第二天，姚娘換了一身墨紫色衣裳，描了長眉，塗了口脂，妝容不再溫婉淡雅，反而綺麗濃豔，一掃眼，一挑眉，便顯出幾分不動聲色的凌厲。

　大家都習慣了她溫柔的模樣，乍一看她變了樣，都有些迷茫。

　有年紀小些的姑娘開玩笑問她:“姚娘，今晚可是要來什麽特殊的客人?”

　姚娘淡淡笑了笑，那笑意卻未達眼底，“會來什麽客人未可知，你們隻管用心款待便是。”

　姑娘們湊在一起嘰嘰喳喳。

　“是要好好招待，說不定也會像鶯歌姐姐一樣，遇著一個情深義重的客人呢。”

　“哈哈哈原來是想嫁人了，你不知羞、不知羞！”

　“我不知羞?難道你不想嗎?哈哈哈……”

　……

　姚娘漠然注視著她們，一言不發。

　漸漸的，姑娘們意識到不對勁，不由得安靜下來，疑惑且忐忑的看著姚娘，不明白她這是怎麽了。

　姚娘看著她們，不緊不慢開了口:

　“自古以來，男婚女嫁講究的是門當戶對，雖然忘憂閣銷了你們的奴籍，但以你們的家世背景，能嫁給外頭的遊商走販就已經是良緣，偏偏你們自小學習琴棋書畫，不僅能識文斷字，且頗有才情，平日裡接觸的也全都是權貴士族，所以，你們自然是瞧不上外頭那些粗野的男人。”

　姑娘們都不說話了，一個個抿住了唇。

　姚娘輕輕歎氣，“這大概就是我們這些女子，最可悲的地方吧，住在最華麗的籠子裡，命卻賤到了塵埃裡，每日與富家子弟把酒言歡，慢慢忘乎所以，自以為自己與那些人般配，而實際上……不過是對方眼中一個玩樂的伴侶，可以接回家去做妾，卻絕不可能做妻。”

　她漠然掃了一眼，瞧見有幾張年輕的臉上顯出幾分忿忿。

　姚娘也不惱，繼續說道:“你們若能覓得佳偶，我自然為你們感到高興，但今日我要把醜話說在前頭，忘憂閣是讓客人們放松心情的地方，不是你們找男人的地方，誰若是犯了我定下的規矩，忘憂閣不會留她，自己收拾包袱離開這裡，再也別回來。”

　姚娘定了許多規矩。

　大家全都心知肚明，此時姚娘指的是，絕不能與客人談情說愛。

　任那客人百般撩撥示好，也要巍然不動，笑臉可以給足，感情，卻是半分也不能給。

　“若實在心生愛意，我自然也攔不住你們。”姚娘的聲音低下去，略帶疲憊，“但你們要清楚，你們憑什麽能在這裡穿最好的裙子，用最好的脂粉，住最漂亮的房子，得最高的賞錢……忘憂閣不虧待你們，你們也別想砸了忘憂閣的招牌。”

　一個姑娘悶聲抱怨:“姚娘這話，是想讓我們留在這裡做一輩子老姑子嗎?”

　姚娘冷笑:“讓你們做老姑子的人不是我，是當初將你們賤賣給牙婆的爹娘！賣你們的時候，你們的爹娘難道不知道，女兒家沒有一個乾淨的出身意味著什麽嗎?”

　眾人噤聲，再不敢言語。

　姚娘冷著臉道:“如果想要離開，大可以提前告知，我和伶靜會為你們備好紅包，但如果你們敢暗地裡與男人糾纏不清，休怪我不講情面。”

　訓完話，她叫姑娘們散去。

　李伶靜早就在一旁聽見，等到姑娘們都下樓去了，李伶靜來到姚娘身邊，不解的低聲問:“是出了什麽事嗎?怎麽今天見你心情很不好的樣子……”

　姚娘垂眸理了理裙擺上的褶皺，淡淡回道:“沒有。”

　“是為了鶯歌的事嗎?”李伶靜歪頭看著她，“這是喜事，大家難免會受影響，過一陣子就沒事了，你別太擔心。”

　“我把話提前說清楚，好過事後再扯不清。”姚娘平靜說道，“再說惡人總要有人來扮，否則一個個全都惦記著嫁人，生意還怎麽做。”

　她養著忘憂閣這些姑娘，有點類似現代的愛豆明星養成，明星要盡力維持自己的完美形象，不能談戀愛結婚生孩子，否則粉絲會有一種夢碎的感覺。

　李伶靜笑:“板起臉來還怪唬人的，以前你教我和香芷時，從沒見你發過火。”

　姚娘聞言也笑，“那個時候有蘭媽媽對你們倆大呼小喝，哪裡輪得著我唱黑臉。”

　“這倒是，以前誰不怕蘭媽媽呀?……不過你今日說這番話，讓鶯歌知道，怕是會生出嫌隙。”李伶靜看著姚娘問，“要不，你去她屋裡說說話?別留下誤會。”

　姚娘沉默片刻，搖了搖頭。

　她心裡清楚，李伶靜可以大度的送姑娘們出嫁，但她不能，她必須讓這些女子明白，魚與熊掌不可兼得，這世上從來沒有兩全其美的法子。

　鶯歌的這捧涼水，她澆定了。

　又過兩天，媒人來問鶯歌的意思，鶯歌同意了。

　只是孫老板的家在南方，需要回南方才能正式成親，所以選了吉時，派了一頂轎子來接人。

　李伶靜讓人在門口放了兩掛鞭炮，發了喜糖，其他姑娘們也紛紛送禮，塞滿了轎子。

　如此，鶯歌離開了忘憂閣。

　…………

　轎子搖搖晃晃來到一座宅子前，門口張燈結彩，喜氣洋洋。

　一身大紅嫁衣的鶯歌被人扶下轎子，手裡牽著紅綢，一步一步走進新家，耳邊有丫鬟婆子的賀喜聲，紛紛道:“恭喜老爺，恭喜夫人……”

　一聲“夫人”，聽得鶯歌心花怒放， 眼眶也泛起熱意。

　孫老爺扶她邁進婚房，揭了蓋頭，輕輕拍了拍她的手道:“委屈你了，等日後我帶你回去，見過我的父母，我們再補辦酒宴。”

　鶯歌面頰桃粉，眼眸瀲灩，含笑點了一下頭。

　……

　鶯歌的離開，讓姚娘如臨大敵。

　她對姑娘們的要求更加嚴格了，若有客人相贈禮物，必須報備，登記造冊。

　並且關於客人的情況，她也會暗中打探清楚，家中有幾房美妾，有多少通房，是否養著外室，被厭棄的女子是什麽下場，等等等等。

　這樣的事例聽得多了，漸漸的，一些蠢蠢欲動的姑娘也就歇了嫁娶的念頭。

　李伶靜對鶯歌的離去沒有太在意，她天天在保齡球館忙前忙後，終於把忘憂閣第一家分館折騰出來，開門營業——