馬歇爾同梅林吃過飯之後，並沒有再提今天藝術街的事情，兩人一致保持沉默，各自回到了住處，開始回想起【作家】魯恩對自己說的話。

　　“《杯子國的故事》。”馬歇爾來到書桌前，隨手點亮最近重歸流行的電燈，“像是一個童話。”

　　為什麽魯恩會給自己一本童話故事?他的用意到底是什麽?如果一點意義也沒有的話，那她要這本書有什麽用呢?若是這本書有著某種奇特的魔力的話，說不定可以幫她提升自己的實力。

　　馬歇爾一時之間還是摸不透這本書的用途，便打算問艾琳，讓她看看，這本書裡面到底有什麽用處。

　　“這本書很古怪，和那個男孩兒身上的古怪不是同一種古怪。”艾琳的話有些模棱兩可，“那男孩兒身上，古怪的是力量，而這本書古怪的是氣質。只能說有可能，這本書觸及到的東西要比簡單的符文魔力要更加深刻一些。”

　　“更加深刻?”馬歇爾疑惑道。

　　艾琳言簡意賅地說:“法則。世上的一切物質都遵循著某種法則在運轉，雖然我們在平常看不見，但缺少了這種法則，我們所見所知都不會存在。法則是框架性的東西，而符文魔力是填充框架的具體物質。即使是我，也只能在魔力的領域有所造詣，若是那位能夠觸及到法則的領域，那他的實力必定在人類當中是數一數二的。”

　　“也就是說，那位作家已經觸及到了這個世界最根本的法則?”

　　“不一定，法則有很多，但最核心的法則只有三個:生命，時間，命運。而生命和命運互相依存，而生命和命運見證了時間，而時間也彰顯出了生命和命運。三者是不可分離的閉環。”

　　“我聽不大懂......”馬歇爾面露難色，“不過生命，時間和命運是最核心的法則，我能夠記得住。”

　　“也是......”艾琳說，“這本書要麽就是有強大的力量，要麽只是單純的一個作品，希望能夠讓你通讀，收獲到一些人生真諦。”

　　“那這位作家也真是把我看得太重要了。不過他說，馬林......梅林已經有屬於自己的書了。”

　　艾琳一聽見“梅林”這個詞，便立刻有了反應:“你說什麽，梅林?”

　　“【作家】叫馬林梅林。而他也並沒有真正否認自己叫梅林的事實。”馬歇爾頗為複雜地說道，“若是他和梅林教有些聯系，但這麽小的小孩......他和我的父親又有什麽聯系嗎?”

　　“製造出一屆屆的梅林是梅林教的核心！”艾琳興奮地說道，“為了追求人類的極限，梅林教的教徒無時無刻不在探求讓人與魔力更加深入地融合的方法！你身邊的梅林，很有可能是梅林教的新一任梅林！”

　　“但按理說來，這些梅林不應該被牢牢保護住嗎?為什麽會來到這裡和我一起上課?”馬歇爾的話猛地一滯，“不對......先前梅林教和查理國王有了衝突，而現在的這一任梅林......很有可能是梅林教在外的一手底牌！”

　　“很有可能。”艾琳說，“每一任梅林往往都具有非常強大的力量，他們的性格大多比較孤僻，稍不小心就會走上邪路。正因為此，每一任的梅林都在梅林教教徒的控制之下。我的上一任主人，你的母親就參與過鎮壓梅林的一次活動。要知道，那一任梅林失去了自己的意識，竟是整整吞噬了一整個村莊裡的人！”

　　馬歇爾怕了:“那我現在應該立即遠離他嗎?每一任梅林都有特殊的力量，那豈不是能夠輕易地把我們消滅?如果他對我們......”

　　“不，你更應該借著這次機會，和他拉近距離！”艾琳堅定地說道，“只要借助梅林的力量，你難道辦不成想要辦成的事情嗎?你想要從查理那裡奪回你的位置......”

