夏泥的手落在自己空蕩蕩的脖頸上，粗重地喘息著。嬧

　　小紅蛇不見了。

　　半晌，夏泥才撐著地面坐起身來，他四下望去，卻無論如何都找不到自己的小紅蛇。

　　朧阿姨的屍體平靜地躺在自己面前，混濁的目光已經變得略略發灰，這是生命早已遠去的標志。

　　夏泥至今沒搞明白到底發生了什麽。

　　自己接連失去了朧阿姨和小紅蛇。

　　對於夏花的行蹤和安全，他也抱著悲觀的態度。

　　好像一切都沒有了意義。嬧

　　夏泥感覺從心頭泛起一陣酸楚的濕氣，那濕氣順著胸腔卷上了他的鼻腔，搞得夏泥的眼睛也跟著酸酸的。

　　夏泥抬起手，想要揉一揉眼睛，但是看到自己右手手背的時候，夏泥猛地愣住了。

　　自己的手上，出現了一枚紅色的印記。

　　那印記有些像是一條蛇的形狀，只不過腹部下緣還能看到幾條纖細的蛇足……

　　是自己的小紅蛇。

　　夏泥目瞪口呆地盯著那印記凝望了好久好久。

　　他知道這意味著什麽。嬧

　　這是蟲印。

　　自己，終於擁有了命蟲。

　　***

　　茉莉不知道自己行走到了哪裡。

　　妙真的腳步還在前方均勻地響著，茉莉沒有猶豫，隻覺得好奇。

　　她想讓另一個自己睜開眼睛看看周圍，但不知為何，茉莉心中總有個聲音在提醒自己:再等等，別急，就快到了，再等等。

　　忽然間，她聞到了一股奇怪的香味。嬧

　　這香味輕輕淡淡的，十分玄妙，卻又十分熟悉。

　　茉莉駐足，跟隨著氣味的方向轉過臉去。

　　那股香味仿佛一隻細小的手掌，牢牢地攫住了她的鼻腔和她的注意力。

　　茉莉的眉頭深深皺起。

　　“這裡……為什麽會有這種氣味?”

　　妙真的腳步聲依然平靜，像是沒有聽到她的聲音。

　　茉莉知道他想說什麽。嬧

　　“繼續往前走，你會知道的。”

　　我會知道的。

　　茉莉一邊思索著，一邊跟上了妙真的步伐。

　　這裡，為什麽會出現陸香的氣味?

　　自己剛才聞到的，就是陸家專門用來鑄煉刀劍的金屬——陸香。

　　雖然早就聽說陸香製成的兵器會發出奇特的異香，但在失明之前，茉莉其實從未聞到過那所謂的異香，失明之後，茉莉的感官敏銳度得到了大幅提升，也第一次聞到了陸香的香氣。

　　剛才自己聞到的，就是陸香的氣味。嬧

　　這附近，有陸香。

　　這附近，有兵器?

　　那麽……也有手持兵器的人嗎?

　　茉莉繃緊神經，做好了隨時出手的準備。

　　妙真難道真的將自己引入了一個藏有埋伏的圈套中嗎?

　　前方的空氣中，又飄來了一陣怪味。

　　茉莉渾身的肌肉都繃緊了。嬧

　　這個氣味，自己再熟悉不過了。

　　那是屍臭！

　　九探遇襲的那幾天，這股衝天的氣味就在駐地的上方縈繞著，好久好久才散去。

　　茉莉這輩子都無法遺忘的屍臭的氣味。

　　茉莉的胃壁生理性地縮緊了，她加快了些腳步，想要距離妙真近一些。

　　快點，快點走出這片區域……

　　然而，一直以來像是走動的秒針一般規律響動的腳步聲，瞬間停下了。嬧

　　茉莉按壓著自己的胃部，靜等了幾秒鍾。

　　妙真沒再往前走。

　　看來，這裡就是終點。

　　這片充滿了屍臭的地方。

　　茉莉強忍著惡心，探勢化形，探勢凝成的自己睜開了雙眼。

　　看清楚四周的一切時，茉莉差點乾嘔出聲。

　　屍體。嬧

　　到處都是屍體。

　　自己正身處一片看不見邊界的巨大空間裡，不知來自哪裡的光源滲透著瑩瑩綠光，無數具屍體，分散著站立在空間的四處，他們保持著自己死去的姿態，面向自己。

　　“這到底是……怎麽一回事……”

　　茉莉轉過頭，看向了妙真。

　　妙真站在屍體中間，拖著兩隻小小的手，頭顱深深地低垂著，看起來……竟與那些屍體無異。

　　茉莉心頭一涼。

　　莫非……妙真其實是一具屍體?嬧

　　茉莉咬緊牙關，朝著妙真走去。

　　她不相信。

　　茉莉一把抓住妙真的手臂，先是捏住他的脈搏，緊接著又把手指伸到了妙真的鼻子下面。

　　茉莉長舒了一口氣。

　　溫熱的氣息雖然微弱，卻實打實地從妙真的鼻腔中均勻噴出。

　　妙真還活著。

　　茉莉又走到最近的一具屍體旁邊，那具屍體的腹腔上開有一個巨大的血洞，看起來應該很難活著了，茉莉探了探他的鼻息，沒有感受到任何氣流的移動。嬧

　　的確是屍體。

　　茉莉抬起屍體的臉仔細瞧了瞧，那是一張中年男人的臉，長相普通，是那種乍一看覺得陌生，但多看看又會覺得熟悉的長相。

　　自己有沒有見過他呢?

　　妙真的任務似乎是完成了，不再有任何動作，茉莉讓探勢茉莉背著妙真跟在自己身後，茉莉朝著前方，信步走去。

　　她有種預感。

　　探勢茉莉的目光依次掃過那些屍體的臉，一張張陌生的面容呈現在茉莉的腦海裡，不知過了多久，茉莉猛地停下了腳步。

　　她的牙關開始顫抖。嬧

　　她看到了。

　　果不其然，和自己想得一樣， 這裡的屍體就是……

　　茉莉重新邁開步伐，腳步有些虛軟，但十分堅定。

　　茉莉的嘴唇微微開啟，顯得天真又愕然。

　　那是無數張熟悉的臉。

　　在自己的夢境中，那些臉一遍又一遍地出現過，對於茉莉來說，那是地獄一般的煎熬，那些臉或出現在火焰中，或出現在岩漿裡，那些臉在哭嚎在求救，但茉莉無能為力，只能任由那些臉折磨著自己。

　　一瞬間，茉莉的自責，茉莉的愧疚，茉莉的絕望……嬧

　　那些，是在九探一役中，喪生的九探眾人。

　　是自己的兄弟姐妹們。

　　他們的屍體，就這樣站立在自己面前，圍繞在自己身邊。

　　就像生前一樣。

　　茉莉明白自己來到了什麽地方。

　　那些失蹤的屍體，那些在慌亂與恐懼中死去的人，他們就在這裡。

　　在這裡等待著自己的到來。嬧

　　***

　　潛淵……是我的命蟲?

　　小瀾自認為是一個還算是有想象力的人，但是現在，小瀾還是很難在自己匱乏的想象力中尋找到問題的答案。

　　潛淵是命蟲這件事，潛淵自己知道嗎?

　　如果潛淵也知道的話……

　　那自己豈不是最後一個知道這個消息的人了?