趁著這一空閑時機，宗吉元來到兩名扮成轎夫的差役面前道，

　　“你們兩個怎麽還呆在這兒啊，力錢不是事先已經給完了麽，趕緊回去吧，該幹嘛就幹嘛去。”

　　邊說邊向他們使了個眼色，兩名差役心領神會，轉身出了胡宅、給刁三郎報信兒去了。

　　終於、此次案子中最主要的人物出現了。

　　只見從後院走出六個年輕女子來，走在最前面的是一個十八、九歲的姑娘，身材高挑、容貌娟秀，雖面含憂愁、卻透著一種難以掩飾的倔強。

　　這位一定就是楊桂梅了——

　　心中猜測著，宗吉元已經不必顧及其他的事情了，穩穩地來到了她的面前，

　　“姑娘，你可是叫楊桂梅?”

　　“你……”

　　因為沒弄明白眼前到底發生了什麽，楊桂梅先是一愣，可還是點了點頭，

　　“小女子正是楊桂梅。”

　　“你有個哥哥叫楊桂林是吧?”

　　見她看起來並沒受到太大的傷害，宗吉元輕輕松了口氣、繼續詢問道。

　　楊桂梅顯得更加詫異，轉而又憤怒地道，

　　“是、是又怎麽樣！告訴你們，別想傷害他，如果你們一再的苦苦相逼，我楊桂梅就一頭撞死在這裡！”

　　“你瞧瞧、怎麽樣，我說的沒錯吧，”

　　見她如此，胡世發露出一臉好笑的無奈，

　　“就這脾氣我可不敢要她，吉兒，你就放心好了，今天晚上我就派人把她給送走。”

　　就在他說出這句話之時，宗吉元的目光敏銳地捕捉到，一縷震驚與恐懼、從楊桂梅身後那個女子臉上掠過，雖然只是在瞬間即逝，可還是讓她看得出、這女子一定是知道些什麽可怕的事情。

　　索性轉身來到她的面前，宗吉元問道，

　　“這位姑娘，你叫什麽名字?”

　　“我、我叫紀小雲……”

　　女子的聲音已經緊張得開始發抖了。

　　紀小雲麽?果然是失蹤女子中的一個——

　　心中已經有了數，宗吉元沒有繼續為難她，轉過身踱著步子、回到了胡世發的面前，又上下打量了他一下，

　　“胡公子，實在不好意思，我不能留在你這府中了。”

　　“啊?為什麽?！”

　　胡世發當時就愣住了。

　　其實到了此時此刻，大部分人都看得出、眼前這個美麗的小姑娘，看起來和剛才有些不太一樣，無論是神態、舉止，甚至是聲音、都好象是換了個人。雖然胡世發也注意到了這點，可比起這些，他更關心吉元剛剛說過的那句話，

　　“吉兒，你是不是不喜歡有她們在這兒?那我就把這些女人全都送走、一個都不要！我只要你一個，我們倆在一起過一輩子、你看好不好?！”

　　大概是真的急了，胡世發的聲音裡竟然透出了哭腔兒。

　　假稱是宗吉元哥哥的兩名差役、聽了這話真是實在憋不住了，一起放聲大笑起來，宗吉元也是哭笑不得，

　　“你要是再敢對這些姑娘任意妄為，本官就真的不能原諒你了！”

　　“啊、什麽……”

　　胡世發聽得一時間摸不著頭腦，可還是一個勁兒地耍賴般地道，

　　“好、好，你說怎麽樣就怎麽樣，千萬別生我的氣……”

　　“你啊，可真是……”

　　宗吉元幾乎被他弄得不知該怎麽辦才是，好在大門口兒那邊終於有了動靜。

　　此時，刁三郎已經帶著縣衙差役們闖進府中，

看見這邊人多，便也不必細問、直接趕到這邊來，命令手下弟兄們將所有人都看住了，之後來到宗吉元面前關切地問道，　　“怎麽樣、吉元，沒事吧?”

　　“當然了，”

　　宗吉元微微一笑，又指了指楊桂梅，

　　“三哥，這位姑娘就是楊桂梅。”

　　“哦?你真的找到她啦，還是師爺你有辦法。”

　　見大家這一趟真的是沒白跑，刁三郎的心中自然是暢快，長長的松了口氣後、又轉向楊桂梅，

　　“姑娘，你的兄長楊桂林到縣衙報案、說你被人搶了。我們都是衙門裡的差官，現在就來將你從這裡救出去。”

　　“是、是真的麽……”

　　原本已不抱什麽希望、以為自己就此落入了火坑，誰知轉眼之間又來了解救她的人，楊桂梅終於壓抑不住內心的驚恐與委屈、放聲痛哭起來，

　　“多謝大人，多謝各位的救命之恩……”

　　“什、什麽?！”

　　此時，那胡世發還沒有搞清楚自己的處境，大聲道，

　　“救她出去?去哪兒，她可是我老婆……”

　　“胡世發，”

　　宗吉元一直都沒有從他身邊離開，見他還是這副半呆不傻的樣子，便上前一步、抬手捉住了他的一隻腕子，語氣中不乏威脅地道，

　　“你還在胡說什麽?再敢胡說八道，當心爛死在牢裡。”

　　“牢、什麽牢，”

　　胡世發一頭霧水地看著她，

　　“吉兒，你不是來嫁給我的麽?這些家夥都是幹什麽的?”

　　“嫁?！”

　　聽見這個詞兒，刁三郎一臉好笑地扭過頭，

　　“你這小子想讓我們師爺嫁給你?”

　　“三哥，別聽他胡說，將其余無關的人都趕到後面去，有幾個問題我打算先在這裡弄清楚。”

　　宗吉元拖著胡世發往旁邊就走，因為心中有些急、手上的力度加重了些，而胡世發本是個從小就嬌生慣養的少爺秧子，被她的手指捏得手腕又酸又疼，忍不住齧牙咧嘴地嚎叫起來，

　　“哎呀、疼、疼死我了！救我啊……”