餐廳諸人陸續散去，稀稀落落的僅剩幾個，不知道譚老先生何時已經來到，無非幾天時間，但仿佛過了十年，他整個人都蒼老很多。

　　譚老先生想說話，可嘴唇不由顫抖，好一會才吐出鎮靜的話音，卻無法深藏心中的絕望蒼涼，就聽他道:“因為我活得時間長了點，知道人的本性是多麽令人不安，我的這兩個孩子，有一個那樣令我不安，一直為之擔心，因為這孩子闖過彌天大禍。我雖然伸手援助，卻也不可能一直守護，於是就希望這孩子能找到一個品性堅毅、穩重可靠的伴侶。但這人絕對不是梅傲生，如果若蘭不出事，順利嫁給她，將來難免成為另一對翻版的我和前妻。夏小姐，估計你也看得出來，我看見他們站在那裡，內心並不想送上祝福，若蘭很像她的母親，堅強且無情，又沒有她聰明。”

　　夏鳳池深知，譚老先生話還沒有說完，像他這樣的人，無論兒女做錯了什麽，他自己怎樣懲罰責備都是可以的，可別人無論是誰，都不能動一個指頭。

　　果然，他又道:“夏小姐好手段！這次譚家體無完膚，你小小年紀卻如此早慧，不知道是福是禍。”

　　夏鳳池道“譚先生，如果您希望我為你的女兒，這位凶手悲傷哭泣，很遺憾，我不喜歡做惡的人;如果您希望我表達同情，很遺憾，規勸一個有不幸童年的孩子，責任應該在於她的家庭、她的家長，而不是我。”

　　譚老先生臉色凝重，冷笑道:“說得好，說得對，不愧是曹汝霖的秘書！”

　　一直等到譚老先生的背影消失在走廊盡頭，喬治才開口道“送我回房間好嗎?”他心中五味陳雜，不知道該對她說什麽好，局面演化到如此地步，是他沒有意料到的結局，似乎又是臆想到了的結局。

　　夏鳳池小心的攙扶他回到二樓房間，小聲道:“我想應該收拾下行李，盡快離開桃源。”這時她才想起，她哪裡有自己的行李呢，衣服、首飾、鞋子，都是若蘭暫借給她用的。她的心仿佛挨了一記重拳，直到現在才感受到失去一段友誼所帶來的傷害，終於，夏鳳池隱忍的淚水忍不住破堤而出。

　　喬治忍不住攬過她肩膀，等她情緒稍微平複才道:“你把我上了鎖的衣櫃門打開，這是鑰匙。”

　　夏鳳池接過他遞來的鑰匙，衣櫃門後靜靜躺著一隻深灰的行李箱，正是四天前她在法租界被人搶走的那隻。可她看上去一點都不驚訝，宛如一切都在意料中。

　　喬治辨認著她的表情，笑道:“你早就知道了對吧?馥蘭出事那天的晚餐上，你借口補妝還來我房裡找了一圈，卻空手而歸。我本來還只是有所懷疑，發現你搜房的痕跡後，我才確定你真的和租界軍火案子是有瓜葛的，否則你不會丟了行李箱卻一點也不想把它找回來。而你，在獲悉我有可能尋獲這隻箱子、有可能看到你大哥寫的那封家書，才真正緊張起來。”

　　夏鳳池笑道:“你發現了，卻又認為暫時不揭穿比較有趣?真是個可惡的家夥。”她又說:“不錯，我大哥是一個無政府主義者，但是這次他並不讚同自己的同伴搶劫軍火，他只是一個手無縛雞之力的書生。”

　　說到這裡，她看上去依然鎮定，好像並不再為那封信擔憂。

　　喬治打開那隻皮箱，從夾層裡面取出一個信封，將裡面的信箋展開在夏鳳池面前，待她確認無誤後，喬治立即劃著一根火柴，將這封書信點燃，丟到煙灰缸裡信封上先是綻開一朵藍色的小花，

繼而就變成了灰燼。　　夏鳳池低眉道“謝謝你這樣幫我，但是——。”

　　喬治打斷她說:“軍火案破不了，幸好有桃源的案子，各大報章智窮才盡，這條新聞簡直是恩賜的靈丹妙藥。對了，你能否回答我一個問題?”

　　“不，你先回答我一個問題。”夏鳳池搶先道:“花園起火時反扣我房門的，是你吧?你很不想我染指這裡的案子，因為不管凶手是誰，都會帶給華商銀行以及譚家帶來醜聞，破壞了所謂的大局，還有譚倪兩家的交情。”

　　喬治一點不回避這個問題，看上去更像是早有準備，他點頭道:“是的，我一直不理解你為什麽一定要堅持插手案子，姚馥蘭那種人不值得你冒險，我那時也吃不準是否值得為你付出代價。”

　　“代價”兩字深深地觸動了夏鳳池的神經，她說:“記得你問過我是否信仰宗教?其實我的信仰就是法律， 因為我認為，人與人之間最重要的並不是普世價值裡所宣揚的愛，無論親情、友情、愛情都不是最重要的。”

　　喬治說:“什麽最重要?”

　　她笑道:“互相尊重和不侵犯。”

　　刹那間，她忽然覺得沒有必要解釋太多，喬治身上那種強烈的利己主義，有時候會令她感到震驚，也能令她明白為什麽兩人的父親會有那麽大的爭執，那本來就不是單純的學術爭論，完全是做人做學問的理念不同。

　　雖然她曾經對他動過心，也就是昨天他受傷時:他們在那個時刻曾經離得最近，但也就是從那時起，開始離得很遠。

　　於是她平靜道“我覺得，做朋友也許是最好的選擇。否則，以後當你在我這裡得不到幸福時，你就會後悔，我承擔不起你的後悔，承擔不起你付出的代價，只有當這代價稱不上代價，我才能坦然接受一切。”

　　喬治感覺就像一扇門被輕輕的，緊緊的關閉上了，他露出失望，在他眼裡她就是一隻迷途羔羊，應該得到神的眷顧，而她卻放棄了。

　　此同時，他又覺得輕松許多，他強笑說:“你呀，乍一看是史湘雲，生性豁達，稍微熟悉了，覺得又是薛寶釵，說話圓融，熟了才發現其實骨子裡卻是賈惜春，面冷心冷。”

　　夏鳳池也笑道:“可冷到極處便也有好處，不會隨隨便便濫施感情，多點對自己和他人的警覺，對不對?”

　　喬治不置可否，她朝他笑笑便轉身離去，門終於在她背後被無情的、不可挽回的關上了。