仿佛有看不見的群鳥自湖面飛來，急掠而過，吹散湖邊的血腥，讓人的腦子裡驟然一片清明。平靜的湖水揚起浪花，拍上了魏特的腳踝。

　　可他還沒來得及回頭就被眼前的一幕所震驚。

　　敵人……變多了?

　　他呆了一下，一腳踹開一個往他腿上扎刀的敵人，一邊驚訝於對方的衰老和陰狠，一邊終於反應過來，不是敵人變多了，而是他們全都顯露了身形。

　　布瑞坦人似乎比他們更晚意識到這一點，難以置信地愣在了原地，驚惶地面面相覷。唯一不受影響的只有已經陷入了瘋狂的巨獸——它們連自己人都撞。

　　但當一聲雷鳴般的咆哮從他們身後的湖面上響起，龐大的巨獸也哆哆嗦嗦地收住了腳步，然後不顧一切地四散奔逃。

　　魏特回過頭，看見一隻真正的“巨獸”，拍打著銀白的雙翼，從湖面上飛了起來。

　　它的身軀足有一條中型飛船那麽大，算上長著棘刺的長尾則更長，額頭鋒利的長角猶如利劍，渾身雪白的鱗片，每一片都像是最優秀的匠人用某種奇異的金屬精心打造，在陽光下明亮得讓人幾乎睜不開眼。

　　它的形體其實跟那個叫做“娜娜”的小家夥幾乎一模一樣，可小到能被人兩手捧起時有多麽可愛，大到這種地步時就有多麽令人敬畏。

　　就像是……從遠處的雪山頂上飛下來的神靈。

　　並不信神的賞金獵人都有一瞬控制不住地想要跪下去，但他很快就看見了巨獸背上的人影。

　　……所以那個才應該是真正的神靈?

　　他神情恍惚地想著，感覺到巨獸雙翼掠起的風拂面而來。巨獸落地時亮白的翅尖就從他眼前掠過，讓他控制不住地伸手想摸一把。

　　當然，沒摸到。

　　巨龍轟然落地的那一刻，大多數布瑞坦人早已膽戰心驚地跪倒在地，剩下那些也只能猶猶豫豫地跪了下來。

　　他們發出奇怪的呼喊——那絕不是布瑞坦語。

　　茉伊拉依舊高坐在巨龍的背上，她的聲音隨風而下，溫和卻清晰。

　　“你們再不會如你們所恐懼的那樣，消失於另一個空間。”她說，“你們所肩負的責任亦不複存在。留在這裡，或走出群山……你們可以選擇任何你們想要的生活。願你們，能尋得真正的興奮與安寧。”

　　.

　　當坐在巨龍的背上飛過樹林和山脊，聽說那些家夥也從此失去了讓他們自以為高人一等的特殊能力，想著他們離開時那一張張神情複雜的呆滯面孔，原本還有些憤憤的泰絲笑得無比暢快。

　　茉伊拉到底沒受到什麽實質的傷害，這樣的報復倒也夠了。

　　不止沒有受傷，太后陛下對這一趟奇妙的旅程甚至還挺滿意。她在阿爾茜愧疚地向她道歉時表示，她其實玩得挺開心的。

　　“我大概有些明白為什麽有人那麽熱衷於冒險了。”她微笑著說，“是挺有趣的。”

　　察覺到她是真心這麽覺得，阿爾茜也忍不住笑了起來。

　　為了避免引起人們的驚恐，冰龍並沒有直接落在旅遊點，讓魏特十分遺憾。坐著一條龍，一種據說猶如神話般的傳奇生物飛過天空……他這輩子大概也不會再有比這更威風的時刻，哪怕他只是勉強蹭上去的掛件。

　　他們落在了警戒線內的無人處，沒走多久就撞上了成群的警衛，以及迫不及待的伯特倫他們。

　　警戒線內的確有監控，也可以想象負責監控的人看見那麽大一條龍飛過來時的心情。

　　好在伯特倫當時就待在管理中心，也已經收到了阿爾茜的消息，不然這些人怕是要把倉庫裡落灰的重型武器都要搬出來。

　　即使是當著那些本地管理者的面，伊斯也並沒有隱瞞什麽，他們還把恩培帶了出來當證人。

　　“……恭喜。”伯特倫笑眯眯地說，“那地方說不定也能開發成一個相當吸引人的景點。”

　　只不過，混亂區已經恢復了正常，原本困在其中的動物也很可能會竄出來。至於曼寧帝國是會清理野獸，鋪建道路和停機坪，將那座深山裡的古村開發成旅遊點，還是圈起來進行研究……那可就不關他們的事了。

　　“這樣真的沒問題嗎?”船長大人私下裡問伊斯，“祭壇上的不是龍語嗎?如果他們真的研究出什麽來……”

　　“龍語可不是什麽人都能用的。”伊斯並不在意，“何況那些符號這裡有，別處未必沒有……隱瞞也沒什麽意義。想要讓一個秘密不至於成為威脅，與其把它捂得嚴嚴實實，還不如讓它不再是個秘密。”

　　事實上，他倒更希望布瑞坦人自己能研究些什麽出來。比如，挖出那些連他們自己都已經快要完全丟失的歷史。

　　諾威在圖書館裡根本沒有查到多少有用的東西。

　　而且，他已經把那個虛無之眼徹底關上了，理由也很光明正大——不關上他們出不來，豈不是要憋死在那裡?

