對方只有十四五歲，面相清秀稚嫩，雖是個半大的孩子，但是舉手投足成熟穩重，且其他村民明顯以他馬首是瞻。

　　沈逍將少年上下打量一番，微微頷首:“在下遊歷四方，道號觀海山人，若有妖魔作亂，自是不會袖手旁觀。”

　　村民們聽了面露激動神色，少年也眼眸一亮，急切說道:“實不相瞞，自去年雨季之後，此處便出現了一隻大妖！擄走無辜百姓近百人！請道長務必留下，我們願傾全村之力，隻為除掉此妖！”

　　其他村民也七嘴八舌附和:

　　“只要能除掉那隻妖怪，讓我們做什麽都行！”

　　“我們可以付錢，道長若不需要銀錢，我們也可以付糧食！”

　　“是啊，道長，只要能除掉妖怪，您有什麽要求盡管提！”

　　“道長是活神仙，請一定救救我們！我兒子被那妖怪擄走，生死不知啊！……”

　　“我叔叔也是，被擄走了半月，只怕已經凶多吉少……”

　　…………

　　眼看群情激憤難以控制，少年振臂揮舞，揚聲道:“大家靜一靜！靜一靜，讓我們聽聽道長怎麽說！”

　　他小小年紀，居然頗有威望，一發話，大家都安靜下來。

　　沈逍看了眼身後的兩名同伴，而後目光重新落在那少年臉上，問道:“你們所說的大妖，可是一只能口吐白絲的黑蜘蛛?”

　　少年聽了立即點頭，“是它沒錯！道長是不是已經在森林裡和它打過照面?那妖怪死了嗎?”

　　“逃了。”沈逍說道，“其實我們這趟來，就是為了提醒你們，這隻蜘蛛妖懼怕強光，白天應當不會出來，晚上需緊閉門戶小心行事。”

　　“道長能安然無恙走出森林，必定不是凡人！還請諸位道長出手相助！”少年躬身行了大禮，“我願奉上全部家產，只要能除掉此妖，還村中百姓安寧！”

　　站在少年身後的村民們也紛紛行禮，無論是那稚童小兒，亦或是那年邁老叟，全部齊整整弓著腰低著頭，只差沒給沈逍三人跪下。

　　沈逍伸手扶起那少年，鄭重說道:“無需行此大禮，我既然來了，就定然不會坐視不理。”

　　少年面露欣喜，再次行禮:“多謝道長！！！”

　　…………

　　在村民們的盛情邀請下，沈逍和臨淵、時羨魚一起住進了村長家。

　　領頭的少年正是村長的獨子，名叫萬吉。

　　自從村長病臥在床後，萬吉暫替父親在村中處理事務，因他是個讀書人，有功名在身，且處理事務井井有條，慢慢積累出了聲望。雖然沒有實職，但與真正的村長也沒什麽區別。

　　萬吉把沈逍三人領進一座青磚大院，一進大門，就有仆人上前，幫時羨魚把羊牽去後面馬廄，還貼心的添了草料。

　　這裡家家戶戶都是磚瓦房，村長家更是大宅大院，看上去家境頗為殷實，如果沒有妖怪，這裡的村民想必會過得很好。

　　萬吉抬腳跨過門檻，難掩興奮的朝裡屋喊道:“娘，您快出來看看，能降妖的道長被我給請回來了！”

　　時羨魚跟在沈逍和臨淵身後，三人沒進屋，留在院子裡等待主人家安排，院門外擠滿了看熱鬧的村民，那院牆上也騎著不少頑童，正衝臨淵指指點點。

　　臨淵不耐煩的皺著眉，偶爾朝那些村民冷冷瞥一眼，人群頓時發出“噢噢”的驚呼聲，仿佛瞧見了什麽了不得的稀罕物。

　　他更加煩躁了。

　　若不是為了送沈逍去靈山，

他絕不會來到這種地方，也絕不想跟人類打交道。　　袖子忽然一緊，他低頭看，是時羨魚拽住了他的衣袖。她的神情有些不對勁，像是看見了什麽可怕的東西。

　　臨淵循著視線望去，卻是萬吉和一個年輕婦人走出來，笑著迎他們進屋。

　　“有失遠迎，請道長進屋用茶吧。”那婦人畢恭畢敬，對沈逍三人十分尊崇。

　　臨淵心中疑惑，只是一個尋常村婦而已，有什麽可怕的?

　　三人隨這對母子一起進屋入座，仆人送來茶水和鄉野常見的點心，那婦人留下兒子招待，便自己出去安排三人的住宿了。

　　臨淵暗暗打量婦人，並未覺得哪裡不妥，再看向時羨魚，一手端著茶，一手捏著桌上的梅花糕，小口吃著，安逸得很，似乎什麽也沒發生。

　　臨淵:“…………”

　　怎麽就又吃上了?

　　這邊，萬吉說道:“三位道長盡管住下，一應吃穿都無需擔憂，只是不知道吃食方面有何忌口，還請提點一二，讓晚輩盡地主之誼。”

　　“修道者在外不拘小節，衣食住行過得去便可，無需太過繁瑣。”沈逍一門心思想著那蜘蛛妖，認真詢問，“你先與我說說那蜘蛛妖的事，何時出現的，傷過多少人，除了蜘蛛，這附近可還有其它妖物?”

