即使有魁地奇，學校裡的氣氛也依舊很沉悶，就像有無數攝魂怪盤旋在學校的上空，而且更糟糕的是，還有一個魔法部的官員偷偷摸摸地四處打探，想要找到傳說中會對小巫師們構成威脅的生物。

　　西弗勒斯將曼德拉草從盆裡拔出來後，立刻將它放進了準備好的冰水裡，曼德拉草的哭聲將冰面給震碎了。

　　等它沉入水裡後，它一直試圖掙扎，看起來像是溺水的人，想要遊出水面。

　　這一幕看著很震撼，波莫納一時不知道是不是該阻止他，但曼德拉草隻掙扎了一會兒就不動了，然後西弗勒斯將它從冰水中提起來，放在眼前仔細打量。

　　冰水洗去了曼德拉草上剩余的泥土，這種感染過“跳舞酸”的曼德拉草身上長了不少紅色的斑紋，看著像是火焰的紋路。

　　“很不錯。”西弗勒斯稱讚道“這是我想要的。”

　　“你要這種高級的廣譜解毒劑幹什麽?”波莫納問。

　　他沉默著，將曼德拉草重新移栽回花盆裡。

　　波莫納自討沒趣，看著裝滿了冰水的桶。

　　“我們的鄰居需要它。”西弗勒斯平靜地說“它對治療蜘蛛咬傷很有效。”

　　“你是說馬人?”波莫納問。

　　“小蜘蛛的咬傷不會致命，但那也挺煩人的。”西弗勒斯說。

　　波莫納相信馬人應該有治療八眼蜘蛛毒的辦法，不過她也沒有多話，剛才她就提了不該說的。

　　“你的打人柳怎麽樣?”西弗勒斯問。

　　“你想幹什麽?”波莫納警惕地問。

　　他好像在思考怎麽開口。

　　“你想要它的什麽?”波莫納問。

　　“一點樹葉。”西弗勒斯假惺惺地笑著“最好還能來點樹皮。”

　　波莫納覺得這不是什麽問題，對打人柳來說“皮肉傷”都算不上。

　　“好吧。”她很輕易就答應了。

　　“你有沒有去過尖叫棚屋?”他跟著問。

　　“去過。”波莫納平靜地說。

　　他很久都沒說話。

　　“幹什麽?”她裝傻反問。

　　“你知道盧平是什麽?”他問。

　　波莫納沒說話，她看著斯內普的眼睛。

　　“你知道。”他篤定地說。

　　“你想怎麽樣?”

　　“你會阿尼瑪格斯?”他追問著。

　　“不。”波莫納心煩意亂地說。

　　他看起來生氣了。

　　“你不會阿尼瑪格斯，還接近他?”

　　其實她也會別的變形，但她不希望他知道。

　　“你覺得很煩嗎?”他問。

　　“不。”波莫納說“我知道你關心我，謝謝你的好意，但那些事已經過去了。”

　　“如果你們真的是朋友，就該提醒他，巴納比的叔叔正到處抓捕他那一類的人。”

　　“我會注意的。”波莫納說，她的心情很沉重，無法像和西裡斯他們在一起時那麽暢快地笑了。

　　西弗勒斯搜腸刮肚地想說些什麽。

　　他就是這樣的人，缺乏幽默感，小小年紀就一板一眼的，指望有他在的地方充滿了笑聲是不可能的。

　　如果他和女孩出去約會，十有八九會把約會搞砸了，對方會覺得他很無聊。

　　“我有一個問題。”波莫納說。

　　“什麽問題?”他像是被解救了似的問。

　　“什麽毒藥，能在喝過後過一段時間毒發，我不是說過一兩個小時，而是一兩年之後。”波莫納說。

　　他困惑極了。

　　“你有沒有看過波提切利的《維納斯的誕生》?”波莫納問。

　　他回憶了一下，點了點頭。

　　“畫中的維納斯，她名叫西蒙尼塔，據說她是佛羅倫薩最美麗的女人。”波莫納說“她在16歲時嫁入威斯普奇家族，這是一場牽動三大家族的政治聯姻，威斯普奇家族獲得美第奇家族的庇護，美第奇家族獲得皮昂比諾的鐵礦開采權，但是這場婚姻開始後不久，西蒙尼塔的家族成員就一個又一個死了，甚至包括他們的仆人，西蒙尼塔說，‘所有人都無法幸免，因為我們已經都喝過了’。”

