“實不相瞞，在下這次是受蘇越之托，給二位送一樣東西。”楚莫從袖中取出蘇越當初托付的小盒，雙手遞到蘇老爺面前的桌案上。

　聽聞蘇越的名字，廳中沉默了半晌，蘇老夫人才帶著哭腔問道，“阿越……她不是已經不在人世了嗎?”

　兩位老人白發人送黑發人，面上悲戚之色如烏雲蓋頂。

　“我們路過河東郡的時候，曾經在賀蘭家留宿，誰知不久之後，蘇越就出了事。這是蘇越生前托付給在下的。”楚莫一邊解釋，一邊看向桌案上的那隻錦盒。

　蘇老爺顫巍巍地拾起那隻細長的錦盒，打開一看，是兩支毛筆。

　“蘇越說，這筆尖是用阿朝和阿暮的頭髮所製，以慰祖父母思念孫兒之情。”朱影見蘇老爺面露疑惑，又補充道，“如今阿朝阿暮父母雙亡，祖母也在獄中，隻得跟著妾室凌綃生活……”

　“我可憐的孩子……”蘇老夫人聽聞此言，最先忍不住哭出聲來，又接過蘇老爺手中的錦盒看了又看，忽然捉住蘇老爺的手道，“老爺！”

　蘇老夫人激動之下，錦盒底部居然抖落出一張黃麻紙來，上面好像還寫了娟秀的小字。

　“是蘇越的信。”蘇老爺摘開老夫人的手，將黃麻紙小心地展開看了，忽又涕淚橫流。

　“蘇老爺，蘇越可是有什麽未了的心事?”朱影問道。

　“蘇越她……早就預料到自己身處險境，要我們將阿朝阿暮接回滄州來，代為照顧。”蘇老爺抹了一把眼睛，轉頭看向朱影道，“其實我們夫婦……也正有此意，阿朝阿暮眼下成了孤兒，我們老兩口實在不忍心見他們流落在外。”

　原來蘇越早就洞察了賀蘭步的野心，卻還是晚了一步。夫妻離心，蘇越又怎會不知呢?

　“是啊，將兩個孩子接來，也好和柏兒桃兒做個伴兒！”蘇老夫人連忙附和。

　“如此甚好。花心代阿朝阿暮謝過蘇老爺！”朱影心中感歎，低頭行了個謝禮。

　總算是不負蘇越所托，她也了了一件心事。

　“周管事！”事不宜遲，蘇老爺當即招呼了周管事進來，“你將這封信收好。即刻帶幾個人，去河東郡賀蘭家，將阿朝阿暮兩個孩子接來，說是我與老夫人的意思，也是蘇越的意思。至於河東郡那些田莊鋪子，待得空了，再讓大小姐派人去收回。”

　“是！”周管事收起那封信，便急急下去了。

　蘇越與賀蘭步死後，河東郡中還留下了豐厚的家底，這自然是留給阿朝和阿暮兩個孩子的。兩個孩子年幼，如今蘇家管事的是大房長女蘇超，蘇老爺便命她去打理。

　“蘇老爺，昨日我聽父親說，府上的二小姐病了，父親今日讓我準備了些藥草帶來，不知可否讓我去看看?”兩位老人雖然面容憔悴，身子倒還算硬朗，朱影就沒有費事給他們診病，倒是那個蘇府二小姐讓她有些擔心。

　“對對，”蘇老爺忽然反應過來，“花心你來的正好。前幾日你父親給思兒瞧了病，但是……不見好轉啊！你向來眼光獨到，去給思兒看看吧。”

　蘇老爺說完，就讓一個丫鬟去給朱影領路，楚莫不便進去閨房，則繼續留在主院中用茶，一面向兩位老人詢問些情況。

　給朱影領路的丫鬟名叫珠兒，十五六歲，綁著羊角辮，看上去聰明伶俐，就是年紀還小。

　“珠兒，從前我來的時候，似乎只見過蘇超、蘇逍和蘇遙三位小姐，這位生病的思兒姑娘，不知是哪位呢?”朱影一邊跟著走，一邊向她打聽道。

　“朱醫女有所不知，抱恙的是我們家二小姐。二小姐從前跟著外祖父母，住在滄南縣，一年前才回來。算起來……正是您不在的那段時日。”珠兒領著朱影穿過花園中的甬道，又過了幾道拱門。

　蘇家是百年老宅，庭園中大樹參天，景致還如同她記憶中那樣奢華耀眼，只是看似不經常打理，青石板路上滿是落葉。

　“哦?二小姐為何會獨自居住在滄南縣呢?”朱影用手拂開一根伸到路上來的樹枝，望了一眼前方的屋舍。

　這裡花樹茂密，景致宜人，可也顯得有些空曠可怖。

　“當年大夫人肚裡懷著二小姐，回滄南縣看望父母，誰知正趕上滄州大亂，兵匪橫行，一時音信全無。”珠兒歎了口氣，又回過頭道，“大夫人也是個命苦的，在鄉下難產死了，二小姐就一直流落在外，由外祖父母養大，一直也沒有回過清池縣。”

　在外生下的孩子，多少會因為血緣的問題受到懷疑，何況大夫人死了，這孩子的身世更是說不清道不明。

　是否蘇家的血脈，大約只有等長大一些，才能從長相上看出來，蘇思這才在外長到了十幾歲才回清池縣。

　如此說來，這位蘇二小姐從小也吃了不少苦。

　不過朱影還拿不準，這段經歷與她中毒是否相關。

　朱影正在心中琢磨著蘇思的身世，二人就到了蘇思的院中。她這個小院比起蘇超、蘇遙的院子，略顯窄小，似乎是由原先的客院改造出來，小廚房和雜物房也是新加的。

　珠兒與門外侍立的一個綠衣小丫鬟交頭接耳了兩句，就向她行禮作別了。

　“朱醫女，請隨奴婢來。”珠兒走後，那個綠衣小丫鬟便向朱影行了個禮，引著她進門去了。

　朱影心中好生奇怪，外人進一個閨閣小姐房中，怎麽不用通傳?

　待進去了才恍然大悟，原來這蘇二小姐已經臥床不起，氣若遊絲，哪裡還用得著問她的意思?

　屋內光線昏暗， www.uukanshu.net 粗布碎花的窗簾半掩著。

　朱影微眯雙眸，待眼睛逐漸適應了昏暗的光線，才開始打量起屋內的環境。

　蘇思的屋子不大，東西擺放也算整齊，除了睡榻，就只有一張木色妝台，一桌一椅而已，比起從前蘇遙的寢室，尚算簡陋。

　地上是暗色木板，睡榻前放著兩個軟墊，想必是給探病的人坐的。

　窗戶緊閉，窗幔低垂，屋中病氣沉沉。

　“為何不開窗?”朱影問道。

　眼下剛剛入秋不久，白天的暑氣還十分難熬。

　“是……大小姐吩咐的，說是二小姐體弱，不宜吹風……”另一個圓臉小丫鬟，同樣是綠衣裝扮，給朱影端了一張軟墊過來，“醫女請坐。”

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