

　　趙守志默默地跟著站起來，看著這個女同桌哢哢啦啦地搬桌子拽凳子。

　　放學前，老師特別強調要把爐灶裡的火熄滅，不能讓一點火星殘留下來。班級的東北角落裡堆放的豆根兒將窗子嚴密的遮擋住了，也遮擋住了後牆上張貼的那幅畫。

　　趙守志和李福臣做完值日後向家裡趕時，發現風很硬很冷峭，操場上的雪清掃過後，殘留的雪檁子一條一條的裝點著校園，便愈顯出冬天的酷寒。

　　由學校的大門開始，積存的雪向四面八方鋪陳，漫無邊際。道路上面的雪已被踩實，大門對面的土豆地上，一條雪中的小路彎彎曲曲向東北方向延伸。一群麻雀在他們的頭頂上飛過，棲落在五十米外的一棵楊樹上。

　　“老家乾的肉可好吃了，比山雀的肉香。”李福臣忽然冒出這麽一句來。

　　“我沒吃過，趙守林吃過。”趙守志縮著脖子咽了一口唾沫。

　　李福臣胡說八道的興致來了，由麻雀開始，最後落到龍的身上:

　　“天上的龍肉，地上的驢肉，驢肉最好吃了。趙守志，你們隊要殺驢呢。”

　　趙守志狐疑地看著李福臣問:“誰說的啊?”

　　李福臣抹了一下鼻子，這招牌性的動作表明這個消息確信無疑:“供銷社你姐夫說的。”

　　帽子拎在李福臣的手裡，被他忽打忽打地甩著，也不怕那貓耳朵被扯掉飛了出去。趙守志的兩個帽耳朵挽起來，看上去像臉展翅的鳥。

　　與李福臣分了手後，趙守志就張開雙臂飛奔起來。風在他耳邊溜過去，嗚嗚作響。突然，他腳下一滑，趙守志撲倒在路上。他呲牙咧嘴地爬起來，拍打了身上的雪後又繼續向前走。

　　由大街上向家裡望，趙守志看到了屋頂被一層耀目的白雪覆蓋著，上下對開的窗戶反照著太陽暗弱的光，庭院土牆的灰黑與房體的灰黃顯示出了一種古舊與樸拙。

　　趙守志一進屋就大聲說:“明天生產隊殺驢。”

　　他的這一報告立刻引來了正在綁笤帚的趙庭祿疑惑的問話:“你怎知道的?”

　　聽口氣，趙庭祿已有所知。

　　“李福臣聽我姐夫說的。”趙守志邊開東屋門邊說。

　　“守志高興得快趕像過年了。”張淑芬笑著說。

　　“嗯，老驢了，有病了不能動了，一輩子壓滾子拉磨，臨了讓人殺了吃肉，怎說呢?”趙庭祿悠悠的說，好像也能聽到他心裡在默默歎氣。

　　他用鐵絲將破散的笤帚把籠扎好後到西屋，側坐在炕沿上，背靠著牆。

　　“前年春天四隊大白馬死了，就埋在西地裡，然後社員們把它扒出來割肉吃，中毒那麽多家呢。”張淑芬回憶道，“得回不是咱們隊的白馬，要不咱們也得中毒。那兩天縣裡來了那麽多大夫，都穿著白大褂。”

　　趙庭祿糾正道:“哪是春天啊，都五方六月了，地裡苞米都一搾多高了。”

　　由現在開始，趙庭祿和張淑芬談論的內容都聚集在那頭驢身上。

　　那頭驢在它的媽老死之後便承擔了全部的重負，休息或勞作在四季更迭中往複著，閑時被拴在陰暗潮濕的馬廄中，忙時上套夾板被鞍。趙有貴任隊長之時，它還是毛色潤澤光亮動作敏捷灑脫的驢駒，現在它已病入膏肓風燭殘年。驢生如死，人生又何其相似！