第二日一早，有小廝送了早膳來，一行人就在杏雲居中簡單用了早膳。
　剛吃到一半，袁慶回來了。“大人！”袁慶面帶倦容，應該是整晚未眠，整個人渾身都冒著黑氣，“袁慶有案情要稟！”
　楚莫放下碗筷，抹了一下嘴，“袁先生，你先去裡邊兒洗一洗，休息片刻……”
　“大人！”袁慶忽然雙膝跪在地上，眼中微紅，血絲盡顯，“求大人……為賀蘭夫人做主！”
　此人平時哪怕面對屍體都能談笑自若，可唯獨今日面容肅殺。
　朱影、玉柳和駒九從未見過他這副嚴肅的神情，也都自覺地停下吃喝，緊張地看向他。
　“說吧。”楚莫在帕子上擦了兩下手，起身坐到窗邊的坐榻上。
　袁慶站起身，走到窗前，開始詳細說來。
　蘇越生前被人踩斷了幾根肋骨，肩胛骨骨折，背上有鞭痕，下身更是傷痕累累，初步驗屍結果顯示曾被施暴，全身除了臉上無傷痕之外，無一處完好，死因是腹部的一刀致命傷，失血而亡，死亡時間在昨日清晨至上午之間。
　眾人聽聞此言，無不覺毛骨悚然。
　這幾年大唐還算太平，並非刀兵亂世，如此慘死，還是位富貴人家的夫人，實在少見。
　“那賀蘭步怎麽說?”楚莫攏起眉，眸中閃過一絲冷光，似是想起了楚家滅門案時的慘狀。
　“昨夜何郡守派人連夜將賀蘭步和蘇越的丫鬟秀菊都拘了來。賀蘭步說那一夜晚膳後，他宿在妾室凌綃的院中，並不知道蘇越何時失蹤，直到早晨秀菊來稟報才知蘇越失蹤。”袁慶忽然又更加氣憤，握著拳頭道，“他還說那一夜有幾個陌生男子借宿在賀蘭家，懷疑與此事有關，分明就是懷疑咱們！”
　“胡說八道！”駒九和朱影都恨不能與賀蘭步當面對質。
　“嗯，接著說。”楚莫倒是不見怒色，還保持冷靜，手指指節輕敲幾案，“秀菊怎麽說?”
　“秀菊和蘇越院中的丫鬟夜裡都中了迷香，一直睡到清晨才醒，那時蘇越已經失蹤了。”袁慶連夜驗屍，額頭上現出一層薄汗。
　“你可有將我們借宿賀蘭家的事告訴何郡守?”楚莫抬眼問道。
　“屬下當即就跟何郡守說了，金管事親眼所見，我們離開賀蘭家時兩手空空，根本沒有藏人的可能，此事與我們絕無關系！”袁慶對那賀蘭步深惡痛絕，又看向楚莫，“賀蘭步聽說借宿他家的是大理寺少卿，忽又改口稱此事或與河東郡有名的匪幫有關。”
　“匪幫?”楚莫蹙眉，冷聲問道，“什麽匪幫?”
　“河東郡北面是草原，有個匪幫，經常騎馬劫掠郡中的財物和女人，匪首名叫司維用，聽說是個胡人。”袁慶說了一大段話，顯然是累了，玉柳好心地給他倒了杯茶，他卻也無心喝，“不過司維用的匪幫通常在入冬前活動比較頻繁，眼下是夏季，北方水草豐茂，他們已經很久未出來劫掠了。”
　“袁慶，你辛苦了一晚，先去梳洗一下，吃些東西。”楚莫指了指桌上的早膳，“此事急不來，待我與何郡守商量過後，再想對策。”
　袁慶拱了拱手，便走向裡間的淨室中梳洗去了。
　“大人，這群北方的匪幫太猖狂了，何郡守為何不帶兵將他們一網打盡?”駒九義憤填膺地捏起拳頭。
　“這些人夏季是牧民，冬季出來劫掠，年年如此，我朝騎兵不足，更不可能追著一個匪幫跑遍整個北方草原，所以……若此事真是匪幫滋擾，十有八九怕是又要不了了之。”楚莫沉眸，忽又冷笑了一聲道，“不過依我看，此事未必。”
　“大人，可是有什麽線索?”袁慶洗完臉出來，又走向楚莫身旁問道。
　“袁先生，查案切記感情用事，你眼下太過急躁，對案情無益，不如先去吃點東西。”楚莫又轉頭向朱影使了個眼色，“稍後，我帶你們去草場騎馬。”
　“騎什麽馬?”駒九和玉柳都沒什麽興趣，畢竟這一路一直在騎馬。
　“咳咳！明日是端陽節，河東郡中有射箭大會。”朱影乾咳了一聲，解釋道，“我和楚大哥打算去參賽。”
　駒九和玉柳上下打量了一眼她瘦小的身板，覺得這裡最不可能去參賽的就是朱影。
　天色還早，朝陽並不灼熱，湛藍的天空中飄著幾縷薄雲。
　北方來的風吹著牧草如波浪般此起彼伏。
　五匹駿馬迎風而來。
　“大人，朱醫者這馬騎得不錯了啊！”袁慶一掃陰霾，饒有興致地看向前方的兩騎，“以後你們再也不用共騎一匹馬了！”
　之前在江南道練過幾次騎馬，這次路上楚莫偶爾也會教教她，如今朱影的馬騎得有模有樣，再也不用擔心墜馬了。
　“袁慶，把弓拿來！”楚莫回頭道。
　袁慶將身上一張駝色角弓連帶箭筒一起遞給楚莫，楚莫接過，引弓就射。
　羽箭帶著破風之聲飛向遠方一處箭靶。
　“咚！”
　正中靶心。
　此次離開長安，他們並未攜帶弓箭。這弓箭是方才進入草場時，從看守那裡借的，楚莫也從未用過，隻試著拉了幾下，就能一次命中，讓朱影不禁對他刮目相看。
　玉柳手握弓箭，盯著箭靶蹙眉，也引弓射了一箭，同樣上靶，不過未中靶心。
　駒九拉弓。
　他性格急躁， 射飛了兩支箭，第三支才上靶，且直接命中圓心。
　袁慶自知武力不是自己的強項，未免丟人，連弓也懶得拉。
　朱影看著他們拉弓，幾番躍躍欲試，可嘗試了幾下，卻連弓也拉不開。
　要換做前世的她，身強體壯，拉一把弓應該不成問題，但是朱花心這副小身板兒，實在是太瘦弱了。
　“這把弓太緊了，對你來說有難度。”楚莫見她表情頹喪，便好言安慰道，“你試試玉柳那把弓。”
　玉柳自覺地把弓遞過來，朱影看了一眼就放棄了，她那把弓和楚莫那把是一樣的，都是剛才從草場看守那裡借的。
　幾人跑了一圈就跳下馬來。
　駒九、玉柳和袁慶閑來無事，反正也不打算參賽，就坐在草地上看風景。
　朱影不死心地拿著一把弓反反覆複地拉，都是隻拉開不到一半就不行了，楚莫在一旁看著她瞎折騰，幾次勸她放棄，可她就是不聽。