“阿影！你在下面磨蹭什麽?快上來！”楚亦斜倚著欄杆，一臉不悅地看著她身旁那個書生打扮的男子。

　　“不跟你說了，我要上樓去了。”朱影站起身拍了兩下衣袍，又回頭對著徐子輔道，“你家貧就不要到這種地方來當散財童子啊！借你盤纏是讓你好好讀書，不是讓你來看什麽歌舞的OK?”

　　說罷她就提著衣袍，“登登”跑上樓去了。

　　徐子輔愣在原地。她最後那句話是什麽意思?“哦可誒”是對自己失望的意思?

　　其實今日真的不能怪徐子輔。他自從來了長安，一向節儉，每日除了住店吃飯也沒有旁的花銷，時間都是用來讀書。

　　今日是其他的考生約他一起來胭脂坊聚會，他想著今後大家若是同時考中，同時入朝，也算是同期，必要的社交還是要有的。

　　何況這胭脂坊樓上和樓下的價格差很多，普通席的價格也就和普通酒樓差不多，並沒有很離譜，徐子輔這才隨了其他趕考的考生一起來看看。

　　說起來剛才樓上那位招呼朱影的翩翩公子，好似矜貴無比，來頭不小。若是能夠結交一二，將來豈不方便?

　　徐子輔這麽想著，就連忙收拾東西，與其他考生作別，向著樓上奔去。

　　“咦?聖……研大哥呢?”朱影推門進來，發現李研不見了，剛想問“聖上呢?”忽看見一旁侍立的兩個婢女，連忙改口。

　　“他有事先走了，”楚亦拉著她坐下，用一種看透一切的眼神望著她，“你該不會是……想他了吧?”

　　“我呸！”朱影每次在李研面前，就覺得全身的雞皮疙瘩起一層又掉一層，現在他走了，頓覺渾身輕松。她那麽問，只是想確認一下這個人已經走了而已。

　　“那就好。”楚亦指著桌上的果盤，示意她隨便吃，又後仰身子，靠在椅背上斜睨著她，“阿研家裡妻妾成群，且個個出色，你跟了他可討不著好。”

　　“楚如歸！你哪隻眼睛看出我要跟他了?”朱影吃著一片哈密瓜，抬眼鄙視地看了他一眼，“像我這麽視錢財如糞土的人……”

　　“哦?你視錢財如糞土?”楚亦不信地挑了挑眉。

　　“君子愛財，取之有道！”朱影將一個果盤裡的水果全吃了，只剩下幾隻葡萄，“倒是你，伴君如伴虎，你離他這麽近，很危險知不知道?！”

　　二人正你一言我一語地唇槍舌戰，隔間外忽傳來敲門聲，“朱姑娘！朱姑娘！”

　　楚亦責備地看向她，“他怎麽知道你是女的?”

　　朱影趕緊咽下最後一顆葡萄，訕訕地笑道，“這人就是我在路上偶遇的一個書生！”

　　“朱姑娘！朱姑娘！”敲門聲不停。

　　楚亦皺眉，示意婢女去開門。

　　“唉，朱姑娘，我想起來，上次借了你的銀子還沒還呢！”徐子輔進來，先找了一個借口，然後轉頭看見楚亦，立時兩眼放光，“這位公子是?”

　　朱影不想理他，他若是誠心還錢，剛才就還了。他追上樓來，顯然是為了巴結楚亦。

　　可看見他和楚亦兩個大眼瞪小眼，也覺得尷尬，就隨口道，“大理寺楚少卿。”

　　“原來是楚少卿，久仰久仰！”徐子輔的小心臟激動地砰砰直跳，拱手作揖道，“在下徐子輔，是……來京參加今年春闈的考生。”

　　大理寺少卿，那可是四品！徐子輔心裡盤算著。

　　“徐公子客氣，請坐。”楚亦大方地一招手，徐子輔就在剛才李研坐過的位置上坐下了。

　　婢女收走了李研用的酒杯，又給徐子輔換了一副新的。

　　“少卿大人，在下不才，其實剛才上樓來……是存心想結交大人。”徐子輔倒是很坦白，見楚亦也不是個拐彎抹角的人，就直言道，“願為大人效犬馬之勞。”

　　楚亦頷首，朝他微微一笑，“好說，好說。不過我們大理寺的事情比較無趣和繁瑣，不知徐公子是否有興趣聽啊……”

　　朱影發現這兩個人，一個帶著玩味試探，一個帶著目的接近，聊得倒是很開心。

　　“不知大人眼下在辦什麽案子，可有在下能出力的地方?”徐子輔端起酒杯，不客氣地就喝了起來。

　　“眼下這個案子還真是棘手，”楚亦打量著這個不起眼的書生，長相平淡，身子瘦弱，就是一雙眼睛忽閃忽閃，鬼主意很多、膽子又大的樣子，“此案關系到楚某的家事。”

　　徐子輔拿酒杯的手僵住，心想這下糟了，本來就是想獻個殷勤，怎麽還觸及到人家的隱私了?

　　“倒也不是什麽秘密，”楚亦看見他神色突變，便爽朗一笑道，“且已時隔多年，徐公子就當個奇案聽聽。 ”

　　接著兩人便支走胭脂坊的婢女，將楚家滅門案的大概聊了個遍。

　　朱影在一旁聽著，發現這個徐子輔心思縝密，果然還是有一些才乾的。

　　“徐公子，事情就是這樣，你覺得……眼下該從哪裡查起呢?”楚亦說完了，便端詳著對面的書生，靜靜等著他的答案。

　　“據少卿大人這麽說，此案真是牽連甚廣，又年代久遠，大有查無可查的意思。”徐子輔幾杯酒下肚，膽子也壯了，舒服地靠在椅背上沉思起來，“此案的外部勢力，想必大人都已查過，但不知……內在各方，可有查過?”

　　楚亦皺了皺眉，“你的意思是，我死去的家人?”

　　“在下絕無冒犯之意，只是，如此大的禍事，在下猜測定然有個隱藏的導火線，而那根導火線，或許就在此案的受害者之中。大人不如回去查查，”徐子輔忽然坐正身子，低頭拱手，又凝神抬眼道，“而且……此案暴徒手法之凶殘，令在下頗為在意，像是對女眷有什麽深仇大恨，大人不妨……查查女眷。”

　　楚亦聞言，心下震動。

　　能在京城做出如此大事的必然不是宵小之輩，他之前懷疑的要麽是覬覦他楚家權勢的權臣，要麽是反對削藩的藩鎮，從未想過會與女眷有關。

　　“歹徒手法凶殘，但也可能是因朝堂之事而遷怒於女眷啊，”朱影覺得不可信，急忙反駁道，“從何處看出歹徒憎惡女眷呢?”

　　之前他們的確是這麽考慮的，認為是藩鎮或是其他朝堂勢力將楚家滅門，才牽連了女眷無辜受害。