梵蒂岡是全世界最小的國家之一，卻不是最小的國家，地球上還有這樣一個“國家”，它的領土只有兩棟三層小樓，並且還是租的，這個國家名叫馬耳他騎士團國。

　　組成一個國家需要三個要素——領土、人民、主權。

　　馬耳他騎士團國並沒有領土，這是在地圖上卻找不到這個國家，它位於羅馬孔多迪大街68號，一幢佔地0.012平方公裡的大廈“馬耳他宮”。

　　但它卻與世界上104個國家建立了正式外交關系。

　　這個國家不僅在聯合國有著一席之地，並且還擁有發行自己的護照、郵票、貨幣、公共建築及司法獨立等權利。

　　三大騎士團，醫院，聖殿，條頓騎士團如今只剩下馬耳他醫院騎士團一個，他們已經去除了自己的武裝性質，目前主要從事慈善事業，同時還經營一些教會的產業。

　　現代的初等和大學教育源自於中世紀的修道院，在意大利完成統一之後，教會將一部分修道院捐贈出來開辦學校。

　　教會學校和世俗學校最大的不同之處就在於普通小學生都要表演舞台劇，普通小學表演白雪公主和七個小矮人，教會學校則表演聖經裡的故事。

　　除此以外教會學校往往還會有個小禮拜堂，禮拜堂上面是鍾樓，現代的上下課鈴聲已經不敲它了，改用柔和的音樂，不過它還是存在著。

　　約瑟夫在一所由馬耳他騎士管控的小學校長的帶領下，從一個小禮拜堂後面的秘密入口來到地下，這裡是一座四世紀修建的教堂，盡管大部分的建築都在1084年諾曼人進攻羅馬的時候毀滅了，還是有部分壁畫留了下來，描述的是苦路的故事。

　　凌晨羅馬的街上，如果一人獨自行走，就會有種穿越時間的錯覺。

　　這不僅是身為異鄉人的體驗，更是每個羅馬人的體驗。

　　這座城市經歷了無數的戰火，與很多歷史事件有關，當約瑟夫穿行在向下的樓梯間時，他的眼角會不自覺地看向那些壁畫，那些汙漬看起來像是乾涸的血跡，空氣中彌漫著一股灼熱的氣息。

　　考慮到樓上是機房，也許是機器運轉產生的熱量，在穿過了教堂後他們來到了一條古巷子，那是一條一世紀左右的普通居民區，那所四世紀的教堂的地基是建立在整個居民區上的。

　　“很像岩層，對嗎?”頭髮花白的校長感歎著說“列奧納多·達芬奇在羅馬的時候很喜歡收集化石，你覺得這個街道像不像是化石?”

　　“不可思議。”約瑟夫驚歎不已得說。

　　這個街道像是整個沉入地下，甚至於看起來好像還能住人。

　　古羅馬供水系統可以與希臘的帕特農神廟以及埃及的金字塔媲美，除了那些恢弘的引水道以外，還有搜集雨水的明渠，它們可以將暴雨從羅馬城排除。

　　對羅馬供水有突出貢獻的兩位工程師是維特魯威和弗朗提諾，前者著有《建築十書》，其中多處談到與輸水道有關的問題。後者曾任羅馬水務專員，直接領導了輸水道的設計施工工作，並著有《論羅馬城的供水問題》一書。

　　有了水之後，羅馬城才能擴建，窮人和富人的住所一目了然，校長帶著約瑟夫進入了一個富人的庭院，入口處是一尊雅典娜的神像，然而在富人後院裡的一個房間裡，掀開地磚後又是一個向下的台階，這一層是一座密特拉祭壇，上面繪有宰殺公牛的圖案。

　　“他們留了密道，通往地下河。”校長用手電指著一個洞口，

從裡面可以聽到流水的聲音“那個時候奧古斯都的雕塑到處都是，他似乎想學中國的皇帝，將自己神話了。”　　“還有多遠?”約瑟夫問。

　　“不遠了。”校長拿出一塊黑色的布“下了樓梯之後我會把它給你帶上。”

　　“你不相信我?”

