老邁的國王接見了我們，

　　種滿了葡萄的庭院裡回蕩著豎琴的顫音，

　　庭院外走廊裡擠滿了觀眾，貴族、騎士、廷臣、富人與侍從，

　　他們不是來看遠到而來的客人和聽豎琴演奏的，而是專程來見羅蘭德的。

　　嘖嘖，大名人，

　　豎琴的聲音掩蓋不住貴族老爺與夫人們，騎士與侍女們竊竊私語，

　　羅蘭德就像聽不到一樣在我的手邊坐著，

　　這頓午餐非常豐盛，有十多種蔬菜，以及油煎、燉煮和蘸醬的肉類、點心，

　　不過按照狂歡節顛倒的規矩，這些珍饈其實並不值錢，

　　用來配餐的是玫瑰色的酒，它被倒進了透明的水晶杯裡。

　　惡棍們還記得一些餐桌禮儀，即便記不得，此刻也輪不到他們上餐桌就餐，

　　羅蘭德默默得吃著，看都不看年邁的國王。

　　老國王說:吃完飯你們還是盡快離開比較好，你明白嗎?

　　我說:我承認，我不明白。

　　老國王說:我承認，我已經老了，但我很明白你是什麽人，“鄰國的王子”。

　　我說:你認為我是什麽人?

　　老國王說:你明白我的意思，你必須離開這兒。

　　我說:你以為我不是國王?

　　老國王說:我年輕時曾周遊世界。

　　我說:你看到的世界或許還不夠寬廣，我去過的地方同樣很多。

　　老國王說:你只是個旅行者。

　　我說:把你的女兒叫出來，讓我漲漲見識，看看她是不是最美的。

　　老國王盯著我一陣，就在我以為他會拒絕我這個無禮的請求時，他對斟酒的侍從耳語一番，那個侍從便離開了。

　　她終會嫁給一個國王。

　　老國王又一次重複道。

　　我禮貌得笑著，享受綿羊國王提供的滿桌美食，

　　不論那個公主長相如何，她終究是凡間的生物，是政治的禮物。

　　片刻後我隨意問:你為什麽不培養一個繼承人?

　　老邁的國王說:曾經有一個，但他離我們而去，向一個巫師學習魔法。

　　我承認我很驚訝，隨即問到:他是你的兒子?

　　老國王說:我沒有兒子。

　　我問:那他是誰?

　　老國王說:你認識他麽，羅蘭德?

　　羅蘭德點頭:他是王子。

　　我搞不清楚這其中發生了什麽故事，但我發現老國王的臉上滿是失望。

　　我趁此機會說:我沒有魔法的天賦，不過我有還算機靈的頭腦。

　　老國王問:你想幹什麽?

　　我說:外面的那些求婚者很煩人，何不讓我幫你把他們趕走?

　　老國王抬起手，讓彈奏豎琴的樂師停止了演奏。

　　我很明白他這種人，因顧及自己的名聲，不願將那些烏合之眾趕走，

　　狂歡節又要到了，我相信到時秩序會很混亂，綿羊國王抽不出人手去維持秩序。

　　老國王問:你想怎麽做?

　　我說:你要付我酬勞。

　　老國王嗤笑:你不是來求婚的?

　　我說:如果你答應了我的求婚，你的王國和國庫都是我的，你還是要付錢給我。

　　老國王諷刺著:你這個貪財的騙子。

　　我也冷笑著:偉大的國王，難不成你打算讓我為你免費服務不成?

　　老國王沒有立刻回答我，他盯著我看，似乎在評判我。

　　我很明白、很清楚，倘若我要組建一支軍隊，我就需要軍費，

那不是我口袋裡的那些金幣就足夠的。　　我過往的鄰居，他圈養的煉金術士實在變不出黃金，隻好用紙鈔去當軍費，

　　萬萬沒想到的是，也真有人會為了一遝紙而賣命，

　　我用盡方法破壞這種紙幣，逼迫他折回使用硬幣，這就當然能強迫他減少兵額。

　　這是我的目的，並不在乎牟利或投機，而在乎政策，

　　只要我的鄰居能用紙幣支付軍費，那個世界將永無太平之日。

　　我口袋裡的金幣也不是這個世界的，但是惡棍們雖然醉了，卻還識得金幣的成色。

　　我會讓一部分人心甘情願得退出這個遊戲。

　　我最終對眼神銳利的老國王說。

　　你要怎麽做?

