刹那間薄冰碎裂，到處回蕩著落水聲和士兵的慘叫。白海近岸是十英尺厚的淤泥，寒冷讓淤泥粘稠如膠，人和坦克立刻陷了進去，士兵們在冰冷的海水中拚命撲騰著，企圖遊到對岸，卻被重機槍的炮火壓著，淒慘的叫著涉水遊去，被趕向冰封的屠宰場。

　　埋伏已久的戰士們終於露出了獠牙，他們向所有車輛投擲了燃焼彈，白海之畔被燃焼的坦克殘骸映得通紅，無數士兵被烈火活活焼死，濃煙在空中洶湧翻滾，仿佛遮天蔽日的黑蝙蝠群朝東南方急飛，連幾百英裡外的王儲堡都看得見。

　　暴風雪刮了整整一夜，天明時才停止。唯一一支空降師被狂風刮到幾十英裡外，指揮官不得不等上兩個小時預熱油箱，直到汽油終於融化，才以最低速度開往白海。當他們趕到現場時，萊特早就帶著部隊撤退了。白海之畔是言語無法描述的恐怖，岸上躺滿了被坦克碾得稀爛的士兵，身下結了大片鮮紅的血冰。逃往海中的士兵全被凍死在冰封的白海，身上結了一層透明的冰殼，眼珠大睜，所有臨死前的恐懼全部凝凍在臉上。

　　清晨的風吹過這片屠宰場，指揮官面無人色。岸上的有些士兵腸穿肚爛，卻還沒死透，肢體仍然在不斷抽搐。他下令開槍打死了這些士兵，盡管軍法明文禁止這種安樂死。

　　“我們調查了岸上的坦克殘骸，全是我們的部隊。萊特·羅斯竟然把自己人當作誘餌，把我們的裝甲部隊引到林中。”

　　“你確定?”赫斯特深深皺眉。指揮官強忍著悲憤，雙目通紅:“我下令埋葬岸上的屍體。收殮屍身時，我的部下發現被坦克碾死的不僅有我們的空降兵，還有叛軍士兵。我從軍幾十年，從沒見過這麽慘烈的景象。”

　　赫斯特沒有出聲。他披著一件黑色呢子大衣，豎起的領子遮住了臉龐，正在研究一副地圖。桌上的兩盞油燈燃焼著，但掩體裡依然非常寒冷。

　　“我明白了。”他把手放在指揮官肩上，溫和的說，“忘掉你看到的一切，你需要好好休息。”

　　指揮官望著他，這位新來的將軍身材瘦弱，容貌清秀，看起來比實際年紀還要小一些。第一次見到他時，所有人都很失望。赫斯特畏寒多病，經常捧著一個手爐讀軍報，時不時還要咳兩聲。裡昂憂心忡忡，甚至把軍部的暗殺部隊夜梟全部派來保護他。

　　起初萊特還對他有所忌憚，但他調查了赫斯特，發現後者每天躲在指揮部裡，離不開衛兵的重重保護。萊特認定他只是個羸弱的高官子弟，靠家世入選，完全不把他放在眼裡。

　　然而在萊特取得白海大捷次日，赫斯特就下令突襲革命軍的大本營。幸存的空降師直接降臨在城中，和攻城部隊裡應外合。萊特帶走了大批兵力，留守城中的西蒙尼猝不及防，在援軍到來之前，軍隊就攻下了梅薩納，赫斯特卻故意放走了西蒙尼和他的部隊。

　　面對城裡的士兵時，赫斯特展現了仁慈的一面。只要沒有參與殺俘，他就放士兵回家，他還向俘虜許諾，如果他們願意為自己效力，就將獲得自由，從而成功解決了兵力短缺的問題。

　　總部淪陷的消息傳出，萊特立刻下令艾爾扎克帶兵回援。這支部隊在途中遭到伏擊，全軍覆沒，只有艾爾扎克率領少數士兵突圍。西蒙尼自認沒有辜負囑托，為了保護部隊才冒險撤離，但萊特暴跳如雷，當眾把他訓斥了一頓，甚至質疑他跟軍部勾結。西蒙尼大怒，兩人吵了一架，不歡而散。

　　為了挽回丟失總部的損失，萊特把目標鎖定到了莫萊市。莫萊市是格爾達王國第二大城市，僅次於王儲堡。只要攻下這座城市，就能把革命軍的據點連成一片，佔據城中大量軍工廠，沉重打擊駐軍的士氣。

　　更重要的是，駐守莫萊市的是當年圍攻庫瑪市的將軍之一，約翰·貝爾格萊德，正是他下令把病患屍體投入河中。但約翰早有準備，關閉城門，把所有駐軍撤進城中嚴防死守。萊特的兵力不足，發起了好幾次進攻都以失敗告終，不得不封鎖進城的所有道路，正式開始圍城。

　　許多年後，萊特都拒絕回憶圍城時發生的事。當初他下達圍城命令只是迫於無奈，他一向喜歡速戰速決，但約翰卻不這麽想。圍城開始一周後，他正在軍營裡巡邏，城門的方向突然傳來一陣騷動，臉色慘白的艾爾扎克衝進了中帳。

　　萊特的眼角狠狠抽搐了一下，立刻問道:“出什麽事了?”

　　“一言難盡，你自己去看吧。”

　　萊特走到城門外，拿起望遠鏡，頓時倒抽了一口冷氣。通往城門的路上騰起陣陣煙塵，仿佛草原上奔騰的角馬群， 城中的平民拖家帶口，正哭嚎著往外衝來。

　　“攔住他們！”萊特的臉色變了。為了防止駐軍突圍，他們把所有地雷都埋在了城外。幾個士兵開了槍，卻沒有打中，人群依然健步如飛的奔向死亡，有幾波人徑直衝進了雷區。

　　伴隨著一聲暴響，衝在前面的人瞬間被炸得粉碎。烈性炸藥的氣味彌漫開來，地雷的爆炸引發了連環殉爆，大量斷肢和鮮血飛向空中。他的身子晃了晃，面無血色。

　　直到後來他才知道，約翰搶走了所有民糧，把市民集中起來，用槍逼著他們從不同城門突圍，妄圖靠屍骨鋪路。許多人被繩子捆著趕進了雷區，死時屍體都被緊緊綁在一起，死狀慘不忍睹。

　　在作戰會議上，所有將領都面色陰沉。如果他們不肯撤退，約翰顯然會不斷重複這種戰術。

　　“我們撤退吧。”西蒙尼咬了咬牙，恨恨道，“軍部可以殺民養兵，我們卻不能不顧這些平民的死活。”

　　“難道你打算放過約翰嗎?”

　　“他害死了我的孩子，我當然想把他千刀萬剮，但繼續圍城對我們沒有任何好處。”

　　“如果失去了莫萊市，我們在北方就沒有一個穩固的後方。這座城市的意義太大了，我必須得到它。”

　　“你有什麽兩全之策嗎?”

　　萊特負手站在桌前，眼中閃著幽冷的寒氣:“當然。”