江文星所說的營地規模並不大,一眼望過去,幾十頂粗布帳篷不規則地排布著,最中央的地方熊熊燃燒著巨大的火堆,照亮了營地的大半區域。
蘇願二人剛走到營地外圍,就有一個面容粗獷、身強力壯的中年男人迎了上來。
“趙叔。”見到中年男人,江文星率先打了聲招呼。
男人沒什麽表情地朝他點了點頭,一雙銳利的眸子隨即鎖定了蘇願:“這位是……”
江文星搶先介紹道:“她叫蘇願,今天剛被送進這個世界。”
聽此,中年男人的眉頭皺得更緊了。
他語氣沉穩,聽不出喜怒:“文星,你還記得與你一起進入這個世界的那群人嗎?他們雖然也是人類,卻毫不猶豫地與我們站在了對立面上。”
中年男人雖然沒有明說,但話裡話外顯然是不相信蘇願的立場。
江文星立刻解釋:“蘇願和他們不一樣……您看,她還救了我。”
說著,他將手中拖著的樹葉拽到前面。
趙叔看著縫合怪物身上那三道細小卻致命的傷口,神色有刹那的疑惑。
江文星以為他心中還存有疑慮,於是繼續說道:“趙叔您就放一百個心吧,以蘇願的能力,如果她真是那邊的人,根本沒有必要混入我們的營地,直接殺進來就好了。”
“這手法確實足夠乾淨利落。”趙叔微微點頭,認同了江文星的說法。
“你說得也對……這三年期間,盡管我們與那邊爭鬥不斷,但對方也從未使出過臥底這種陰險的招數。”
他側身讓開道路,“你也忙了一天了,快進去休息吧。至於這位蘇願……我會差人告訴小俞,讓她幫忙安排住處的。”
“好,那就麻煩趙叔您了。”江文星順便將手中的葉子也交了出去。
等中年男人拖著葉子走後,江文星突然一拍腦袋:“糟糕……隻惦記著食物,柴火忘記帶回來了。”
“……那怎麽辦?”蘇願有些呆滯。她也把那堆柴火的事給忘了個一乾二淨。
“我去抱回來就行,很快的。”江文星矮身拍了拍十四的頭,“十四,再跟我走一趟。”
“汪汪。”十四乖巧應道。
蘇願想起了突然襲擊的那些縫合怪物,微微蹙眉道:“會不會再遇到危險,我跟你一起過去吧?”
“不用,本來那裡就很少有野獸出沒,遇到一頭已經是小概率事件了,我還沒那麽倒霉。”江文星笑道,“你可以先在營地裡逛一逛,趙叔辦事很靠譜的……不說了,我得趕快過去,超時沒完成任務可是要扣物資的。”
說罷,他朝蘇願揮了揮手,和十四一起邁入了遠處的黑暗之中。
蘇願駐足凝視片刻,微微垂眸,依言轉身走進營地。
如她先前所見,這片營地的規模不大,居住其中的人口數量也沒有多少。粗略看來,在營地外面不斷忙碌的也只有二三十人而已。
其中有男有女,有老有少,不過總體來說還是青年人居多。他們穿著粗布織成的簡單衣物,全部聚集在自家帳篷前面。
有人磨刀,有人擦拭槍械、整理彈匣,有人架起簡易的鍋灶,開始準備……也不知是哪頓飯。
偶爾有人抬頭看見路過的蘇願,哪怕是絕對陌生的面孔,他們也並未顯露出敵意,反而友好地微笑著點頭打招呼。
蘇願邊走邊看,很快就來到了營地的中心地界。
首先映入眼簾的是高高竄起的火焰。
蘇願這時候才注意到,熊熊燃燒的火焰下方有一個由金屬和石塊搭建而成的高台,正是因此,當她身處營地之外時,才會覺得這火巨大異常。
視線緩緩降落,站在高台旁邊的,是十幾名隊列齊整的青年。
他們半跪在地面,頭顱垂下,雙手抬高,舉著一尺見方、由綠葉製成的“托盤”。
“托盤”上,有淡紫、純白、淺藍等顏色的花朵,鮮紅的肉塊,還有由木質容器盛放的紅色液體。
隊列最前方,那個唯一站著的身影正高聲念著祈禱詞。
“……您是萬物靈性的主宰。您忠誠的信徒祈求您的注視,祈求您撥動命運的天平,賜予我們勝利的榮耀。”
這是……戰前祭祀?
蘇願停下腳步,與她一樣駐足觀看的,還有好幾個看起來只有四五歲的孩子。
不過他們的關注點大多是放在那些“托盤”上的食物,而蘇願的目光則落在了最前方的那個人影身上。
盡管只有一個披著長袍的背影,但熟悉的聲音已經讓蘇願意識到,那個嫻熟地主持儀式的“祭司”,正是俞梓萱。
許是因為物質條件的限制,這裡的“戰前祭祀”流程並不複雜。蘇願隻站在原地等了一兩分鍾,就看到眾人輪流上前,將手中的祭品放在了高台前面。
最後,十幾名青年重新跪在地面,雙手交握抵在嘴鼻前,擺出了最常見的“禱告”姿勢。
“讚美神明。”俞梓萱道。
“讚美神明。”眾人跟著說道。
到此,整個儀式就完成了。與蘇願一起圍在周邊的孩子們顯然已經見過許多次類似的祭祀了,因此比蘇願的反應更快,在眾人站起來的瞬間就圍了上去。
見到孩子們,一眾青年紛紛露出和藹的表情,牽著他們朝四周散開。
人群中的俞梓萱將身上的長袍解下收好,剛想要去往某個地方,視線一轉,剛好與站在外圍的蘇願對了個正著。
見到“陌生面孔”, 她先是怔了一下,然後眉頭輕皺地走上前來。
俞梓萱在距離蘇願兩米遠的地方停住,疑惑問道:“你是……”
“……你不認識我?”蘇願指了指自己,有些驚訝。
“我應該認識你嗎?”俞梓萱的疑惑更深了。
奇怪……之前遇到的江文星明明還保留有模糊的記憶,至少知道自己是誰。俞梓萱怎麽連她都認不出來了。
還是說,她在俞梓萱的人生中所佔的分量太小,所以被理所當然地遺忘了?
蘇願再次開口試探道:“你不記得我,那松葉城還記得嗎?”
“松葉城?”俞梓萱垂眸想了想,“如果我沒記錯的話,那裡是江文星曾經居住過的地方。”
注意到蘇願不可置信的表情,她歪了歪頭:“怎麽,我還應該記得些什麽嗎?”