　　“但他也沒有理由幫助我......”馬歇爾說，“他就好像對什麽都不在乎。”

　　“只要讓他變得在乎不就行了嗎?拉近兩個人的距離就是......”艾琳看來很喜歡在男女之間的友誼中指手畫腳，“挑選一個契機，知道一些他的事情，再把你的事情吐露給他，兩人之間的友誼不就更加牢固了嘛！一條船上的螞蚱，這不僅僅是友誼關系，還可以是利益關系。”

　　“你可真會交友。不過，還是先看看魯恩給我的書吧。”馬歇爾一邊揶揄，一邊翻開冊子的第一頁。

　　【杯子人是杯子王國重要的人口組成部分。它們多種多樣，不限體態，有茶杯，也有水杯，有高腳杯，等等。】

　　【杯子人盛著一杯生命之水出生，不論去哪，它們都頂著一汪沉重的液體走來走去，當然，它們從來不覺得累。杯子人每天都能生成生命之水。】

　　【杯子人生來就被教導:它們要為人類服務。它們認為，將自己頭頂的生命之水獻給人類是自己至高無上的榮耀。】

　　【成年的杯子人，每天都要將自己產出的生命之水倒入一個巨大的管道之中。而那些幼年的杯子人則是為了盡快長大，他們每天都會站在街上，等待天空中會偶爾出現的，將他們催熟的綠光。】

　　【杯子人一生只能產出兩千次生命之水，也就是說，它們一旦從頭頂倒出了兩千次生命之水，那麽它們的生命也就走向了終點。】

　　“真是一個奇怪的故事，杯子人......既然它們自己是一個國家，為什麽要為人類服務?”馬歇爾看完了第一面，順勢翻到第二面，卻發現書頁的背面什麽也沒有，“怎麽就沒了?這家夥送了一本沒寫完的書給我?”

　　“有很多書是不會自己顯現內容的。”艾琳說，“只有經過某些特定的場合，其中的內容才能顯現。”

　　“好吧......”馬歇爾頗為無語，“不過我總覺得這些杯子人很慘，但慘得又不自知。它們辛辛苦苦地生產生命之水，卻又認為這種犧牲自己的行為是一件很光榮的事情。”

　　艾琳給出了一個意味深長的答案:“人類自己不也差不多嗎?”

　　......

　　“差不多......我和你只是名字相同，我們有什麽差不多的。”梅林正同先前從梅林聖地取回的屬於前任梅林的筆記交談，“我們不屬於一個時代。”

　　“時間，向來在梅林的字典之中，只是一個不足稱道的名詞，”泛黃的書頁上顯現一串串鮮紅的字跡，“梅林們是時間的欺詐者。我知道你聽人說過梅林的故事，而我能夠很負責任地告訴你，梅林的誕生和世界樹有關。”

　　“我的誕生?”梅林很是奇怪，在書上寫道，“你怎麽知道我擁有關於時間的力量?”

　　“因為我也擁有和你相同的力量。”

　　梅林瞳孔微縮，在靈魂深處沉睡的夢魘在此時有了反應:“相同的力量......也還真是有趣，真是自大！若是真能同時擁有相同的力量，那麽就違反了世界底層法則的唯一性，他要麽是在騙你，要麽是在欺騙法則，也就是欺騙時間！”

　　“欺騙時間?這......這不大可能吧......”梅林不免說道，“那估計就是在騙我了?”

　　“肯定是在騙人！這家夥，不要自以為掌握了一些小把戲就在那裡誇下海口！”夢魘梅林嚷道，“快點揭穿他的把戲！”

　　馬爾克斯委屈道:“怎麽揭穿嘛......”

　　“你就這麽寫:那你既然和我擁有相同的力量，那能不能知道我在哪裡?”

　　馬爾克斯覺得有道理，小男孩的身體相應地行動了，然而，書冊給出的答案卻是令這兩個靈魂猛地一顫:“丁香街二十七號的閣樓上。”

　　“他到底是怎麽知道的......”

　　就在此時，書頁上繼續噴湧出一個個血紅色的單詞:“你會主動來見我的，因為你終將有不得不見我的理由。”

　　細長的紅色墨跡在紙頁上慢慢暈開，卻又像空中被狂風卷走的紅色綢緞，數秒之間就消失不見了。旋即，梅林的臉頰之上，竟是出現了為數不多的懼意。

　　書背後的那個人知道很多......但他對那個人並不了解......他自稱是梅林......

　　他到底是誰?