這是個頗有侮辱意味的稱呼，但魏特臉上並沒有什麽諷刺和輕蔑，只是純粹為了向這些外來者解釋得更清楚一些。

　　那兩個人顯然對其他星球，對各種科技都不甚了解，一副神經緊繃，格格不入的感覺。被外星人不小心撞上就跟撞了鬼似的大驚小怪，一旦脫離隱身，簡直是再醒目不過的目標。

　　但在這裡就不一樣了。

　　“我追到這裡來之前也找公會的前輩了解了一下，”沒有了生命危險的賞金獵人一邊飛快地往嘴裡塞肉干一邊嘰裡呱啦，”天呐！這個也好好吃！你們那裡的東西都這麽好吃的嗎?！……據說，源星的深山裡藏著一些還信奉著古老神明的人，他們排斥，甚至可以說是憎恨科技文明，他們覺得對古神的信仰是他們能在那些‘背叛者’離開源星之後活下來的原因，也因此而覺得他們才是被神明所選擇的人……啊，那個，可以再給我一塊嗎?脆脆的那個……謝謝！你們真是好人呐！……”

　　頂著小龍從難以置信到“你死定了”的冰冷視線，厚著臉皮把小孩子的零食吃掉了一大半的賞金獵人，一副知無不言言無不盡的樣子。

　　“布瑞坦帝國之前就知道這些人的存在，”他說，“但從來沒放在心上，因為他們人數很少，而且太弱了，一直與世隔絕，也沒鬧出過什麽亂子，仿佛就等著某一天神明從天而降，把他們應得的給他們。你說，這世上怎麽會有這麽蠢的人呢?……源星本地的布瑞坦人其實都有點排外，但大多數沒那麽嚴重，他們畢竟得靠著遊客才能生活得好一點，告訴你們，這裡的深山裡可危險著呐！有很多受到輻射後變異的怪物，住在旅遊點附近就安全很多……當然，如果這裡布瑞坦人跟深山裡的那些瘋子有什麽聯系，也很正常，他們畢竟才是‘自己人’嘛。旅遊點裡肯定有人幫他們的忙，雖然不知道他們為什麽會把東西藏到你們的小胖……小甜心身上——不，我知道了，他們是故意的！他們就是想讓我們打起來！天呐真狡猾……但是！如果他們碰過那東西，我也能把他們找出來！事實上，我已經找到了兩個家夥，一直追著他們到這裡，但他們已經不見了……不過你們最好小心一點，我剛剛說了嗎?他們挺排外的，如果‘自己人’被欺負，不管什麽理由，你們這些外來者都會被他們群起而攻之……呃，是的，我也是外來者，不過，我好歹還是有那麽一點點布瑞坦的血統的……不，我真的不知道那玩意兒是什麽，但應該對那些布瑞坦人挺重要的吧，如果這裡是他們的家，他們可真是跑了很遠去偷東西呢……呃，那東西的確有可能原本是他們的，據說源星被開發成度假星球之前，就已經有很多人來這裡尋寶……什麽?你們還有人被帶走了?我不知道，我真的不知道……也許是發現沒法兒從小甜心那裡拿回他們的東西所以隨便帶走了一個人來跟你們交換?天呐這些人可真是太壞了……我會幫你們的，我一定會幫你們把人找回來，不過，那東西……可以給我嗎?我真的找了它好久了。”

　　阿爾茜很認真地聽著，聽得腦子裡嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，默默給他倒了一杯水。

　　.

　　“話比我還多。”泰絲感歎。

　　同時，她也充滿自信地覺得，那家夥跟她完全不在一個水平上——她雖然話多，但每一句話都言之有物，生動有趣，而那家夥囉囉嗦嗦顛三倒四，說的話有一半都是廢話。

　　“但有一點他或許沒說錯，”伯特倫說，

“太后被帶走，是因為他們發現自己已經很難從威利那裡拿回東西，所以抓了個人質來交換。”　　可他們到現在也沒有收到任何消息。

　　那塊金屬片他們也研究了好一陣兒，那看似奇特的金屬在源星其實很常見，與燿星界的銀是差不多的地位，經常被拿來製作各種工藝品和生活用具。倘若它真有什麽價值，那價值應該也在原本那件完整的器具上。

　　伊斯摩挲著碎片邊緣——不甚光滑，但也沒有撕扯的痕跡。隊裡的矮人說這東西像是自己裂開的，但金屬本身韌性不差，是什麽力量能讓它像玻璃或陶器那樣，裂得如此乾脆?

　　魔法?

