僵局之中，就見一個年輕人擠進人群，這人高高的個子，眼皮輕微耷拉著，尤其令人矚目的，是他身上散發出的一股淡淡的愁鬱，不同於其他村民或者小鎮居民那種樂天開朗，然而他一開口則顯得更引人矚目了，因為這人講一口純正的官話，讓他在一眾嚷著四川方言的本地人中顯得有些不同。

　　這人就是鎮政府秘書何旭杜，就聽他笑道:來來來，大家都消停下。

　　隨即他指指河南兵，又拍拍羅老歪的肩膀笑道:人家將來是要到前線和日本人拚命的，多吃幾碗飯才有力氣殺鬼子，偏偏你連一晚抄手都不讓人家吃好，還摔壞了賈神父的凳子，就算神父不和你算帳，人家當兵的能不著惱呢！

　　他又看看那女人，對羅老歪勸道:她是個外來戶，不知道你的厲害，一個女人家人生地不熟，被嚇住了，好漢不和女人一般見識。

　　說完這話，何旭杜又朝那女人報下拳，道:我是鎮政府的何旭杜，這位羅老歪的兄弟是袍哥裡的舵爺，縣長大人見了也要給他幾分薄面，何況今天你也沒吃虧，大家都曉得你是個烈女。

　　羅老歪知道今天這場面難收拾，見何旭杜開口說話上路，又聽是鎮上的幹部，便借坡下驢，嘴裡罵罵咧咧幾句。河南兵抬頭見馬排長衝自己努嘴示意走人，便也沒有繼續追究下去。

　　興旺居的掌櫃見狀長籲一口氣，那鎮長家的女眷也被貌似是親眷們勸走了，只有瞎眼的江湖郎中愣愣望著遠走的鎮長女眷們，仿佛看到什麽令人吃驚的人物。

　　路人逐漸散去，今天的小小波瀾算是集市裡一個無傷大雅的鬧劇。

　　關英笑道:想不到何先生看上去文質彬彬，竟然把凶神惡煞的袍哥給勸走了。夏鳳池道:甭管袍哥還是袖哥，要的都是面子，既然有了顏面和台階，就都好說了。

　　人群散去，小販們紛紛開始收拾攤位，何旭杜仍然在集市上，似乎在與一個小販討價還價，那小販右手的提筐裡有幾隻不安分的鴨子在那裡晃頭晃腦，他接過了何旭杜手裡的錢，讓對方從提筐裡拎走鴨子，這才低頭離去。

　　再說何旭杜左右各拿著一隻大白鴨，用胳膊肘撞幾下小教堂的門，半響那小童才出來，眉開眼笑道:剛才賈神父還說那鴨子真肥，只是賣鴨的人是教徒，他怕人家不肯收錢，不好意思叫我去買下來。

　　何旭杜笑道，他哪裡是不好意思買鴨子，他是怕麻煩不想去摻和剛才那些亂七八糟的事兒！小陳你快去泡茶，要頂好的雨前龍井，別拿陳茶糊弄人。

　　得益於老神父的幫助，何旭杜少年時代曾一度在這間教堂待過，可他對於宗教並沒有投誠，偶爾想去教堂，無非是想聽聽管風琴的聲音，看看這裡的石雕神像，要麽就是來探望舊時的小夥伴，比如賈神父。

　　賈神父雖然獻身於上帝，與一眾俗人劃開了界限，但努力勤奮的他，和勤勉辦公的官員、賣力經商的商人在本質上一樣，只是把他的雄心供奉給了神明而已。今天他一看到何旭杜出現就打趣道:稀罕稀罕，你是一向懶散的，今天竟然出手摻和這最俗不過的糾紛了?

　　何旭杜喝了一口小陳泡好的新茶，微笑道:你以為得了鎮長助理這差，就是本鎮南書房行走了?差事難做啊，那女人是鎮長劉禮茂的妹妹，所以我只是不想讓劉鎮長接下來的工作太難做，否則他覺得為難，就會把差事交給我。

　　賈神父哈哈大笑道，以你的才華，出國或者留在省部易如反掌，

想不通你為什麽要回來混跡於龍泉鎮?難道是大隱隱於市！　　何旭杜道:沒有你說的那麽複雜，上流社會也好，下流社會也罷，我都不喜歡，隻想找地方混一碗飯罷了。賈神父感慨道，這話不像是你說的，想當初咱們那一群被老神父資助的孩子裡，你可是最被給予厚望的！嗯，我還記得老神父對你的評價，虛懷若谷，卻又十分驕傲！

　　說完這句話，賈神父卻不由想到了自己，在神學院的時候，他是多麽意氣風發啊，覺得自己的前途不知道多麽光明遠大，誰料一轉眼，就成了推磨的驢子，轉多遠都轉不到別處，只能在這個小鎮上虛度時光。

　　兩個人擺了會龍門陣，又說了些閑話，直到鎮政府的門房老鄭到這裡找何旭杜，兩個人才告別。原來是鎮上某戶主婦養的小雞仔吃了隔壁鄰居家伴有老鼠藥的雜糧，兩家人因此免不了一場惡戰，需要鎮上的幹部前來評判，聽了老鄭的敘述，何旭杜朝賈神父苦笑一下，便獨自前去調解，一直弄到了天色昏暗才算消停，這才朝辦公室去。

　　回去的路上，他想到今天看到一張熟悉的臉龐，心神間不由有點恍惚，疑心自己是不是看錯了，因為那身打扮，尤其是那閃亮的水滴型耳環，實在太昂貴，與記憶裡她一貫的形象截然不同。並且當時街上人太多，那個影子很快就消失不見了，仿佛一切都是他頭腦裡的幻覺。然她的舉止，聲調，習慣，包括臉上的皺紋，他又是早早就烙在腦海了，怎麽會記錯呢?

　　記得有年夏天， 因為村裡的孩子罵他有個做蕩婦的親媽，於是兩個人狠狠打了一架，雖然旗開得勝，村老姚錢樹非要他認錯。十二歲的小男子漢氣憤難忍，喊著要去跳河自殺，不巧那天河水不深，才沒過膝蓋，但他打定了主意泡在水裡不起來。勸他的人來了一撥又一撥，連學校的先生都過來了，他橫豎就是死死抱住河中的石頭不肯上岸，連親媽勸都沒用。

　　後來她來了，隻說了一句:“你起來啊，我拉你一把，讓我抱抱。”他馬上就站了起來，臉貼著她，覺得好溫暖。其他圍觀的人便說:“漂亮女人強驢都搞得定。”

　　他聽了難為情，仰頭看看她，她只是笑說:“性子不要這麽烈。”

　　記憶的閘門一旦開啟，怎麽也收不住，特別是想起生養自己的祿村，他便有種非常複雜的感覺，除了一句“洪洞縣內無好人”，竟然找不到更合適的詞匯來形容。一方面固然鄉情難舍，另一方面，他對祿村的風氣又十分痛恨，記得小時候村裡來了乞丐，村民不但不給吃的，還把乞丐殺死丟到枯井裡。他父親去的早，後來母親跟人跑了，尤其是祖父過世後，村裡人就開始明目張膽的對他冷嘲熱諷，還有人說要把他母親抓住後沉江。

　　那句老話怎麽說的，“房中無君難留娘，山中無草難養羊”，他的母親已經離開祿村至少十六年了吧，有時候他會幻想她在某個地方地方過得很好，說不定還會回來找他，有時候他又難免惱恨，想著她也許孤苦伶仃，即便是回來跪在他面前，他也不會再喊她一聲媽。