　　老國王又問。

　　就在他話音剛落時，我聽到了沙沙的腳步聲。

　　我本以為自己會看到一個精心打扮，穿著絲綢長裙的女孩，

　　月亮穿的是面料精致的男裝，她的劍雖然造型精美，卻依舊是把實用的刺劍，

　　她就像真的月亮一樣，被數個女子打扮的侍女圍著，

　　她們每一個都很美，但她卻是那麽脫穎而出，即便她是最嬌小的。

　　從她的眼神裡，我看到了抵抗和憤懣，這是我過去經常看到的，

　　但她沒有理由恨我，我現在在這個世界寂寂無聞，

　　我想讓她憤怒的應該是命運，她正試圖拯救自己。

　　惡棍們被那些花枝招展的侍女們吸引了視線，被她們的美豔折服，

　　我卻想將她擁入懷裡，讓她變得更加嬌小，

　　那反抗不再有了，她開始在美妙的安寧中融化。

　　你該留長發。

　　這是我對她說的第一句話。

　　她沒理會我，看著老邁的父親:

　　你們剛才在說什麽?

　　老國王看著我說:在聊怎麽把聚集在你窗下的人趕走。

　　她看著我:你要怎麽做?

　　我有點魂不守舍，

　　我知道貝殼裡藏著一顆珍珠，

　　只需要輕碰這生命之最，它便會完全展開，放任我支配。

　　我想看那生動的畫面，聽她用那嗓音哀婉得說些什麽，

　　直到有人咳嗽了兩聲，我才如夢方醒，說出了我的計劃。

　　阿喀琉斯在被帕裡斯射中腳踝後死去，他的盔甲成了諸人搶奪的目標，

　　此時希臘人正與特洛伊人鏖戰，實在不應在此時為了盔甲內鬥，尤其是在戰無不勝的阿喀琉斯死後，

　　希臘人舉行奧林匹克運動會，不僅是為了競技，還為了紀念赫拉，這個在擅妒又沒有爭到金蘋果的女神，

　　雅典娜加入特洛伊戰爭也是因為嫉妒，她用尊貴的智慧想出了木馬計，托夢給厄珀俄斯，並且變出毒蛇，將試圖警告特洛伊人的拉奧孔和他的兒子們纏死了。

　　如果不是特洛裡亞人將木馬拉進城裡，特洛伊還會繼續堅守下去，反倒是燒了自己營地的希臘人無路可走，只能乘船離開。

　　海倫只是個誘因，只要希臘人窺伺著特洛伊的財富，他們也會找到別的借口。

　　對生來就是王子的帕裡斯來說，權力他並不缺，如果他缺乏智慧，女神們也不會找他來評判誰獲得金蘋果了。

　　他當時最需要愛，即便他是王子，只要他覺得自己很安全，對安全的需求還很遙遠，他也會做出同樣不明智的交易。

　　他用金蘋果換來了海倫，一個本來不該在他的生命中出現的女人。

　　帕裡斯王子那時候本來已經結婚了，他娶了俄諾涅為妻，據說是河神與一個仙女的女兒，

　　後來國王委派他一件事，當他走上征途的時候，他並不知道這一去將獲得愛神給他的錦標。

　　他本以為愛神許諾給他的是一個處子， 而不是別人的妻子，

　　但是在祭祀愛神的儀式上他看到了海倫，他為她神魂顛倒，

　　而嫁給了斯巴達國王的海倫獨處宮中，鬱鬱寡歡，她很快就被這位來自異國的王子給吸引了。

　　當帕裡斯帶著美麗的錦標會到特洛伊時，國王並不喜歡這個不詳的兒媳，他立刻召開貴族會議，但參與會議的人都被大宗財富和海倫帶來的美麗侍女們所誘惑，因此這次會議討論的不再是將海倫趕走，而是將這些外鄉人怎麽安置在宮殿裡。

　　老國王問:你覺得可行?

　　我看著老國王:失敗者憑什麽和勝利者競爭?

　　老國王又說:我的女兒不會嫁給只會擲標槍和鐵餅的“王”。

　　我說:我可以和他們談條件，首先要弄清楚他們需要什麽，但你要先付酬勞給我。

　　老國王說:拿到錢之後，我要你和你的人離開我的王國。

　　我說:我以為你是個熱情好客的人。

　　老國王說:你不受歡迎。

　　接著他對月亮說:回你的房間去。

　　月亮順從了她父親的命令，離開了庭院。

　　我的鼻息裡依舊是她肌膚的芬芳。

　　似有銜鐵，把我們的磁場相連，

　　我可憐那個王子，他真是個笨蛋，居然舍棄了這一切去學魔法。

　　等她走後，我一邊品酒一邊盤算著怎麽完成這件工作，

　　這片大地將再次因為鐵蹄而顫抖，我倒想看看老國王在看到我帶來的千軍萬馬時還會不會問我“你算老幾”這句話。