“我希望和你合作,團結北方的所有勢力,推翻軍部的統治。”萊特直白的說,“我們的敵人太強大,各自為政只會自取滅亡。圖蘭人只需要一個領袖,一個談判代表。”
“年輕人,你太狂了。”伊萬沉下臉,“你不過剛打了幾場勝仗,團結了一群烏合之眾,就敢自封領袖。讓你坐在這裡,只是給你的老師卡夫曼將軍一個面子,不要太把自己當回事了!”
“西蒙尼已經親口承認了,並把他的部隊交給了我。”
“他只是不想跟你撕破臉,我可沒他這麽好說話!”
“這麽說,你是不肯合作了?”
伊萬一愣,萊特把一枚黑車放在棋盤上,交叉十指,神色平靜:“我不想跟同胞打仗。如果可以,我希望以最少的血解決這個問題。”
“你打算怎麽做?”伊萬冷笑道,“你才多大?你以為軍中的老兵會服你嗎?”
“年齡不是問題,許多將軍成名都是剛成年的時候。”
“我從沒見過你這麽狂妄的年輕人!霍華德沒教過你,對長輩要有起碼的尊敬嗎?”
“是嗎?”萊特偏過頭,唇畔含著笑意。“抱歉,是晚輩僭越了。”
他交疊雙腿,軍靴輕輕點著地面,專心研究著棋局。玻璃嘩嘩作響,伊萬望向窗外,大塊烏雲仿佛瓦片堆疊,狂風尖嘯著揚起積雪,給林木裹了一層麥粉般的細雹子,巨大的橡樹伸開黝黑的枝柯,屹立於雪上,一種深沉的咆哮隨風陣陣起伏,刮進兩人耳中。
“這裡真冷啊。”萊特突然說,“來北方第一年冬天,我的手腳全部凍爛了。吉爾拿了針說要把膿血擠出來,擠出的血全變成冰渣子。有個小孩的鞋壞了,光腳踩下去,腳上的皮粘在冰上撕下一大塊,沒幾天就死了。”
“生活是很嚴酷的,少爺。”
“深有體會。”
伊萬漫不經心的喝茶,思緒卻飄到了遠方。兩年來,萊特已經證明了自己的領袖才乾,但他在城頭掛起圖蘭之鷹的大旗後,不少勢力還在觀望,直到西蒙尼和他會面。沒人知道兩人私下聊了什麽,但西蒙尼很快對外表示,萊特是霍華德指定的繼承人,他願意讓位,輔佐萊特的復國大計。
盡管萊特是個優秀的遊擊隊指揮官,但他依然太年輕,西蒙尼的到來彌補了他的缺陷。他沉穩可靠,是個經驗豐富的老將,長期擔任霍華德的副官,在圖蘭人中享有崇高的聲望,他的承認對萊特至關重要。萊特很快整合了兩支軍隊,並向所有流落到北方的圖蘭人發起戰鬥的號召。不斷有人投奔到他的旗下,伊萬卻按兵不動,於是萊特親自來了。
最近幾個月,他頻繁出現在伊萬的軍中。伊萬開始十分擔心,但他發現萊特並沒有拉攏過他的親信,反而隻身接近最下層的民兵,傾聽這些人倒苦水,很快就和他們混得爛熟。軍隊裡三教九流的人都有,很多人窮得揭不開鍋才跑來混口飯吃。伊萬曾是圖蘭軍隊的少校,在他眼中,這些人都是烏合之眾。他從未把萊特放在眼裡,認為西蒙尼的舉動只是出於顧念舊情。
不過……如果年輕的領袖突然暴斃,還有誰能統領圖蘭之鷹呢?只要除掉萊特,再解決西蒙尼,這群人就成了一盤散沙,要收為己用就容易的多了。
伊萬的野心遠不止統領圖蘭之鷹,如今流亡中的總統被刺殺,圖蘭的傀儡政府又不得人心,只要爭取到安道爾政府的支持,帶著大軍返回圖蘭,他就是下一個吉恩?斯圖亞特。
但他沒有吉恩那麽愚蠢,身為土生土長的圖蘭人,他是堅定的單一種族論者,認為這場災難都是北方人帶來的,把軍部趕下大海後,他會致力於建立一個純粹的圖蘭王國,讓霍華德?卡夫曼和他的繼承人都見鬼去吧。 外面隱約傳來腳步聲,一隊荷槍實彈的士兵從車上跳下來,迅速包圍了庭院。伊萬已經確認,萊特是一個人來的。這小子完全沒意識到眾多性命系於一身,獨自去見敵人,真不知是愚蠢還是真性情。
算了,反正過了今天……
“先生,不把這局棋下完嗎?”萊特問道。伊萬帶著勝利的笑容,躊躇滿志的瞥了一眼棋局:“不,還有更重要的——”
他突然睜大了眼睛。不知何時,一枚過了河的小卒竟已悄悄逼近王的身邊!後、車呈三角之勢合圍,堵死了白王的去路。
“您對自己的安排太自信了。”萊特拈起一枚棋子,“將軍。”
門轟的一聲開了,院中密密麻麻站滿士兵,鋼刀長槍,亮光冰冷刺目。狂風暴雪中,士兵井然有序,無一人喧嘩。伊萬厲聲道:“你們在等什麽?還不快動手!”
