褚知白還了一禮，淡淡道:“施政應有取舍，想要做長遠打算，當下就只能被千夫所指。連年災荒，百姓只看眼前能否果腹，父母官卻不可如此短視，拿著朝廷撥款賑災自然好出政績，也更易得民心，但並非長久之計，再這樣走下去，新陽只能走入死路。”

　　我真心實意道:“褚大人高志大義，實在令人欽佩。”

　　褚知白又伸手摸了摸書案上的獬豸，輕聲道:“我也是被人點醒的，那個人對我說，真正的好官，不能隻考慮填飽肚子，更應考慮惠澤後世。”

　　我猶豫了一下，道:“你說得不錯，但挪用稅銀和賑災款修壩，仍是不該——對了，聽你方才說的第三個理由，是還有人在覬覦這些錢?”

　　“其實層層克扣下來，已少了大半，我本想留一部分賑災，其他的用於修壩，誰知還有人更加心狠，竟絲毫不顧百姓死活，將那些賑災的銀兩通通拿走，新陽才落得今天這個局面。”

　　“是誰如此喪盡天良?”我怒道。

　　“我對府中事務不上心，統統交由佐尹顧在堂打理，所以也不知究竟是誰拿了錢。說實話，這府中除了山雄我可以信任，其他人皆是各懷鬼胎。”

　　尚山雄在一旁接話:“別，你最好連我也不要信。”

　　褚知白笑了笑，對著他道:“你常說，這世道有人壞得理直氣壯，有人好得喪盡天良，你這樣理直氣壯，定然不會背地裡做害我的事，而我這喪盡天良之人，反而說不定什麽時候，就會拉你下水——”

　　“不對，”我想起顧在堂的話，打斷了褚知白，“若是其他人拿了銀兩，為何去年年末你突然得了一大筆錢用於修壩?那正是朝廷撥款之時啊！”

　　“去年年末……”褚知白回憶了一下，才道，“不是朝廷撥款，是我找到的一筆寶藏。”

　　“寶藏?”我大吃一驚，“於家村的寶藏?！”

　　褚知白看著我道:“是，那日你當眾說出在於家村的遭遇，我也頗感意外。”

　　竟然真是於家村的寶藏，我急切地追問:“劉老太太離世後，連劉家人都不知寶藏的秘密，你是如何找到的?”

　　褚知白正要開口，尚山雄搶著道:“事到如今，我也不瞞你，雖然從劉家沒問出來，但我想到，除了於月見，肯定還有其他從於家村逃出來的人，果然，又被我找到一個叫於二苗的，那人是個軟骨頭，不等我動手，就什麽都交代了。”

　　我瞠目結舌，忽然想通了很多事，原來湖心島遇伏是因為寶藏已失竊過一次，於家村才加強了戒備！

　　也就是說，晚晴一直沒有騙我，在於家村碰到白祖崇也確實是偶然，他讓我逃更是真心想護著我，只是那時巧合太多，我近來又因左雲飛的事變得疑神疑鬼，竟認定他們都不是好人，拋下他們獨自逃走了。

　　這樣看來，我真是個十足的混蛋！

　　“褚大人，你——你為何不早說，那日任由我指控你是設計謀害我的元凶?”我羞憤交加道。

　　褚知白平靜地說:“若不是今日你救了我，讓我發現你與朝廷派來的其他人有所不同，我還是不會告訴你這些的。”

　　“你似乎很不相信朝廷來的人?”

　　褚知白看向我:“你以為，你是第一個來新陽查賑災案的?”

　　我微微一怔。

　　“從去年開始，朝廷已派過三次人，次次無功而返，不知是力不勝任，還是他們也與真正貪汙之人沆瀣一氣。”

　　確實，若非一直查不出來，皇上也不會指派欽臬司接手。

　　“我也曾書信上奏朝廷，說明新陽慘狀，但那些信卻都石沉大海，了無回音。所以，你剛來的時候，我也根本不信你會真心查案，隻覺得同你無話可說。”

　　“……若是如此，褚大人不告知我確是合情合理。”我喃喃道。

　　“現在我已將一切和盤托出，那位陸大人也一直在查我，之後會如何，我聽從天意，如今我隻想趁著自己還是府尹，盡快把河壩修好。”

　　我看著有些失落的褚知白，不知為何心中也跟著遺憾起來，於是安慰道:“褚大人既未貪汙，又未害人，雖說挪用賑災款修壩也觸犯律法，但畢竟情有可原，應該不會受到太重的責罰。”

　　“恐怕不是。”褚知白眼神中有一絲悲哀，“我橫亙中間，為修河壩拿走的銀子多了，其他人能侵吞的銀子便少了，故此我早已招致各方怨恨。此次顧在堂能拿出帳本，就說明他們已做好充分的準備要對我下手，那位陸大人查到最後，還是會認定我是主謀。”

　　我笑了一下，略有些驕傲地道:“那你可是小瞧了欽臬司。”