我微微歎息道:“因為在江湖越久，越發現風急浪高並非區區一人之力可勝過，饒是我不眠不休，能救之人也有限。可若我能打著朝廷的旗號辦事，說不定可以救下更多可憐的人。”

　　“朝廷救人?恐怕是吃人的時候更多些。”溫青嵐的聲音有些不以為然。

　　“話雖如此……”我頓了一下，“之前我曾辦過一起案子，一位名叫徐蘭芽的女子，差點被自己的夫君活活打死，就因為此案，我們發現律法在保護這樣的弱女子方面尚有漏洞，於是朝廷做了些調整，雖然還是不夠完善，但總算能救下許多同樣處境的女子了。”

　　溫青嵐一怔:“新律出來時，我還有些訝異，想不到朝廷竟能替那些弱女子著想，原來是你的功勞。”她的聲音很鄭重，“陳兄，我代天下女子謝謝你。”

　　我很不好意思地道:“我只是打打下手，袁相、涼大人、陸休，包括刑仵司的翟大人，他們才是真正的功臣。”

　　“嗯——看來，朝中還是有真正做事之人的。”

　　我猶豫了一下，試探著問:“溫姑娘，你如此不凡，怎會選擇落草為寇?”

　　身後一陣沉默，我忙解釋道:“你莫誤會，我並非對‘切齒’有成見，只是覺得你的氣度談吐都不像草莽中人，休說大京那些官家小姐，就連許多為官之人，都不及你一半。”

　　“陳兄過獎了。”她終於開口，好在聽著並無慍意，“我確實並非純粹的江湖人，家父身在朝野，家母也是身出宦門的大家閨秀，但他們的許多看法，我並不讚同，因而離鄉背井，獨身來到千裡之外的巴州，做我認為對的事。”

　　原來是這樣，我感慨不已，雖然她說得輕松，可在舉目無親的陌生土地上，單槍匹馬建起一個這樣的幫派，其間艱辛可想而知。

　　於是，我輕聲道:“你一個弱女子，這些年來，也真是難為你了。”

　　她語氣裡帶了一絲笑意:“我是女子，但並不弱。這些年，我過得雖不像在家中一般安逸體面，但收獲頗豐。我殺了很多人，也救了很多人;有很多人想殺我，也有很多人舍命護著我。離家之後，我反倒越來越能看清自己的所欲所求。”

　　這番話令我心悅誠服，連忙追問道:“你所欲所求是什麽?”

　　“如今，為官者靠假公濟私來彰顯權威，老百姓靠惡言惡行來保護自己，善良成為被欺壓的理由，公道成為被嘲笑的謊言，我不願意。我想讓世道有所改變，官，便公正廉明，好好辦事;民，便克己守禮，和睦共處。如此清明世道，才是最好的大興。”

　　我聽了很是感慨:“你我又想到一處去了，這也是我心中最好的大興。”

　　“所以我們都用盡全力，想要為天下人做些什麽。只是你選擇了欽臬司，我選擇了‘切齒’。”

　　我嘿嘿一笑:“有沒有人問過你，天下不公之事那麽多，你管得過來嗎?”

　　“有，”她也忍不住一笑，“怎麽，也有人問你嗎?”

　　“是啊，我就說，當然管不過來，但只要我看到的，我都會管，這就夠了。”

　　“唔，說得好，這就夠了。”她又笑了笑，隨即問道，“不過，在你看來，我們‘切齒’的手段是不是過於殘忍?”

　　我搖搖頭:“沒來之前或許會這樣想，可這幾日相處下來，我越來越佩服‘切齒’，更佩服你。正所謂不用霹靂手段，怎顯菩薩心腸。”

　　“陳兄這樣誇讚，實在讓我赧然，還好天黑，看不清我的臉。”

　　我被她難得一見的頑皮引得心跳更快了幾分，忙清清嗓子，定了定神，繼續道:“不是我刻意誇讚，我去赤縣的路上就已經聽說了，赤縣有巴州百姓的青天朗日。”

　　聽了這話，她卻並不如何開心:“我隻做了一點事，大家就這樣念著我的好。”

　　“不，你已經做了很多。只是——”我說著說著停了口，不知道是否該繼續說下去。

　　“陳兄但說無妨。”

　　“貪官惡霸被懲戒是罪有應得，可是誰來判斷一個人是否應該受到懲戒?誰又來決定懲戒的輕重?現在有你，‘切齒’是巴州的青天朗日，可如若有一天你不再管事，‘切齒’會不會變成巴州的霧嵐陰霾?”我一口氣說完，心中有些忐忑。

　　她沉默了很久，輕輕歎了口氣，道:“我明白，你想說律法要比私刑公正，可是，真正能奉公守法的官吏有幾人?被恢恢法網懲治的凶徒又有幾人?所以，我想試著走另一條路，看能不能走得通——不過，無論如何，多謝你的坦誠相告。”