　　“這是規矩，即便是有教宗的特赦。”

　　約瑟夫妥協了，在順著長滿了苔蘚，仿佛隨時可能滑倒的台階來到地下水道後，校長將他的眼睛給蒙上了。

　　這個時候的羅馬夜生活剛剛開始，但身處地下，除了詭異的水流聲外他什麽都聽不見，在踉蹌著走了一段後，他被校長推搡著開始攀爬樓梯，他數了一下有28層，然後他來到了一個平台上，隨著一陣機關轉動的聲音，一道石門被打開了。

　　之所以他知道那是石門是因為他聽到了那種電影裡模仿的石門打開的聲音，那些配音師確實非常敬業。

　　“列奧納多曾經是個軍械工程師。”校長說“他發明了不少機械，雖然他在羅馬沒畫多少畫，但他設計了這個私人禮拜堂，我勸你不要輕舉妄動，這是為了你的生命著想。”

　　約瑟夫忍不住吹了個口哨。

　　列奧納多·達芬奇曾經為設計很多水力驅動的機器，難怪這個禮拜堂會建在地下河附近了。

　　警告完之後，校長取下了他臉上的黑布，周圍依舊一片漆黑。

　　然而這時校長用打火機點燃了一條填充了油的溝壑，火光頃刻就點亮了密室，洞壁上是金色的馬賽克鑲嵌畫，描繪的是東方三博士慶賀耶穌誕生的故事。

　　“我的上帝。”約瑟夫驚呼。

　　“我知道，每個第一次看到它的人都會那麽說。”校長得意洋洋地笑著“記著我的警告，別輕舉妄動，這個地方超乎你的想象。”

　　“給點提示怎麽樣?”約瑟夫帶著懇切問。

　　校長指向左邊的一個房間。

　　約瑟夫走了過去，地上鋪滿了金箔，就像聖經中耶路撒冷聖殿裡一樣，金色的地面和金色的馬塞克讓整個空間都金燦燦的，刺眼得近乎炫目，相比之下那些盛放聖人遺物的神龕看起來就很平凡無奇了。

　　很多宗教有念珠，希臘教派用的是皮繩，新教徒以前也不用念珠，現在也開始用念珠了。

　　許多驅魔人都是用的玫瑰念珠將魔鬼給綁住的，每天念玫瑰經是一種課業，約瑟夫以前那條念珠是自己的，可惜它在強大的“狙擊手”面前根本沒什麽作用。

　　 5世紀以前，懺悔是公開的，就像美國戒酒的俱樂部，大家一起分享酒給自己和家庭帶來了多大的痛苦，後來變成了私下向神父懺悔，這樣的做法給有罪的靈魂開了一道方便之門，用金錢來救贖自己的罪過。

　　一個人靠齋戒一年贖罪，他雇用十個人，齋戒三天就抵銷了，出賣聖徒遺物更是屢見不鮮，就連“耶穌躺過的稻草”這樣的東西也有人賣。薩克森候選帝腓特烈有5000件聖人遺物，夠他贖50萬年的罪了，反正只要神職人員願意，任何東西都能被當作聖徒遺物。

　　這些遺物有真有假，在這間禮拜堂裡，只有寥寥幾件聖物，但它隔壁還有別的房間，只是這間屋子裡放著的都是念珠。

　　它們被放在一個金色的匣子上，四周浮雕著天使，約瑟夫伸手去抓其中一串琥珀念珠，卻抓了一個空，他再抓了一次，還是沒有抓到。

　　“這是3D虛像。”校長笑著說道“兩個凹面鏡放在一起就會形成這樣的現象。”

　　“什麽?”

　　“列奧納多一直想做一個能點火的凹面鏡，就像阿基米德點燃進攻敘拉古的羅馬軍艦一樣，在美景宮和他同住的是一個德國助手，他本來應當協助達芬奇製作鏡子，但那個德國人是個懶惰、不忠的貪婪鬼，設計好了這個地方後，他偷偷溜了回來，想要盜走一些聖物出去賣，結果他被‘聖光’燒成了灰，貪婪的人下場便是如此，別犯傻，哥們。”校長很詭異得笑著說。

　　“你告訴我，不怕我……”

　　“繼續說啊。”馬耳他騎士依舊笑呵呵得，等待約瑟夫繼續說下去。

　　善功不足的人，會受到煉獄和地獄之苦，對沒信仰的人來說，天堂和地獄根本就是無稽之談。

　　相信這個說法的人，才會花錢去買贖罪卷和聖人骸骨，這就和有人相信花錢看醫生能治好絕症是一個道理。

　　該下地獄的還是要下地獄，只不過買聖物是在腰上系了條繩子，可以補償內心善意的匱乏，如果墮落的靈魂繼續放縱，以為購買善功就能放心大膽地胡作非為，只要付足了門票錢就能進天國，那就大錯特錯了。

　　造物主給予恩寵是看他的心情，創世紀除了7日創世外還有後續，比如所多瑪城的毀滅，那也是創世紀裡面的內容。

　　有創造就有毀滅，那些岩層裡的化石就是毀滅的證據。