　　可他感覺不到魔法的波動。即使那力量曾經存在，也已經消散殆盡。

　　阿爾茜帶著魏特回來時，伯特倫已經做出了決定。他把人分成了兩隊，大部分留在這裡等消息，伊斯則帶上幾個必要的人手去找茉伊拉。

　　恩培給他們的哨子是他自己拿來的，而維特已經用他的追蹤器找到了兩家小店。那追蹤器一直都在閃來閃去，讓阿爾茜不禁有些懷疑它的準確度，但維特十分確定，雖然看起來那塊金屬片上的放射性核素已經轉移得到處都是，但這兩家小店裡的濃度還是最高的。

　　他們特意進店轉了好幾圈，應該足夠讓對方緊張起來，盡快行動。

　　他們也在以遺跡為中心的小鎮邊緣轉了一圈，最終選定了一個方向。

　　“因為，”魏特解釋，“唯有在這個方向，追蹤器的動靜是最小的……這不正常。它所追蹤的放射性元素是很稀少，但比較接近的它也會有微弱的反應，那個方向對著的可是深山而不是天空，而整個源星，之前都有很嚴重的輻射，尤其是陸地上……這就很可疑了。”

　　這個追蹤器能夠追蹤的范圍極廣，動靜小到幾乎沒有，只能證明信號因為某種原因被屏蔽了。

　　伯特倫點頭。這樣也能解釋他們為什麽追蹤不到茉伊拉。

　　“瞧！”魏特立刻就得意起來，“我說我能幫得上忙的吧！雖然或許打不過你們，但我找東西還是很有一手的！”

　　泰絲搖搖手指:“把‘或許’去掉。”

　　魏特悻悻地揉了揉鼻子。

　　.

　　伊斯沒帶幾個人，除了他和魏特之外，只有阿爾茜、泰絲和安菲特，以及死皮賴臉撒潑打滾也一定要跟著他的娜娜。

　　威利站在伯特倫身邊，眼巴巴地看著他們離開，嘴唇越抿越緊，終於忍不住追了上去。

　　“等等！”他叫道，在伊斯他們回頭看向他時又停了下腳步，緊張地握住了自己的手指。

　　他不該那麽任性。可是……

　　“可以……”他訥訥地問道，“可以帶我一起去嗎?”

　　大人們驚訝地交換著視線。伊斯走了回去，在男孩兒身前蹲下。

　　“我、我也可以幫得上忙的！”在他開口之前，男孩兒急急地補充著，高高抬起自己的手腕，“我有這個……我至少不會給你們添麻煩……”

　　他的聲音低了下去，頭也隨之緩慢地低下，仿佛因為自己的任性而羞愧一般，再也不肯抬頭。

　　伊斯知道他該拒絕，卻有些說不出口。小威利一直很乖，從來不會提出什麽讓人為難的要求……所以他為什麽突然就“不乖”了?

　　“為什麽想去?”他直截了當地問出來，並不把這當成小孩子一時的衝動。

　　“因為……因為……”男孩兒摳了兩下指甲，又趕緊放開——媽媽說過這樣不好。

　　“因為，”他抽了抽鼻子，“如果不是因為我的話，茉伊拉奶奶不會被抓走的吧?”

　　如果他不是那麽緊張，讓泰絲誤以為那個賞金獵人想要傷害他……如果當時就讓賞金獵人拿走了哨子，他們根本就不會惹上這樣的麻煩吧?

　　“……你在想什麽呢！”泰絲戳了戳他的額頭， “這跟你一點關系也沒有！如果那家夥不是那麽鬼鬼祟祟的，直接跟我們說清楚，不就什麽事都沒有了嗎！”

　　鬼鬼祟祟的家夥尷尬地縮了縮——雖然他覺得小胖子說得一點也沒錯。如果他們之間多一點理解和信任，進行一點簡單又友好的交流，不就什麽事都沒有了嘛！

　　但小孩兒自己這麽說出來，又讓他覺得挺不自在……好像他真的做錯了什麽似的。

　　他也只是想著多一事不如少一事嘛！誰知道這些家夥反應這麽快！

　　“那……那我在這裡等你們吧。”男孩兒垂頭喪氣地放棄了，“你們要快點回來呀。”

　　伊斯沉默地看著眼前一頭黑色的卷毛。

　　他才九歲……他根本不該，也不需要如此乖巧又體貼。

　　“他跟我們一起。”伊斯站起身來，告訴伯特倫。

　　威利猛地抬頭，眼中閃出驚喜的火花。

　　“……你確定?”泰瑞在伯特倫開口之前就表示了反對，“誰都不知道你們會遇上什麽情況，這太……”

　　“他不會有事。”伊斯打斷了他。

　　威利腕上的手鏈，幾乎能在任何情況下護住他，何況還有他在他身邊。

　　男孩兒惴惴地仰著頭，看看這個，又看看那個，期待又不安。他不想讓大人們為他而爭執，但他也真的更想跟伊斯叔叔一起去找回茉伊拉。

　　他撞上了伯特倫垂下來的視線。

　　船長揉了揉他的卷毛，衝他笑了笑。

　　“想去就去吧。”他說。