沒有人回答,他們沉默的站在風雪中,仿佛一列青松。他打了個寒顫,血管裡泛出了冰渣子。萊特站在他身後,手裡握著一柄袖珍手槍。
為表誠意,兩人都沒有攜帶武器,萊特進來時還被親衛搜過身。兩名親衛都是伊萬從士兵中層層篩選出來,一直貼身保護他。但他們望著一個外人拿槍指著主子,表情漠然。
“我說過,我會用最少的血解決問題。”萊特平靜的說,“一個種族主義者,隻把部下當作棋子的人,你得到的忠誠太廉價了。永別了,伊萬少校。”
一聲槍響,伊萬的後腦杓揚起血霧,大雪立刻掩埋了屍體。一名親衛為萊特遞上外套,萊特披上大衣,摘下被血弄髒的手套扔給他。
“羅斯先生,屍體怎麽處理?”
“隨便埋了吧。”萊特戴上新手套,密集的雪片落在肩上,很快積了薄薄一層。“備車,我要去趟凡城。”
西元69年隆冬,海牙革命爆發。革命以燎原之勢席卷了格爾達北部,革命軍宣布廢除停戰協議,與駐軍發生激烈衝突。聯軍撤到小鎮拉文納,卻在此遭到萊特率領的民兵伏擊, 損失慘重。幸存的聯軍要求安道爾政府依照協議提供支持,但等了整整一周,援軍卻不見蹤影,部隊在白海南面的森林遭到全殲。
震怒的軍部空運了一整個軍團支援,卻被早有準備的革命軍分割包圍,僅有一支部隊逃出。因始終無法粉碎敵軍,萊特下令圍城。時值百年難遇的寒冬,大量士兵和平民被凍死在城中,餓殍遍野,死者達十萬人之眾。
12月20日,軍部秘密派出號稱“雪狼”的名將赫斯特?布朗,並提供了大量的先進武器援助。赫斯特親率精兵連夜避開革命軍的防禦,從後方突襲重鎮阿斯普爾,革命軍猝不及防,不得不撤回大本營。
12月25日,赫斯特解凡城之圍。
12月28日,赫斯特強渡萊頓河,佔領了尼西斯,和城中的駐軍主力會師。
1月10日,赫斯特率軍猛攻革命軍本部梅薩納,迫使革命軍退回白海沿岸。
1月15日,赫斯特再度向北進發,在阿魯卡王國建立了冬季司令部,並派出使節前往冰封的伊特魯裡亞山,說服了薩烏卡人,使其放棄與萊特的盟約。
1月17日,規模龐大的薩烏卡軍隊在駐軍的掩護下橫掃北方,穿過古都朱利安,到達扎格羅山,全殲革命軍左翼。薩烏卡人隨後向北返鄉,赫斯特卻率軍繼續南進,連破數城。
1月22 日,赫斯特兵臨首都王儲堡,格爾達親王霍爾?安道爾出城投降。
1月26日,萊特率軍與赫斯特決戰於米亞爾平原,全軍覆沒。萊特自此一役,不知所蹤。