原來除了喬江，堂堂欽臬司第一特使也不喜歡走門。我腹誹著，自己往房間裡走去，就在這時，卻聽身後有筆官喊我:

　　“陳大人，涼大人請你去一趟。”

　　我應了一聲，回身向公政堂走去，邊走邊琢磨涼世一單獨見我做什麽。

　　走進公政堂，涼世一正在看手中的一封信，盡管從泰叔口中，我聽了不少他的豐功偉績，但光看外表，他還是那副貌不驚人的樣子。

　　涼世聽到我進來，抬眼望向我，銳利的眼神讓人瞬間意識到，他絕非表面看起來那般平淡無奇。

　　“家中都安頓好了?”

　　我沒想到涼世一也會問這樣充滿人情味的問題，忙答道:“都好了。”

　　就這麽一句之後，涼世一立刻恢復公事公辦:“平天有案，案情甚是離奇。漠南與平天相鄰，風土人情相通，故由你負責此案。你是首次單獨辦案，切記認真謹慎，秉公守法，不可貪功冒進，鑄成大錯。”

　　原來是給我分配案子，我真的可以獨立接案了?

　　我喜出望外，又有些手足無措，接過涼世一遞給我的案卷，畢恭畢敬道:“是，陳觜謹記。”

　　涼世一微微點頭，不再理我，又開始看手上的信，我便無聲無息地退了出去。

　　一出門，我迫不及待地打開案卷，細細讀了起來，誰知，越讀越是心驚，春日暖陽下，硬是出了一身冷汗。

　　此案由平天都令報送，又是凶殺案，死者共五人，說來倒是不多，可讓我震驚的是這五人的死狀——

　　其中四人，全身骨頭都斷成一節一節的，不對，說一節一節還不足以概括現場的殘忍程度，應該說，是他們全身每一處都被反了過來，頭擰到了背後，腳跟擰到了膝蓋下，就連手指肚子都被擰到了手背那面。

　　第五人更淒慘，或者不能稱之為“人”，因為官府發現的只是一張皮，一張完整的人皮。

　　看完案卷，我有些明白為何涼世一特意提及漠南與平天風土人情相通了，這樣詭異的死法，恐怕不是普通的凶殺案，而極有可能是出於某種習俗或邪乎的信仰。

　　我回憶了一下小時候聽過的種種鬼神故事，似乎也沒有會把人掰反過來或者剝皮的說法。

　　回到房間，我又逐字逐句讀了一遍案卷，畢竟這是我獨自承接的第一個案子，絕不能因為我的馬虎大意丟了欽臬司的面子。

　　這一讀就讀到了傍晚，我舒展了一下身子，正巧瞟見陸休從外面經過，忙追了出去。

　　陸休見我跟過來似乎並不意外，進了房間便自顧自脫下外衫，開始收拾行裝。

　　我一點也不客氣地在凳子上坐下，問道:“那會兒你剛說到一半就走了，是不是想到了什麽?”

　　“嗯。”陸休手上不停。

　　“我知道，案情未明不得外泄，那你就挑能說的給我講講，行不行?”

　　陸休回頭掃了我一眼，我趕緊閉嘴，不敢再說話。

　　過了一會兒，我又忍不住開口:“案子不能提，可你那次去找滿大人說了些什麽?這個總能提吧?”

　　陸休頓了頓，無奈地停止收拾，轉身也在桌邊坐下，低聲嘀咕:“有時兩耳不聞窗外事，有時又刨根究底問個沒完，我也不知你到底是不喜歡多管閑事，還是喜歡多管閑事。”

　　我咧嘴笑了笑，等著他開口。

　　“滿鷗雖是滿大人之子，但卻資質平平，不像其父一般聰穎過人，大京最不缺嚼舌根的人，因此，滿鷗從小是在周圍的指指點點甚至是冷嘲熱諷中長大的。”

　　“我知道，以前有次碰到滿鷗時，你同我講過。”

　　“嗯，所以你應該也不難理解，滿鷗心中會憋著一口氣，想向大家表明，自己其實很有出息。”

　　“呃——”我撓了撓頭，“可是他確實挺沒出息啊，身無半點功名，也不願去滿大人為他安排好的去處，年近三十，卻依然無所事事，既不求學上進，也不娶妻生子。”

　　“連你都這般看待他，可想而知他人的態度。”

　　我張了張嘴又閉上，換成小聲反抗:“……什麽叫‘連我’?”

　　“滿鷗想要爭一口氣，卻因不通人情世故，反而辦出許多可笑之事。”

　　“那——上次侯老說他與人打賭賭輸了，光著身子回到府內，還有你說他心血來潮去正林堂學醫，結果被阿妙斥責，都是因為想要爭一口氣?”

　　“不錯。正林堂那次，是因恰逢滿夫人生病，滿鷗便想學醫為母親醫治，這才去了正林堂，非要讓眾位大夫教他醫術。”