古希臘人在舉行宴會前會宰殺牲口用於獻祭，奧德修斯與雅典娜所幻化的門托爾來到皮洛斯時，居民們正在海灘上獻祭一頭全身純黑的牯牛，獻給黑發的震地神。

　　割喉被認為是一種最高級的犧牲方式，掌管祭祀的人必須十分注意犧牲動物頭部的乾淨和完整，不能有任何看得見的汙漬和殘缺，儀式正式開始時，有人會用火為祭品燎毛，主祭上前割斷牲畜的喉嚨，有意將血向天和地兩個方向噴射。

　　這個過程或許看起來有些殘忍，卻被古希臘人認為是區分文明和野蠻的界限，提醒著人們:一個貢獻犧牲品的民族，自己肯定不會願意成為動物。

　　阿伽門農卻獻祭了自己的女兒，盡管參與獻祭的人們多半不會舉辦宴會，更遑論將她像獻祭給波賽冬的牯牛般分吃了。

　　當喬治安娜再次看到梅裡爵士時，不知道為什麽想起來雅克塔，還有曾經住在附近屠夫豪宅裡的小威廉皮特，當時他戴著假胡子。

　　“請坐吧。”梅裡爵士指著沙發說，茶幾上放著一個英式茶壺。

　　她現在能辨識出它們來了，誰讓她是“塞弗爾夫人”。

　　“請直接跟我說，你想說什麽吧。”喬治安娜說“我不能在這裡呆太久的。”

　　梅裡爵士將煙葉放在煙鬥裡，吸了兩口後才說起一個故事。

　　航海的風險很高，1595年4月，一支艦隊從阿姆斯特丹出發，總計4艘船，合計240名船員，但是到1597年8月回來時，只剩下87人。

　　盡管那時對亞洲的航線已經很熟悉了，卻還是會遇到無法預見的情況。

　　有一個名叫雅各布·范·聶克的荷蘭航海家，1601年他率領的艦隊在南海遭遇了風暴，僥幸沒有沉船，這時遇到了一夥米商，在他們的指點下來到了澳門。

　　那時的澳門還是個西班牙式的城市，山上矗立著一座葡萄牙式教堂，此時荷蘭獨立戰爭已經爆發。

　　但范·聶克的船急需維修，船上也需要補給，於是他派遣了7名水手登陸上岸查探情況。

　　沒想到這一去，水手們就音訊全無，他等了一天沒有任何消息，便換了個登陸地，又派了14個人上岸，結果和第一批水手一模一樣。

　　 21個水手上岸失蹤，任何一個指揮官都不會善罷甘休，可是范·聶克卻想要找當時統治澳門的明朝官員討要說法。然而他一直找不到官方渠道和明朝官員交流，最後只能拋棄這21名船員離開了，他的航海日志中記錄了這件事，並認為這種沒有任何警告的情況下蓄意監禁他的手下是非常野蠻的。

　　等他的船離開後半年，雅各布·范·黑姆斯克的船來到亞洲“貿易”，在爪哇附近他遇到了一艘葡萄牙商船，他所駕駛的聖凱瑟琳娜號是蓋倫帆船，比克拉克艦要快得多，於是就將其“捕獲”了。

　　除了發現海量的瓷器、絲綢之外，范黑姆斯克還在船上找到一份文件，是澳門總督向印度果阿總督上報的，信裡詳細記述了范聶克1601年來澳門的經過。

　　原來水手們上岸後，立刻被葡萄牙人給抓住了，葡萄牙人宣稱這裡是教皇子午線所劃分的葡萄牙人探索區，並且還是“契丹”給葡萄牙人的亞洲居留地，沒有給荷蘭人登陸的權力。

　　這些荷蘭人被關進了澳門，明朝官員聞訊來的時候，葡萄牙人說這些荷蘭人是海盜，接著就將17具已經被絞死的水手屍體擺在了明朝官員的面前。

　　梅裡爵士說到這裡停了下來。

　　喬治安娜從一開始的震撼中回過神來。

　　“還有4個人呢?”喬治安娜問梅裡爵士。

　　“還有4個人就在范黑姆斯克所截獲的船上，他們是工匠，澳門的葡萄牙人打算將他們送給果阿的總督。”梅裡爵士吸了兩口煙“不論是不是沒有完成工作的工匠，都是有價值的工匠。”

　　“所以，你不打算接受條件?”喬治安娜問。

　　“范黑姆斯克所捕撈的貨物，後來被運回阿姆斯特丹拍賣，收益幾乎和英國東印度公司前期的融資差不多一個價格了，你們這次去了奧斯滕德，好像在奧地利的東印度公司總部住了一段時間。”梅裡爵士問。

　　她歎口氣。

　　“他不是安東尼，我也不是克裡奧佩特拉，他不會聽我的。”喬治安娜說。

　　“我沒有要求你做什麽，喬治安娜，或者阿伯丁伯爵夫人，伯爵還在等你回去，你的心該多向著我們。”梅裡伯爵說。

　　這事她都快忘到九霄雲外了。

　　“我又沒有答應他的求婚。”喬治安娜說。

　　“伯爵說，《少年維特的煩惱》裡，綠蒂小姐即便遇到了更好的對象，也沒有解除原來的婚約，這和羅馬法的擇優解約原則不同，她是個很正派的女人。”梅裡爵士眯縫著眼睛看著她。

　　她此時該對梅裡爵士說什麽?

　　“伯爵建議我多用心和眼去觀察別人，而不是光靠耳朵，我也建議你一樣。”梅裡伯爵沉吟了一會兒“錫蘭並非肉豆蔻的原產地，它本來只在班達群島生長，第一個到訪那裡的是威尼斯人，接著是葡萄牙人，在詹姆斯·蘭卡斯特的帶領下，英格蘭東印度公司的第一批創始人也到了這裡，但他們沒有急著佔領或征服它，www.uukanshu.net 而是把豆蔻種子移植到了普羅威島上，它們在那裡生根發芽，比在班達更茂盛，荷蘭人來的時候，就把所有的樹苗都砍了，連帶燒了倉庫，以保證班達群島的肉豆蔻壟斷地位，可是只要是溫度、濕度合適的地方，整個赤道都能栽種這種植物，錫蘭不過是其中一個罷了。究竟是我們在破壞島上的環境，還是荷蘭人不想和別人分享肉豆蔻，亦或者是其他香料，我覺得你該自己去觀察，而不是光聽別人說。”

　　“我前段時間想看關於東羅馬帝國的書，它們都無緣無故消失了。”喬治安娜說。

　　“你不是想結識洪堡嗎?為什麽一定要在看完他的書後再去呢?”梅裡爵士問。

　　“我什麽都不知道……”

　　“我覺得你比那些什麽都知道的人知道地多，你侍女說的條件不是不可接受，但也要看他是怎麽從卡宴回來的。”梅裡爵士打斷了喬治安娜“我可以告訴你，不是我們的船，英國船是不可能在拉丁美洲登陸的。”

　　接著梅裡爵士就讓夜鶯隊長送她出去了，她帶著一腦袋的霧水上了馬車。

　　“那隻老狐狸說了什麽?”瑪蒂爾達問。

　　朱利安烏弗拉爾默默看著她。

　　“給我筆和紙，趁我沒忘。”喬治安娜對朱利安說。

　　他打開了車上的置物箱，裡面有歌劇院望遠鏡和一雙白手套，另外就是她需要的文具。

　　這時馬車啟動了，她在微微的晃動中記錄著，仿佛不是在陸地，而是在海的波濤中，這並不浪漫，反而讓她覺得有些“暈船”。