　　“所以你問我什麽毒藥在服下後一兩年發作?”西弗勒斯問。

　　波莫納點了點頭。

　　他開始思考了，其實她不是那麽很想要答案，只是不想冷場。

　　“你想給誰下毒?”他忽然說。

　　“什麽?”波莫納驚訝地問。

　　“不然你問這個幹什麽?”

　　波莫納仔細分辨著他的表情。

　　“你在開玩笑?”她過了一會兒後問。

　　他眯起了眼睛笑著。

　　“哈哈。”波莫納乾笑兩聲，實在搞不懂他的笑點在什麽地方。

　　“就只有這一株成功了?”西弗勒斯問。

　　“不，還有。”

　　“帶我去看看。”

　　“是的，老爺。”波莫納沒好氣地說，任勞任怨地走在了前頭帶路。

　　=============================================================

　　羅恩其實很會下棋，那是他少數能擊敗赫敏的地方，不過他很少約下不贏他的赫敏下棋，反而是赫敏覺得自己能戰勝羅恩前去挑戰，然後又輸地片甲不留。

　　波莫納看到的許多情侶，男方偶爾都會故意輸給女方的，讓她贏一次開心一下不行麽?

　　“將軍。”西弗勒斯說，用城堡將死了她的國王。

　　棋盤周圍一片混亂，那都是撕殺後的棋子，不過對於巫師來說，一個修複咒就能讓它們再次可以使用了。

　　“不玩了！”波莫納氣急敗壞地說，她才沒有賴皮，只是不想收拾棋子。

　　“說句‘我輸了’怎麽樣?”他得意洋洋地說。

　　波莫納衝他吐了吐舌頭。

　　野外的蟲鳴聲聽著很浪漫，但也意味著到處都是蟲子，她要把驅蟲的藥物準備好。

　　隨著一縷線香被點燃，煙氣緩緩散開，蟲鳴聲也逐漸消失，周圍萬籟俱寂，以至於呼吸聲都清晰可聞。

　　他來到她的身後，輕輕擁著她，什麽話都沒說。

　　就像有一簇小火，慢慢熬著鍋裡東西，不論是湯還是魔藥，都發出咕嚕咕嚕的聲音。

　　她靠在他的懷中，閉著眼睛，渾身都放松了。

　　這樣的氛圍她覺得很寧靜，但別人或許不覺得，尤其是那些好熱鬧的人，到處都是笑聲才感覺不到那種孤獨的感覺。

　　向菲茲傑拉德求婚的那個男人正是看中了她能給他帶來平靜，可是倘若菲茲傑拉德同意嫁給他，就要到他那個喧鬧的世界裡去，而他也不願意離開他那個喧鬧的世界。

　　相比之下，伊法莫尼學院創建人的麻瓜丈夫則願意到遠離人煙的地方，他們一起建設起了新的魔法學校。

　　在她的眼中，愛情不只是有快樂和甜蜜，可是羅哈特所認為的愛情卻是如此，充滿了巧克力、情書和粉色，他在學校裡的情人節簡直是災難。

　　“很晚了，睡吧。”西弗勒斯說。

　　她沒有異議，下一盤棋後確實很晚了。

　　“喝點睡眠魔藥嗎?”西弗勒斯說“免得晚上做噩夢。”

　　她直覺地說不要，她覺得自己不會被他的噩夢影響。

　　然後他自己喝了，躺在床上很快就陷入沉睡。

　　波莫納等他睡著了後才嘗試著閉上眼睛。

　　她希望自己能像孩子一樣安睡，即便沒有美夢，那對她來說已經是一種幸福了。