人類無論如何聰明，依舊無法擊敗大自然，更何況一個老舊的鍋爐廠。
　十二月底，正式停工放假。天寒地凍，不適合繼續作業，未完成的十幾套塔筒，只能明年開春再收尾。
　至於有沒有違約，罰款什麽的問題，表面上與一線工人不產生直接關系，對於周國強來說，只不過是個新聞罷了。
　放假那天，周國強回想這一年的工廠生涯，仿佛就是一瞬間，他經歷了更多，也錯過了很多。
　去年住地窖的日子歷歷在目，當然還有那個，不會再出現的她，雖然腦海已經無法完整複原她的容貌，但她就是穩穩的住在周國強心裡，不曾消散。
　“怎麽樣?要不要繼續?聽說你們乾塔筒獎金拿了不少啊，夠花就不想再受罪了吧?”
　那個熟悉的聲音，那個憨憨的嘴臉，去年同樣的時間點，除了小呂還能有誰。
　“賺多少算夠?我這裡，沒上線！活聯系好了?啥時候開乾，我隨時都可以，不過我可提前說好，你要是不弄個電暖風小太陽啥的，打死都不去。”
　周國強感覺這一年要比去年累，仗著年輕還能扛，這個時間段回老家，只有閑在家裡的份，乾私活的機會來之不易，乾完保證能拿到報酬，才值得出賣技術。
　他也聽說過不少乾私活接不了帳的事，出來打工最怕拿不到錢。
　小呂老爸那邊的關系比較靠譜，能夠攬點小活，也是有本事的體現。
　“活跟去年的差不多，預計能乾一個多月，你放心，今年我準備了兩個小太陽，保證比去年強。”
　“那就靜候佳音了……”
　依舊是一個人的宿舍，好在屋裡有暖氣，更有電腦美人陪伴，他的空虛寂寞全靠虛擬遊戲來填補。
　他與遊戲裡結識的大美女馨月，已經到了相互稱呼老公老婆的程度，雖然並不真實，雖然相隔千裡。
　但那是一種滿足，也是一種慰籍，明知不真實，卻又難以自拔。
　天依舊是那麽冷，風依舊那麽烈。最後四十天的煎熬，換來一份不錯的收獲。
　他們的工資是死的，但獎金浮度不小，最少的月份一千多，最多的月份五千多。
　歸家的路上他算了總帳，一年到頭讚下五萬三，外工的一萬兩千塊，剛好彌補他購置電腦，以及這一年的開銷。
　五萬塊直接交給爸媽，先解決了家裡貸款的窟窿，也算是他能夠幫家裡的極限。
　又一年與老同學相聚，兒時過年的氣氛卻越來越稀薄。
　大家能聊的話題變少了，賺多少錢成為丈量一個人，踏入社會的唯一標準。
　以前每逢過年，一堆發小聚在一起，而今能夠湊在一桌的卻越來越少。
　太多人開始選擇相同檔次來分類，周國強屬於中等位置，不好不壞。
　也只有幾個真正的鐵哥們，才不會在意相互開多少錢，那份純真周國強並不知道還能維持多久。
　周國強唯一後悔的就是，沒能在哥哥家侄女出生時請假回家。他還記得嫂子平安生下小侄女后，哥哥激動的跟他電話裡報喜，他還記得哥哥想了七八個名字讓他一起挑選。
　年夜飯不在是五口人，多了一個可愛的小家夥，爸媽的笑容從未間斷。
　嫂子也旁敲側擊，打聽周國強有沒有對象。父母很開明，很少介入他的私生活，給予足夠的信任與支持，也不想給他帶來壓力。
　二十歲，說大不大，說小也不小。看著鍾表又過十二點，未來的路怎麽走?周國強並沒有答案，想掙脫當下的牢籠，卻又提不起勇氣。
　周國強最為要好的鐵哥們有兩個，一個與他一樣上了技校，名叫范建國，外號鍋仔。畢業後去了一家生產攪拌罐的廠子，不過第二年就辭職跳槽到了呼市一家電廠，混的有模有樣。
　“強子，他們都說我是靠送禮搬門子才進的電廠，可我實話告訴你，我是自己報名應聘的。”
　周國強與鍋仔屬於光屁股玩到大的鄰居，他們兒時無話不談。
　“快說說，你是怎麽應聘的?你那技校中專學歷，按說不匹配人家招收條件吧?”
　周國強從未打聽過鍋仔如何進的電廠，要知道電廠那可是公認的好單位，哪怕離家遠，可賺的多。
　“應聘的時候，我就告訴那領導，我閱歷不夠，但我人勤快肯乾學啥都快，你們可以讓我去試兩個月，我一分工資都不要，主要看我這個人行不……”
　鍋仔一米八多的大高個，長相也正派帥氣，從外在條件來說，要比周國強略好。
　“他們就給你機會了?”
　周國強相信鍋仔沒說謊，因為他們之間不存在謊言這種東西。
　“機會是給了，可卻是從維修工學徒乾起，你知道的，我的專業是機加工。”
　“我之所以能用一年半時間混到正式工，除了埋頭苦乾外，有一部分就是搞關系，實話告訴你，我到現在身上一分錢都沒有拿回家，基本上所有工資都拿去請師傅領導吃飯喝酒，過年過節送禮什麽的。”
　“那邊的人，很講究酒桌文化，一頓下來不打一圈白的，別想離場……”
　周國強聽著鍋仔講述專屬於他的心酸奮鬥史，心中略顯苦澀，他何嘗不想請領導吃飯?拉進一下感情。
　可他最不擅常的就是酒桌文化，加之天生對酒精過敏，內心本對這種方式反感抵觸的他，注定無法通過這條捷徑往上爬。
　“看來你已經打開人脈了，以後前途光明呀，不像我，還在原地打轉。”
　“給你點經驗吧， 現在賺的錢不叫錢，你只有舍得付出，才有機會得到想要的。明年我差不多就能升小組長了。
　“前段時間還在原來的技校掛名報了班，等兩年就能拿到大專文憑。想往高走，文憑少不了，你有機會也趕緊鬧，咱們還年輕。”
　周國強沒想到短短兩年，鍋仔變化如此之大，無論是眼界還是目標，都比他清晰的多，一種無形的自卑，開始在內心蔓延。
　從小到大，他倆時常被拿來比較，周國強一直都是那個輸家。雖說鍋仔也沒好多少，可就是比他強那麽一丟丟。
　如今步入社會，他倆的差距將越拉越大，電廠比之鍋爐廠，那就是一個天上一個地下。
　通俗的講，一個永遠不愁銷路供不應求，一個覥著臉賣產品……
　同樣稱之為工人，但差別無法用同等來衡量，更別說鍋仔已經開始了上升之路。
　可他周國強未來的路該如何走?他希望鍋仔變的更好，可他又期盼對方沒他好，人終究是自私且喜歡攀比的高階物種，無法摘除的劣根性……