眾人的目光裡帶著鄙夷和不屑，又齊刷刷轉向穆北雲。

　“我娘沒有！”玲兒一把將她娘護在身後，大聲叫起來，“玲兒那晚生病了，我娘是去給玲兒買藥！”

　身後的藍衣女子緊緊拉住了小女孩的手。

　長安大戶人家，子女都由正室教養，鄉野地方卻並不講究，這個叫玲兒的女孩與她親娘感情深厚，顯然是一直養在妾室房中。

　楚莫心中感歎，這個玲兒隻比閑兒大兩歲左右，卻已經知道維護母親，聰明果敢，相比之下，閑兒如今還是……令人頭疼。

　“北雲，玲兒說的可是真的?”房鈞朝那妾室柔聲問道。

　“是。”北雲低頭應了聲“是”就不再說話。

　她穿著一身灰布衫裙，乍一看上去，比下人還要簡樸，頭髮束在淺藍色的巾布中，幾縷劉海掩去半張俏麗的臉。

　“玲兒乖，過來告訴哥哥，你那天晚上聽到了什麽?”李研朝玲兒招了招手，見她走過來便熱絡地將她抱到腿上。

　楚莫渾身起了一層雞皮疙瘩，鄙夷地看了他一眼，馬上就不惑之年了，還自稱“哥哥”。

　小姑娘也不客氣，揪著他的衣服在他身上爬了兩下，端正坐好，指著方才那個朝房鈞搔首弄姿的丫鬟大聲道，“玲兒聽到阿柳哭泣的聲音，是從院牆那邊傳過來的！”

　“哦?”李研若有所思地輕捋臉上的胡須。

　“胡說！”那身穿花衣的丫鬟瞬間花容失色，跪在地上道，“奴婢……奴婢沒有哭！沒有哭！”

　“玲兒，隔著院牆，你怎麽能肯定……就是阿柳的哭聲?”李研微微一笑，又問道，“你那天晚上不是生病了嗎?”

　“玲兒雖然病了，耳朵和腦子卻還好使！”玲兒揮著小手，仍舊指著阿柳，“阿柳，如果不是你哭，那天晚上你去哪裡了?”

　房鈞那晚有應酬，回來很晚，房夫人也早早歇下了，沒讓阿柳當值。

　“我……我照顧少爺。”阿柳說著看了一眼旁邊一個五六歲的少年。

　“阿柳，你是不是記錯了?”一個滿臉溝壑的方臉婆子開口了，“那晚……是老婆子我守著小少爺啊！”

　眾人頓時看向那說謊的小丫鬟，阿柳跪在地上顫抖不已。

　“阿柳！”房鈞怒不可遏，指著她道，“說！你那晚到底去了哪裡?！”

　“老爺饒命！”阿柳在地上磕了兩個響頭，怯生生地道，“阿柳那夜是……是與錦郎君約好了見面，可奴婢趕到的時候，錦郎君已經丟了性命！登文也睡著了，屋內漆黑一片，奴婢害怕……就……就逃回來了。”

　原來這個阿柳與死者有染，本來想著人約黃昏後的。

　“你現在自然這麽說，沒準兒就是你殺了錦郎君。”房夫人陰陽怪氣地看了一眼跪地的丫鬟，又朝房鈞道，“老爺，妾身早就說了，這狐媚子心思不純，早晚惹出亂子來！”

　旁邊一個小廝一拍腦袋，忽然喊道，“老爺，小的想起來了！前幾日西院的水塘中發現的那隻絨花，好像……就是阿柳的！”

　真是牆倒眾人推，丫鬟小廝們紛紛附和道，“對對，就是阿柳的！”

　被戴了綠帽子，房鈞氣得面如土色，指著兩個小廝道，“把這死丫頭拿下！帶到衙門裡去聽候發落！”

　“老爺饒命！”小丫鬟嚇得魂都沒了，也說不出一句完整的話來。

　縣衙就在房家不遠處，兩個小廝應了聲“是”，便帶著阿柳出去了。

　“問離兄，嚴公子，此案既然已經水落石出，下官這就回衙門去，讓他們把堂弟的小廝登文給放了。”房鈞說著，朝兩人拱手道，“此案是下官家務事，實在是羞愧難當，竟然還要兩位出手相助……”

　當著聖上的面掀了家醜，房鈞黝黑的臉上又是羞愧，又是無奈，恨不能找個地縫鑽進去。

　“房大人客氣了。既然案子查清了，那……我和問離就回去了。”頭一回查案如此順利，李研得意地朝楚莫挑了挑眉，放下玲兒，便起身告辭。

　楚莫和李研回到楚家，見朱影正坐在院中的葡萄架下邊兒乘涼。

　葡萄架下擺著一張木質小桌，幾張胡椅，不見余婆婆和小胖墩的身影。

　“閑兒呢?”天色還早，楚莫便將裝著藥渣的包袱放在小木桌案上，坐到朱影身邊。

　“閑兒吵著要出去，我讓余婆婆和如花陪著出去玩兒了。”朱影正在讀一卷書，見他們來，抬起頭微笑道，“這麽快就回來了?”

　早晨明明叮囑楚莫，讓他們晚點回來的。

　“你家那個小娃也太貪玩了，動不動就往外跑！”李研一撩袍坐到二人對面的胡椅上，“不像房家那個小姑娘，才四五歲，就懂事乖巧，長得還很漂亮。”

　“哪個小姑娘?”朱影好奇問道。

　房大人與楚莫私交不錯，房家的幾個孩子她也見過。

　“就是房家那個庶女，好像叫房玲，”楚莫接過她手中的團扇，幫她扇了兩下，“你上回不是還說那孩子玉雪可愛，想說給閑兒做媳婦兒麽?”

　李研聞言，忽然睜大了一雙俊眼道，“不可！”

　“為何?”朱影和楚莫同時轉過頭， 投過去奇怪的目光。

　這人剛才還說那個小姑娘玉雪可愛， www.uukanshu.net 怎麽又反對將她說給閑兒做媳婦兒?

　“長安楚家是何等矜貴的人家?閑兒是問離唯一的兒子，怎可說一個小縣令家的庶女為妻?”李研一本正經說著，又不好意思地看了楚莫一眼，撇了撇嘴道，“何況……何況我早就想好了，長樂公主與閑兒年歲相當……”

　長樂公主是淑妃的女兒，比楚閑大了兩三歲，與玲兒差不多年紀。

　朱影一想起淑妃那副刁蠻的嘴臉，再一想到她的女兒要給自己當兒媳婦兒，就覺得心裡堵得慌，連忙拉了拉楚莫的衣袖，朝他使了個眼色。

　“阿研！”楚莫連忙阻止道，“阿研，我與阿影既然來到這遠離塵囂的荒蕪之地，就是希望將來閑兒也可以過得無憂無慮，我連科舉都不打算讓他考，你這打算……實在是委屈了長樂公主。”

　“大不了……若是你們看上了那個玲兒，我們長樂委屈一點，就讓那個玲兒做個妾室，怎麽樣?”李研仍不死心，似乎極力想促成這門娃娃親。

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