樂王的姐夫便是山光公主的駙馬、管錢管糧的支度司輔令吳瀚海，算是杜冠的副手。吳瀚海為人細致穩重，與公主相敬如賓，之前辦理拐賣幼兒案中，因他能支持公主領養毫無血緣的女嬰，我對他印象很不錯。

　　“陳大人！”

　　第三次呼喊我的聲音傳來，我再次打開門，一看是冉名，我唯一記住名字的筆官——魏玉案中，因為沒認出他，我被陸休罰抄司規三百遍，還將所有我經手案子的文書全部謄抄了一遍，現在想起來都手酸。

　　冉名向我行了一禮，道:“陳大人請速去公政堂，涼大人有要事。”

　　“知道了。”我點頭應下，返回屋中同陸休與樂王打了個招呼，就向公政堂飛奔而去。

　　涼世一正在奮筆疾書，見我過來隨手遞了份公文給我，如此這般交代幾句，便又低頭寫字。

　　我退出公政堂，隻覺得今日處處是巧合——涼世一交給我的，正是新陽賑災案。

　　回到房間，陸休和樂王仍在聊著與密國開戰之事，見我回來，不約而同地停住，等著我開口。

　　我揚了揚手中的文書:“案子來了。”

　　樂王見我不肯多說，翻了個白眼道:“又不能告訴我對吧?行了，你們忙你們的案子吧，我回趟九原坡。”

　　我嘿嘿一笑，同陸休一起將他送出門外。

　　送完人，陸休正打算離開，我將手中的公文遞給他，口中道:“真是想什麽來什麽，涼大人讓我去查新陽賑災情況。”

　　陸休將公文推還給我，道:“既是你的案子，不必讓我看。不過，我上午還不曾見有這個案子。”

　　我點頭道:“不錯，涼大人說，這是皇上剛下旨讓查辦的，很著急的樣子。”

　　陸休歎了口氣:“看來，皇上真要出兵密國了。”

　　閑話休敘，第二天一早，我收拾好行李，跨馬向南而去。

　　新陽是白州境內的一座小城，距大京有一千余裡地，比起之前去過的齊山，這點距離根本不算什麽。

　　大興乃是富庶之國，而白州尤為大興之最，因其土地肥沃、氣候宜人，種出的作物都比別處好吃。然而，位於白州最北端的新陽卻連著三年天災不斷，當地百姓死的死，逃的逃，淒慘無比。

　　好在有朝廷撥放賑災款，留在新陽的百姓還能勉強維生，但這畢竟不是長久之計，且近年大興戰事不斷，朝廷手頭也緊。偏偏就在這個時候，新陽還傳來密報稱，最近兩次的朝廷撥款根本沒落到百姓頭上，餓死之人日漸增多。

　　我這次就是要去查個清楚，究竟是誰喪盡天良，侵吞百姓的救命錢。

　　一路無事，直到接近新陽時，南豆漸漸焦躁不安起來，不僅放慢了步子，還總是東張西望個不停，時不時打個響鼻，我有些奇怪，隻好盡力安撫它。

　　等能看到新陽城門的時候，四周已是寸草不生，哪裡有一點富庶之象。南豆愈發躁動，我索性下馬牽著它慢慢向城中走去。

　　城門根本無人把守，就連城內也不見幾個人，到處都是灰蒙蒙的一片，有幾處人家的屋後長出了蒿草，長得比房子還要高。

　　我邊走邊看，過了一會兒才悚然意識到，在那些我以為沒人的角落裡，其實有好幾個癱作一團的人，只是他們渾身上下毫無半點生氣，與周圍物什一樣灰暗，乍一看去，竟分不清是死是活。

　　聽到動靜，有幾人勉強睜開眼睛向我這邊望來，可看著的根本不是我，而是南豆，眼睛裡寫滿了欲望，我毫不懷疑，若不是他們實在餓得沒有力氣，一定會衝上來將南豆生吞活剝。

　　我掏出身上所有的乾糧，分給就近幾人，這一下卻惹了禍，人們見到吃的，終於有了一絲活氣，紛紛圍著那幾個幸運兒爭搶起來，還有幾人掙扎著站起身，向我蹣跚走來。

　　可我的乾糧已經全部分光，隻好狠狠心，騎著南豆飛快地離開這裡。

　　走到差不多城中的地方，人多了起來，大家都圍在一個不太高的台子旁，有氣無力地盯著台子上的方向。

　　我擠開人群走到前面，終於看清眾人在盯著的是什麽——台子當中，趴著一個骨瘦如柴的年輕女子，手腳都被人死死按著，動彈不得，上身僅穿著一件破舊不堪的肚兜，整個脊背就那麽赤裸裸地露了出來。

　　這還不算什麽，最令我生氣的是，一個大漢正拿著一把乾樹枝扎成的掃帚，狠狠地在女子背上劃來劃去，那皮包骨一樣的慘白脊背，已是皮開肉綻，鮮血淋漓。

　　我大喝一聲衝上前去，一把推開大漢，怒道:“光天化日傷人，你當我大興沒有王法了嗎?”