陸休掏出一樣東西，是我們每個特使都有的腰牌，只見寫著“英”字的那一面，大半個字都被血染紅了。

　　我澀聲道:“那……怎麽沒有帶他回來?”

　　“你我此行凶險，帶在身邊反會驚擾了他，還是返程時再去接他吧。”

　　我點點頭，又問:“是誰乾的?”

　　陸休眼中燃起一絲怒火:“次索教。”

　　果然是他們！我忘了自己是在屋頂上，狠狠一拳打下，打碎了幾個瓦片，陸休責備地看了我一眼，示意我小聲。

　　“這塊腰牌，是從薩布寮一個村子裡找到的，當時，幾名孩子正在拿著腰牌玩耍。”

　　“村子?孩子?”我很茫然。

　　“是的，據那些孩子說，他們在死人溝裡撿到的這塊腰牌，我便又去了死人溝，果然在那裡找到了——楚兄，看起來，他已死去多日，屍體都開始腐爛，我隻好將他火葬，骨灰安置妥當，等著查完案子後帶他回家。”

　　我心裡不好受，就聽陸休繼續往下講。

　　“死人溝是村民的習慣叫法，其實那個地方叫‘業谷’，說白了就是次索教處理不服管教之人的地方。業谷是一處很大的山溝，裡面都是混在一起的屍骸，幾乎已分不清有多少人冤死於此。”

　　我很震驚:“居然殺了這麽多人?這個教太邪乎了吧?為什麽官府不管管?”

　　“想來是不敢管吧，你這兩日查探，難道沒有發現，在這裡，官府的威信簡直小到可以忽略不計?”

　　我回憶了一下，確實是，街上甚至不見當地都令府的府兵巡街，老漢一家那麽不可理喻的行為也無人過問——按理說，綁人遊街是擅用私刑，官府必須要出面才對。

　　“不過，那幾個小孩的原話是‘冒犯聖教之人的葬身地’，並未說這些人是怎麽死的，興許不是次索教直接殺人，而是采取了其他手段，那樣的話，這些人命就不用算在次索教頭上了。”

　　我愣愣地聽著，感覺想到了什麽，卻又偏偏抓不住。

　　“不過，找到楚兄之後，我終於明白了一件事。”

　　“什麽事?”

　　“最後一封信中的‘惡鬼按頭’是何意。”

　　“啊！”我一下子心中雪亮，終於知道一直隱隱約約要想起的事是什麽了。

　　“怎麽?”

　　“我也明白了，我說與你聽，看同你的發現是不是一樣。”

　　“好。”

　　接著，我將這兩日的所見所聞一一告訴陸休，這裡的氛圍如何奇怪，民眾又如何小心翼翼，那個老漢如何匆匆離開茶樓，老倆口又如何綁著兒子遊街示眾，他的兒子如何沉默絕望，又如何瘋了一般要吞食碎碗。

　　講到最後，我長出了口氣:“我一直覺得有個地方不對勁，可是因為這裡處處透著詭異，就沒細想，方才你提到‘惡鬼按頭’，我才突然想到，不對勁之處是那個年輕人自始至終都低垂著頭，哪怕我將碗舉起，他也不抬頭，按理說，他那麽想要那個碗，眼睛會隨著碗走才對。所以，我認為，他不是不想抬頭，而是出於某種原因，根本抬不起頭，這也就是所謂的‘惡鬼按頭’。”

　　陸休點點頭:“應該是如此。”

　　“那你的發現是什麽?”

　　“我找到楚兄時，他的身上都是傷，顯然在死前有過一場惡戰，饒是如此，他死時依然渾身挺立， 並未因力竭或重傷而失了氣節，是一位特使該有的樣子。

但是，他的頭卻垂得很低，甚至低到不符合常理。想起信中的話，我覺得有些蹊蹺，便割開他的脖頸仔細查看。”　　聽到這裡，我神情古怪地看了陸休一眼，雖說他也是為查明真相，但對著一具曾朝夕相處之人的屍體，居然也能下得了手。

　　陸休根本沒意識到我在想這些，繼續說道:“割開之後，果然有問題，正常人脖頸處的骨頭是一段一段的，如此我們才能活動自如，可不知為何，楚兄的骨頭縫隙之間卻生出一些奇怪的東西，將縫隙塞得滿滿當當，如此一來，他肯定抬不起頭，於是才寫出‘惡鬼按頭’這樣的話。”

　　我聽得嚇了一跳:“可是，這是如何做到的?”

　　陸休若有所思:“楚兄認為是‘伏神顯靈’，但我不同意，哪有什麽伏神，不過是一群裝神弄鬼之輩罷了，我覺得，最大的可能性是下毒。”

　　“下毒?還有這樣的毒?而且，楚兄經驗何其豐富，會在不知不覺間被人下了毒?”

　　“這就是次索教不為外人所知的門道了，包括你遇到的那個年輕人，一定也是中了同樣的毒。看樣子，次索教就是通過這種手段才實現了自己的恐怖統治，讓這裡的百姓都不敢不信。”

　　我點頭道:“對！難怪次索教近年來才突然大肆發展，可能就是因為發現了這種下毒手段！”

　　“嗯，我們接下來就去查清這個問題，只有拆穿次索教的手段，讓百姓不再信奉於它，才能真正鏟除此教。”