霍華德正想開口，走廊裡傳來凌亂的腳步聲。他豎起食指，把彈夾推入衝鋒槍。“你們帶了多少人?”

　　“三百人。”

　　“太多了。”

　　“去向西蒙尼抱怨。”盧恩說，“這件事我可決定不了。”

　　“出去再聊吧。”

　　兩人靠近門口，隱藏在牆壁的陰影中。霍華德右手持槍，左手對盧恩豎起三根手指，變成兩根、一根，最後猛的握拳。

　　兩人同時飛身竄了出去，霎時槍聲大作。

　　吉普車炮彈似的從斷牆射了出去，車頂劈裡啪啦下雹子一樣熱鬧。正在這時，所有人都看到了遠處升起的信號彈，在黑暗中仿佛一個坐標。

　　“將軍已經救出來了。”西蒙尼立刻下令，“現在兵分兩路，一路去釋放監獄裡的囚犯，讓他們朝不同方向逃跑，一路去信號彈的位置。”

　　十名突擊隊員跳下車衝向監獄，西蒙尼借著短暫的混亂突入方才發出信號彈的位置，胡安監獄有眾多圍牆和通道，初來乍到很容易迷路，但他對監獄的構造已經爛熟於心，駕駛吉普遊魚般穿梭在金屬柵欄間。監獄裡槍炮連天，埃裡溫的戰士早已佔據周圍房屋的製高點，把增援部隊打得寸步難行。

　　這時，一個黑影突然從頭頂墜落，猛烈的風中衣袂翻飛。西蒙尼猛打方向盤，車輪急速擦過路面，發出尖銳的轉向聲，來人落在車前蓋上，車頭往下重重一壓，凹下一個深坑，擋風玻璃嘩啦一聲全碎。

　　來人跳入駕駛座，借著爆炸的火光，西蒙尼看清了他的長相:“將軍！”

　　“嗯。”霍華德簡短的說，“這些日子辛苦你了。”

　　西蒙尼的眼圈都紅了，他迅速掏出信號槍對空鳴響，向突擊部隊下達了撤退命令:“將軍，他們沒有折磨您吧?您身上有血，傷勢嚴重嗎?”

　　“沒有，不是我的血。”

　　霍華德話音未落，盧恩從樓裡狼狽的衝了出來，一溜煙竄過來躲進車裡。霍華德問道:“你怎麽不跳下來?”

　　“你以為人人都是你?”

　　西蒙尼神色複雜的望著盧恩，沒有說什麽。霍華德上好彈夾，問道:“難民們都撤離了嗎?”

　　“現在顧不上他們了。”西蒙尼說，“我已經下令各據點的成員和起義軍配合，一旦攻下難民營所在城市，立刻釋放他們。”

　　霍華德緊緊皺眉，西蒙尼搶先答道:“將軍，我們只是一支異國孤軍，失去您就會分崩離析。這次埃裡溫的指揮層損失慘重，我們不能再失去您了。”

　　霍華德沉默了。他的眼神晦暗，眉目在火光的映照下模糊不清。吉普車很快離開監獄，西蒙尼撕下車身的偽裝，車輛已經按照駐軍標準重新粉刷，車門上噴著建制編號:第13步兵連。

　　“把衣服換了，我們要去因蒂人的部落避一避。”他扔給霍華德一套軍官製服。

　　城裡警笛聲蜂鳴，到處都是塞滿士兵的卡車。西蒙尼開著車明目張膽的穿過最繁華的路段，朝山區的方向駛去。就在他們靠近運河的時候，一張閃光的地毯突然從身後鋪展開來。電力恢復了。

　　“替我接通亞希蘭的指揮部。”霍華德終於說，“我有事要交待。”

　　PM 19:40

　　“喂，你聽說了嗎?叛軍已經打到了薩特波卡近郊，上面正在緊急調部隊支援。”

　　“不會吧?”

　　“真的，前兩天不是飛過了許多轟炸機嗎?現在營裡到處都在傳，空軍第九師團已經出動了，

要對這一帶進行轟炸。”　　薩特波卡營區，兩個守兵正站在門口，有一搭沒一搭的聊天。太陽已經落山，灼熱的風不時卷起沙塵，兩人熱得頭暈目眩。其中一人舔舔乾裂的嘴唇，小心的說:“從早上開始，頭兒就不見了。高級軍官全跑了，只剩我們還在這裡傻站著。”

　　“如果要對薩特波卡空襲，為什麽不通知我們?”

　　“你傻了嗎?要是大家一窩蜂的跑了，空襲的消息不就泄露給敵人了?”他用槍托敲了敲腳下的水泥磚，另一個士兵嚇壞了:“轟炸機可沒長眼睛，要是炸彈落下來怎麽辦?”

　　“聽天由命吧，擅離職守要被槍斃，只有聽到炸彈落下來時趕緊逃命了。”

　　“我老婆才懷上孩子，我可不想死在這裡！”士兵叫道，“這群王八蛋，是要我們被自己人打死嗎?”

　　士兵話音未落，遠方突然升起滾滾濃煙。兩人變了臉色，都豎起耳朵。烈焰卷起濃重的黑煙衝天而起，搖撼著大地，震耳欲聾的轟鳴十英裡外都能聽到。

　　兩人交換了一個眼神，臉上因驚恐而毫無生氣。他們同時扔下槍，鑽進一輛卡車猛踩油門。汽車揚起陣陣塵煙，一眨眼的工夫就逃得沒影了。

　　營裡亂作一團，難民們驚恐的彼此推搡著，爆炸聲喚起了他們對戰爭恐怖的回憶。他們都是從戰亂中心一路逃到圖蘭，卻發現這塊小小的營地已經不能庇護他們。人群尖叫著湧向營外，又被揮舞著衝鋒槍的士兵趕了回來。

　　“回去！都回去！”士兵聲嘶力竭的維持著秩序，“這只是軍事演習！”

　　“騙人，是叛軍打過來了！”

　　幾個難民衝過了封鎖區，手腳並用的爬上鐵絲網，卻被瞭望塔上的機槍打了下來，鮮血淋漓的掛在網上。鐵絲網上通了電，有些人躲閃不及被電流擊中，當場撲地哀嚎。難民們被嚇破了膽，重新退回去，聚成一團瑟瑟發抖。

　　士兵總算松了口氣。然而他的腳步突然一個踉蹌，血從額上的窟窿汩汩流出。士兵們接二連三的中槍，仿佛被死神瞄準了眉心。一輛軍用卡車從山坡上風馳電掣的駛來，冒著彈雨衝進了難民營。四名戴著頭盔的隊員從車上跳下來，迅速擊斃了守兵。

　　“我們是起義軍的部隊！”為首的隊員高聲宣布，“這裡馬上會成為戰場，請大家趕緊逃走！”

　　她用格爾達語和圖蘭語分別喊了一遍，難民們面面相覷。他們都是北方人，對圖蘭內戰不甚了解，不知是否該信任這些外國人。先前逃走的難民屍體仍掛在鐵絲網上，人群躊躇不決，不敢邁出腳步。

　　見眾人猶豫著不動，塞拉心急如焚，又喊了一遍。這是她的主意，先在營區近郊製造爆炸，再以起義軍的名義闖進來。雙方交戰正酣，這是難民們都知道的事。但他們的人數實在太少了，只希望爭取到時間，讓人們趕緊在空襲前逃走。

　　頭頂的機槍猛烈掃射起來，塞拉立刻避到車後。人群中響起驚惶的慘叫，混亂中她的臉被打傷了，頭盔掉了下來，一名婦人突然發出驚叫。

　　“騙子！”