　　總之，他們所做的一切都是為了救回無辜被劫的茉伊拉，他們依然沒有做錯任何事，即使造成了一些傷亡，也完全是迫不得已。

　　深受信任的恩培會為他們證明這一點，而他們也向管理者們表示了“導遊似乎也是被脅迫的，我們並不打算追究他的責任”。

　　仁至義盡。

　　至於恩培是否能完全逃脫責任，或讓自己不至於陷入別的麻煩，就要看他自己發揮了。

　　反正泰絲覺得他肯定能行。

　　伯特倫深以為然，不再多問。至於伊斯會變成龍這件事……他們的確沒有到處宣傳，卻也從來沒有刻意隱瞞。

　　當冰龍離開獨角獸號，在虛無之海中飛翔時，那些越來越多的、盯著他們的眼睛，也不可能毫無發現。倘若真有人敢當面問起，伯特倫其實還挺願意跟他們講講神奇的巨龍的故事。

　　回到星港時他們帶上了魏特。以為這次任務可能又要失敗的賞金獵人握著他的金屬片，喜不自勝，嘎嘎地像隻鴨子一樣笑了好久，然後趕緊找個傳送點將“貨物”傳送給了他的雇主。

　　他的記憶也並沒有被抹去……真是意外之喜！

　　離開時他還留下了他的通訊號，熱情地向伯特倫表示:“如果有什麽你們自己不好出面的事，可以聯系我呀！正經賞金獵人！價格公道童叟無欺，尋人尋物保鏢偵探什麽都能乾！”

　　泰絲嗤笑:“就你?偵探?三次任務就成功了這一次的賞金獵人?”

　　最後一句是魏特自己不小心說出來。

　　其實從前他一直覺得自己能力很強就是運氣不好……如今他發現，他或許是能力並不怎樣但是運氣還不錯。

　　“小心一點。”阿爾茜忍不住囑咐了一句，“和我們沾上關系，說不定會有些意料之外的麻煩找上你。”

　　魏特拍了拍他的槍，笑得露出白牙。

　　“別擔心，”他說，“我也不是那麽好對付的啦！”

　　他瀟灑地向他們行了個禮，消失在星港熙熙攘攘的人群裡。

　　“要打賭嗎?”泰絲開口，“我們還會見到他的。”

　　她在阿爾茜轉過來的視線裡笑得意味深長:“有些人的路，無論原本相隔多遠，走著走著就會走到一起……就像是命中注定。”

　　而她在這方面的直覺，總是特別靈敏。

　　.

　　回到獨角獸號，快要走到自己的房間時，伊斯不由自主地加快了腳步。

　　他不喜歡逼仄的空間。但這個比其他船員略大一些，卻也大得有限的艙室，不知何時，竟也有了些不同的意味。

　　門一開他就愣住了。書桌前的人還沒轉過身來，威利就已經飛撲了過去。

　　“媽媽！”他大叫。

　　娜娜撲得比他更快——好在他們佔據的是不同的位置。

　　娜裡亞拍拍這個又抱抱那個，好一陣忙碌。當她有空抬起頭時，伊斯已經默默走到了她身前。

　　“……你還好嗎?”他問，手指不由自主地蜷進掌心。

　　“挺好的，”娜裡亞抬手把一縷亂發別到而後，笑意深深:“你呢?”

　　“也……挺好的。”

　　伊斯自己也知道這回答傻透了，可他一時竟想不出要說什麽。

　　“真的嗎?”娜裡亞挑眉。

　　“……也許不那麽好。”伊斯在她面前總是無所遁形， “但我自己能解決，真的。”

　　“那就好。”娜裡亞微笑著，並不多問，“但如果你需要幫助……”

　　“我不會拒絕向任何真心願意幫助我的人求助。”伊斯認真地回答。

　　“……你還真是很清楚我想要什麽樣的答案呢。”娜裡亞笑著搖頭，看進他淺藍色的雙眼。

　　“我很想你，伊斯。”她輕聲說。

　　“我也……很想你。”伊斯的聲音似乎比她更低。

　　因為太過想念，反而不敢再見。

　　……可這有多蠢?人類短暫的一生，又能有多少個兩年?艾倫甚至都已經七十了……

　　他不該……也不會再放過任何一個見到他們的機會。

　　.

　　入夜，辛加山一片寂靜。恩培獨自坐在拘留室裡，顯得無比憔悴。

　　他應該能逃脫罪責……但那些瘋子一樣的“純血原始人”未必會放過他。他最好還是盡快離開源星，反正他的兒子也已經快畢業了……

　　他亂七八糟地想著，在拘留室的門被人推開時不由自主地渾身一抖。

　　進來的是個身姿筆挺的年輕人，有點像他的兒子。

　　“恩培。”

　　那年輕人在他對面坐下，傲慢的語氣不容拒絕:“有些問題，希望你能誠實地回答。”

　　某種情緒從畏畏縮縮的中年布瑞坦人眼底滑過，快得難以察覺。

　　“當然！當然！”他連連點頭，恭敬而急切，“我絕不會隱瞞任何事！”

　　年輕的軍官微微向前傾身。

　　而屋外疾風驟起，海浪聲聲。