“這……正是晚輩，”

　對方這一大串兒的問話，幾乎讓宗吉元這麽伶俐的人、都差點應付不來，隻得再次一揖道，

　“晚輩不過是盡友人之義、不值得一提……”

　“哈哈，你這孩子倒真有意思，”

　索裡聽她這麽一說，居然笑了，

　“早就聽卜兒提起過你，說他的朋友宗吉元如何如何的聰慧過人、又如何如何的有本事，今天看來、此言不虛啊。”

　“大將軍過獎了，事實上是索兄一直在關照著晚輩才是。”

　宗吉元的目光一直向下垂著，始終不敢有半點兒的失禮。

　見她如此，索裡這夫妻二人很自然地升起了些許的喜愛之意，而夫人雖一直沒有開口，可目光卻一直沒有挪開，注視了好一會兒、才發出一聲近乎惋惜的長歎。

　略略思忖一下，索裡又道，

　“無論怎麽說，終歸你也是救了卜兒一命，本將軍絕不能知恩不報，這樣吧，我們就來個‘一命還一狀’，你看如何?”

　“……”

　宗吉元開始還沒聽明白，目光有些茫然地看向眼前的這位大將軍，

　“這、這是何意?恕晚輩愚鈍、實在是不太明白……”

　“不明白?真是麽?那我且問你，你此番到京城來的目的又是什麽呢?不就是打算狀告遼陽知州王再先、以還你自己個清白麽?”

　看起來，這世上恐怕沒有誰說起話來、比這位索裡大將軍更直接的了，明明應該細細密謀籌劃的事情、就這麽被他給搬到了明面上來。

　宗吉元有些震驚地轉過頭、瞧向了索卜拉，索卜拉忙不迭地擺著手、搖著頭，連連解釋著道，

　“不是我、我沒說，我真的沒有說……”

　“好了，我是聽別人說的，”

　見他們二人如此，索裡真是又好氣、又好笑地道，

　“吉元啊，關心你的、可不止犬子一人，還有其他肯為你奔走出頭的呢。”

　“胡、兄……”

　宗吉元一下子就明白、到底是誰說的了，不禁也是哭笑不得地搖了搖頭。

　索裡倒也不置可否、只是繼續道，

　“轉過頭就是臘月二十三了，這段時間裡，那些王公貴族都要來來往往、周旋於各府的拉關系，而且在陪太后看戲那天，朝臣們大多都會坐陪的。借著這機會，我會幫你聯系一些人，也好替你想想辦法，讓你手中的狀紙、直接遞到能夠解決這件事的人面前。”

　“吉元在這裡替遼東縣百姓謝過大將軍！”

　宗吉元聽了，面容看起來也是十分的激動，邊說著、邊撩衣跪倒，規規矩矩地朝著索裡磕了個頭。

　索裡的表情微微閃過了一絲的柔和，向索卜拉示意一下，讓他將宗吉元從地上扶起來，然後又道，

　“謝就不必了，從遼東到京城這一路上，也真的辛苦你了……”

　然後又轉向自己的兒子，

　“你帶吉元下去吧，這孩子若是願意回那個院子裡、就先回去，若想更安全些、也可以到我們府上來住，總之、由你們自己來說了算。”

　“多謝阿瑪。”

　索卜拉很開心，拉著宗吉元、一同給大將軍夫妻二人施了禮，隨後退了出去。

　見他們出去了，夫人又再次歎了口氣、道，

　“原來如此，難怪卜兒對太后的指婚、會那麽的不情願……”

　“啊?為什麽?你在說什麽?”

　索裡卻沒有聽明白，立刻追問道。

　夫人輕輕搖著頭、道，

　“看來卜兒心裡放不下的、就是這個姓宗的孩子啊……”

　“胡說八道！他可是個男孩子啊！”

　索裡立刻將眼睛瞪圓了，大聲反駁道。

　夫人看起來根本就是一副不怕他的樣子，反倒白了他一眼、道，

　“什麽男孩子啊，你們大男人都是這麽心粗，那姓宗的孩子十有八九是個女孩子，只不過是太優秀了而已，把你們這些大男人都給比下去了！”

　“什麽?你是說……”

　索裡還是不敢相信地搖著頭、道，

　“不會、不會，那宗吉元我曾了解過的，他十二歲就考中的秀才，十八歲中了舉，不願意入京尋求更高的官職，只在遼東縣當了主薄、後來才升遷為縣丞的，他怎麽會是……”

　“所以才說、人家太優秀了麽，而且、卜兒大概已經知道她是女孩兒了，你沒見皇上禦賜的扳指、已經不見了好久了，可今天我才發現、就帶在那孩子的手上，唉——、這可真是……”

　說著說著，夫人又歎起氣來。

　索裡愣了好一陣兒，才又道，

　“那又能怎麽樣，象宗吉元這樣的人，就算他真的是女孩兒，我們卜兒恐怕也沒那個福氣娶到人家，你沒見這孩子滿身的責任、一臉的承擔，怎麽肯留在京城裡無所事事?始終還是要回到那遼東縣去的。”

　“說的也是啊……”

　輕輕念叨了一句，夫妻二人沉默了……

　……

　而那兄弟二人、從兩位老人面前離開後，真的是倍感輕松。

　本來，索卜拉還想留宗吉元在府中吃晚飯，可宗吉元惦記著表哥，擔心時間久了、會讓他不安，便不再多留，索卜拉也隻得送她回到那個小院中，而且還將已留守的四名親兵、安排在那裡，讓他們小心保護著。

　接下來的幾天裡， 卻是即緊張、又放松的一段時間——

　緊張是在心裡，而放松是在表面……

　知道索大將軍已經開始在暗中為自己鋪平道路，以便這次告禦狀的願望得以達成，只是、誰又知道會不會那麽順利呢?

　不過，無論如何的擔心，自己這邊能做的只有等，所以、每天看起來倒是悠閑的很，除了出去看望了已經來到京城的吉家班外，再沒有別的什麽事情可做，只能和表哥一起看書、聊天、下棋、喝茶……

　就這樣，一直等到了臘月二十五這天，胡世發帶著幾名隨從、風風火火地來竄門兒了——

　見面後，宗吉元將他讓到了自己的房中、並請其落座，而這位胡少爺倒是一臉的興奮，身子剛剛一沾到椅子，便迫不及待地道，

　“吉元兄弟，知道嗎，你告狀的那件事情、應該是有眉目了！”