Chapter 3 遠去的時光

　　西元65年盛夏，死亡海岸。

　　在特拉帕尼亞海峽西北方，有一條綿延三百英裡的白色荒漠帶。沙漠上終年彌漫著灰色的海霧，強風和參差不齊的暗礁令無數船隻失事。四百年前，圖蘭皇太子率軍遭到伏擊，最終全部戰死，數萬人的骸骨散落在沙漠之中，這裡便有了“死亡海岸”的別名。盡管如此，這片沙漠在考古學家眼中卻是一片神奇的土地，陸續出土的幾座遺址告訴人們，上千年前死亡海岸曾是一片水草豐美的樂園。

　　一支考古隊在新出土的遺址旁扎下營寨，這天清早，隊長從帳篷裡走出來。沙漠中極度缺水，他們不得不在沙裡挖下深坑，把水壺伸進去收集夜晚冷凝的露水。隊長珍惜的啜了一口，又舔了舔乾裂的嘴唇，才擰緊水壺。

　　“隊長，那裡有人！”一個隊員突然大叫起來。沙漠裡剛好刮起了風，隊長手一松，水壺掉了下來。他連忙趴下來，但珍貴的飲用水滲入沙子，瞬間就沒影了。隊長心痛得不行，怒斥道:“大清早的，吵什麽吵！”

　　“可是……有人在沙漠裡釣魚……”

　　“釣魚?”隊長冷哼一聲，方圓百裡盡是茫茫沙海，連個小水塘都沒有，怎麽可能有人釣魚?但當他望向遠方時，卻看到一個穿著滑雪服的男人守著魚竿坐在沙丘下，背著巨大的登山包。白天沙漠的溫度高達五十攝氏度，男人居然戴了頂厚厚的貝雷帽。隊長不禁揉了揉眼睛，懷疑自己在做夢。

　　釣竿動了動，沙丘表面浮現了漣漪，一條碩大的銀魚一躍而起，有力的甩動著三角形的瑋巴，鱗片在烈日下亮得耀眼。隊長呆住了，男人把大魚放進桶裡，這才注意到隊長。

　　“早上好。”他愉快的打著招呼，“你們這兒都是這麽荒涼的嗎?”

　　“是的。”隊長有些混亂，“請問您是哪位?”

　　“埃文斯·布洛克。”

　　埃文斯掏出煙，試了好幾次都沒點燃，隊長猶豫了一下，把自己的打火機遞給他。埃文斯道了謝:“我打算去庫瑪市辦點事，你知道怎麽走嗎?”

　　“庫瑪市?你得乘船去臨近的港口，到伊爾塔再轉搭私人大巴，大約需要六個小時的車程。”

　　“太麻煩了。”埃文斯戴上防護鏡，“一直往北走就行了吧?”

　　“等等！”隊長嚇了一跳，“您難道打算徒步穿越沙漠?這裡可是死亡海岸，還是請您稍等片刻，我們的向導起來再為您帶路。”

　　“不必了。”埃文斯戴好護具，彎下腰，雙手放在足弓，“風速約為每秒15米，風力6～7級，順利的話中午之前就能抵達鎮上。”

　　隊長還沒回過神，一個重物拋到了手中，他慌忙接下。埃文斯把打火機放進上衣口袋，露出愉快的笑容:“謝謝你的火！再會了！”

　　直到他的背影消失在沙海，隊長依然懷疑自己在做夢。他低頭一看，才發現懷裡竟然捧著埃文斯剛釣上來的魚，已經凍得硬梆梆的。他往遠處望去，頓時倒抽了一口冷氣。風吹散了晨霧，露出結冰的海面，冰層中留下兩道長長的軌跡，埃文斯竟是從對岸一路滑過來的。隨著他的離開，冰層開始崩塌，巨大的流冰化為碎塊融入大海。

　　向導剛剛起床，伸著懶腰走出帳篷:“怎麽了?”

　　“遇到一個怪人而已。”隊長把凍魚夾在腋下，拍拍手，大聲喊道，“來，開工了！”

　　沿著沙漠一路北行，當成片的梯田映入視野，

城鎮就近在眼前了。薩瓦河由南至北貫穿整座城鎮，城郊是成片的柑橘園，這時還沒到掛果的季節，園中綠意盎然，麥田在微風中顫動，細浪翻騰，列車轟鳴不時會打破田間的沉寂。城裡有四條寬闊的大街，兩旁立著整潔的白色小樓，每戶院子裡都種著鮮花，一個老太太正搭著梯子給月桂樹剪枝。塞拉牽著個清秀的小男孩，拎著一大包東西，男孩懷裡還抱著法棍麵包。　　“早上好，羅斯太太。”

　　“早上好。”

　　男孩往塞拉身後鑽，塞拉拍拍他的腦袋，他探出頭來，怯生生的叫道:“早上好，雷諾茲太太。”

　　“哎呀，菲爾德太招人疼了。”老太太把一顆巧克力放進男孩手中，臉上的皺紋擠成一朵菊花。塞拉歎了口氣，寵溺的摸摸兒子的頭髮:“他的脾氣太像女孩， 我真擔心今後被人欺負，要是和他哥哥平均一下就好了。”

　　菲爾德緊緊攥著塞拉的衣角，塞拉打開院門，一枚小石子突然落在了她的頭上。萊特盤腿坐在樹上，嘴裡還叼了根草。他一叩石頭，小石子又打在了塞拉肩上。

　　“哥哥！”菲爾德叫道。萊特從樹上跳下來，還沒站穩就被塞拉擰住了耳朵。

　　“好疼，幹嘛啊大嬸?”

　　“混蛋，越來越沒規矩了。”塞拉罵道，“你是哪來的混混，想教壞弟弟嗎?”

　　“菲爾德整天在學校裡，我想教都沒機會。”

　　塞拉一松手，萊特立刻跑到菲爾德身後，兩人在院裡兜著圈，直到院中的小狗歡快的叫了起來。塞拉說:“萊特，你去把茶幾上的工具箱還給奧利佛。”

　　“為什麽是我?”萊特把下巴擱在菲爾德頭上，從後面環住弟弟，一臉不耐煩。塞拉冷冷道:“不去今天就沒飯吃。”見他依然磨磨蹭蹭，她眉峰一振，“別磨蹭了，快滾！”

　　“有時真懷疑我不是你生的。”萊特忿忿道。菲爾德仰起小臉，聲音糯軟:“哥哥，我想吃糯米團子。”

　　他的目光又清又亮，萊特想都沒想就點了頭。他跑進屋裡，出來時腋下夾著工具箱，塞拉叫住了他，走上前給他整理衣襟。萊特站在門廊上，外面就是街道，他進退不得，三寸厚的臉皮難得透出一絲血色:“別弄了，好丟人啊。”

　　“你還知道丟人?”塞拉在他的肩膀上推了一把，萊特晃了晃才站穩。“我也懷疑你不是我生的。”

　　“……”