　　萬吉回道:“大約也就是去年雨季前後，村中獵戶進森林打獵，一連幾天都沒有回來，獵戶的家人進森林找人，也跟著沒了下落。大家起初以為他們是被森林裡的豺狼虎豹叼了去，誰知幾天后的夜裡來了一隻蜘蛛妖，它在村裡見人就抓！無論那老的少的，男的女的，只要沾了蛛絲，就會被裹住拖進森林裡！”

　　萬吉沉沉歎了口氣，接著道:“原先大家還會去森林裡砍柴采果子，如今是一步也不敢靠近了。”

　　沈逍又問:“照你所說，那些人被拖走時還是活的?”

　　萬吉點了點頭，“妖怪噴出來的蛛絲有毒，沾了就會身體麻痹，若是量少，還能掙脫得掉，可一旦沾的蛛絲多了，就會失去知覺被活生生拖走。”

　　萬吉說著，年輕的臉龐上流露出幾分苦笑，“話雖如此，可那些村民被妖怪擄走，又豈會有好下場?現在只怕……只怕凶多吉少了吧，唉……”

　　沈逍皺著眉思索，沉聲道:“這倒是有些反常，尋常妖怪襲擊人，當場就會取其血氣精髓，從沒聽說會活著抓走，若是……妖怪有囤積活食的習慣，那麽在這森林某處，應當有一個非常大的巢穴。”

　　“就在西南角，西南方向有一處峭壁！”萬吉立即道，“逃回來的村民說，蜘蛛從峭壁爬下去了，下面極有可能就是它的巢穴！道長可是要去巢穴除妖?！”

　　沈逍很是意外，揚了揚長眉，“有逃回來的村民?在哪裡?”

　　“是村裡的屠夫，半路用刀砍斷蛛絲逃了回來。”

　　“在下想親自見一見這人，不知方不方便?”

　　萬吉立即站起身，“道長稍等，我這就叫他過來。”

　　說完，便風風火火的出去了。

　　沈逍似乎也坐不住了，起身在屋內踱著步子，喃喃自語:“奇怪……真奇怪……”

　　屋裡另外兩個人乾瞪眼瞧著他。

　　沈逍對他們倆說:“此事當真是奇怪，蜘蛛妖分明應該結網而居，怎麽會跑來村子裡襲擊村民?既襲擊了村民，又怎麽會留下活口?你們看呢?”

　　臨淵默然搖頭，他沒看法。

　　時羨魚小心擦掉嘴角的食物碎屑，也老實巴交的搖了搖頭。

　　沈逍:“…………”

　　挺納悶，就你們倆這種覺悟，怎麽會想要跟我一起上靈山呢?

　　沈逍歎氣，看向時羨魚，問:“小魚剛進門時，可是發現了什麽不妥?”

　　臨淵毛乎乎的豹耳抖了抖，原來沈逍也察覺到時羨魚剛才的異狀。

　　時羨魚微愣，下意識朝屋外瞄了眼，壓著聲音說:“也沒什麽……就是剛才，見到萬吉的母親，覺得她和那隻蜘蛛妖長得有一點點像。 ”

　　沈逍微微一愣，“像嗎?”

　　一個死氣猙獰，一個健康紅潤，一個披頭散發，一個端莊賢淑，這……不管怎麽看，他也看不出哪裡像啊。

　　時羨魚回想了片刻，輕輕點頭，“嗯，五官挺相似。”

　　沈逍:“…………”

　　五官?那烏白的眼珠，開裂的鼻梁，青紫的嘴唇……

　　可是看時羨魚一臉認真，沈逍不禁產生自我懷疑:“我並未察覺到任何妖氣，難道是對方修為高深，壓製住了妖氣?……”

　　他抬頭看向臨淵，問:“你有察覺到嗎?”

　　臨淵搖頭。

　　搖頭後，似乎覺得不夠明確，又補充一句:“普通人。”

　　沈逍松了口氣。妖獸的感官異常敏銳，如果臨淵也認為對方是普通人，那就應該錯不了。

　　“罷了，妖物會模仿人言，也會模仿人的模樣，也許是那隻蜘蛛妖在什麽地方見過萬吉的母親，所以有些相似吧。”

　　屋外傳來匆匆腳步聲，三人望去，見萬吉領著一個黑胖的大漢走進院子。

　　“道長！”萬吉還沒邁過門檻，就迫不及待的對沈逍說道，“這就是我對您提及的屠夫，他半月前被妖怪抓去，僥幸在半路逃脫！”

　　那屠夫長得虎背熊腰，又黑又壯，邁進屋門時幾乎將外面的光線全擋住，不過長相卻很憨厚，一見沈逍就躬身作揖:“見過道長……”

　　“不必多禮。”沈逍虛扶一把，詢問屠夫，“你可否將自己如何脫險，仔細與我們說一說?那妖怪的巢穴也一並說一說。”