退無可退的長老、來到了神社的禁地。然而在這裡也早就不再安全了。

　　火勢已經徹底地包圍了神社。從外側蔓延而來的火焰點燃了巨樹，那些在樹木上綻放的花瓣，這時候帶著火星紛紛揚揚地灑落下來。

　　長老站在被火焰點燃的巨樹前面，遙遙地眺望著他的村子。

　　他親身經歷過幾百年前的“魔火戰爭”。他見過成群的惡魔如同蜂擁般到來，精靈們為了活命只能從翠玉村退避。但是那個時候迷鎖並沒有遭到這樣的破壞，而神社——這個象征著精靈信念的場所，也一直都樹立著、沒有任何將要崩塌的現象。

　　他本以為這是天意。科瑞隆在冥冥之中祝福著這個村子，讓他永遠也不會隕落。

　　但直到如今，他只能親眼看著翠玉村的一切、都漸漸葬身於烈火之中。

　　他一直都以為這一刻是不會到來的。只要精靈一日存在，這片竹林就會一日延綿不絕……

　　即使他不在了，也會有後來的精靈接手照看這片土地的責任，維持神社和竹林的安寧。他本來以為會世世代代都這樣永遠延續下去。

　　但是——他沒想到會迎來這樣的結局。

　　村莊似乎都沒能延續到下一個世代，而是就這樣在自己的手中隕落。這樣的命運，讓長老在這個時候哀歎不已。

　　——到底、自己做錯了什麽?

　　作為村莊當中最為德高望重的年長者，長老已經為了這個翠玉村奉獻了自己的一切。他所作所為的出發點都是希望這個村莊可以更加繁榮，更加強盛……但是他卻沒有看到相應的回報。

　　也許是自己的手段、太過於現實了吧。

　　逼迫哈達去追捕莉雅、把依蓮和耀星劍送給阿拉密爾以換取和平……長老認為自己所做的這些都並沒有做錯。從功利的角度來看，那已經是他能做的最好的選擇。

　　但是他並不理解人心。

　　他不明白利益和邏輯即使是在驅動著這個世界、但真正決定世界流向的還是類人生物的感情。如果有什麽東西是他沒有算到的話，那也只有是在這一點上了。

　　蒼老的長老發出乾啞的笑聲。

　　那明明是他在早先就能夠理解的事情，他卻在不知不覺中已經繞了遠路。

　　長老對自己恆久的一生感覺到絕望。他最後看了村莊一眼，然後轉身走進被火焰籠罩的巨樹之中。

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　　肆虐的火焰在竹林之間燃燒了一夜，直到天空中漸漸浮現灰白的時候才終於逐漸地減緩了。

　　已經沒有任何再可以被燃燒的東西。

　　也已經沒有任何幸存下來的生命了。除了地表精靈以外，甚至那些湧入這篇森林當中的卓爾精靈，在這一晚中也幾乎全部地葬於這片烈火之中。

　　黎明再度造訪的時候，翠玉村已經化作了一片徹底的焦土。

　　竹木都化為了飛灰。建築因為燒得炭化焦黑也倒下。

　　只有兩個人影這時候仿佛不以為意地在這片廢墟之中穿梭著。其中一個有著如同黑曜石一般黝黑的膚色，而另一個則穿著款式簡單的法師衣袍。

　　那顯然就是拉瑟爾和蒼穹。

　　隨著“惡魔附身”法術的持續時間過去，蒼穹的左臂也恢復了本來的樣貌，現在已經看不出來曾經有那樣慘烈地化為暗影燃燒的跡象。他懷中抱著耀星劍，似乎一直若有所思。

　　蒼穹:“不需要有人活下來嗎?”

　　拉瑟爾:“死在和地表精靈的戰爭之中、是那些卓爾精靈的榮耀所在。他們的靈魂也會被奉獻給深淵之主……不需要為他們的犧牲而感到掛念。”

　　蒼穹:“但是這樣的話，如果下一次又要做類似的事情、難道不會很麻煩嗎?”

　　拉瑟爾:“所以這是我不討那些有權力的人喜歡的地方。”

　　拉瑟爾停下了腳步。

　　蒼穹知道，拉瑟爾說的“有權力的人”，大概是那些在卓爾世界當中執政的權力者，那些強大家族的主母……那些實際上掌控了地底世界的領袖。

　　拉瑟爾:“在那些愚蠢的主母眼裡，沒有什麽比保存實力、在地底世界爭權奪利更加重要。因此她們不會喜歡去侵攻地表世界。那樣做雖然會讓蛛後喜悅，但是卻會損傷他們家族的實力和威權。”

　　蒼穹:“……”

　　拉瑟爾:“只有那些一無所有的年輕卓爾男性願意跟著我。而我的目標就是要掃清地表精靈的勢力、讓卓爾精靈重新回歸於地上。為了達到這個目標、無論要召喚多少惡魔、犧牲多少卓爾都可以。”

　　蒼穹覺得明智的做法是不要發表評價。

　　他並沒有像是拉瑟爾那樣的宗教情懷，因此實際上對於理解他所做的事情是困難的。不過，話說回來……他其實也並不討厭。

　　拉瑟爾聲音輕微，宛如低語:“我會讓這一切都實現的。”

　　蒼穹:“我相信你的決心。”

　　拉瑟爾回頭看了蒼穹一眼:“你也想要參與嗎?”

　　蒼穹輕輕笑了笑:“作為你教導我劍歌之術的回報的話，也未嘗不可。”

　　拉瑟爾紫色的眼睛久久審視著蒼穹，隨後臉上露出了笑意。

　　拉瑟爾:“很好。看來你做好準備了。”

　　兩人繼續地前進。

　　在這慘劇的村莊廢墟之外，遠方的地平線上，朝陽依舊事不關已地緩緩升起。拉瑟爾略略地拉起了衣服上的兜帽，用帽簷遮蓋了自己的眼睛。

　　對於像他這樣的地底世界的住民而言，陽光的照射就有如毒害。但是拉上兜帽並不等於向太陽投降。至少蒼穹可以看到他眼睛當中怨毒的恨意。

　　或許終於有一天，連那天邊的太陽也會被拉瑟爾拉入深淵之中吧。

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　　在這星之雨露大森林之中，又一片綠地就這樣被抹去了。

　　這片荒地直到幾百年以後的後世、都一直保持著這樣的樣貌。這是因為這裡已經被無邊的瘴氣所侵蝕，即使是精靈也無法再踏足到這裡。

　　據說到了夜晚，亡靈們就會聚集在這裡，讓那些怨歎之聲乘風而去。在那些亡魂的詛咒之下，任何草木的種子都無法在這裡發芽，任何生命都無法在這裡幸存……

　　其實這裡曾經是精靈們所聚居的村落——像是這樣的傳言，在後世已經沒有任何人會相信了。

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